Период 1965 кон. 1980-х гг. характеризуется стабилизацией положения РПЦ. Хотя кол-во действующих храмов продолжало сокращаться (гл. обр. в сельской местности), но происходило это гораздо медленнее. С кон. 1970-х гг. стало расти число священнослужителей, повышается их общеобразовательный уровень. Укрепляется материальная база церкви. В 1980 был пущен завод по производству церк. утвари, расширяется издательская деятельность. Наблюдается некрое омоложение возраста прихожан, увеличивается среди них доля мужчин.
Первые признаки реального церк. возрождения появились в кон. 1980-х гг. Они были в известной степени обусловлены начавшейся либерализацией политич. режима и пришлись на период празднования 1000-летия крещения Руси. На встрече Генерального секретаря ЦК КПССМ. С. Горбачева с Патриархом Пименом и постоянными членами Священного Синода 29 апр. 1988 было офиц. признано, что верующие «имеют право достойно выражать свои убеждения». Необходимые юридические основания для этого были созданы Законом СССР «О свободе совести и религиозных организациях» и Законом РСФСР
Динамизм жизнедеятельности церкви придало также избрание в июне 1990 новым Патриархом Московским и всея Руси
Однако в жизни церкви последнего десятилетия 20 в. возник и целый ряд проблем. Возобновление деятельности большого кол-ва приходов еще более обострило дефицит кадров священнослужителей. Необходимость восстановления возвращенных церкви храмов подорвала ее финансовое положение, усугубленное инфляцией. Демократизация и гласность обернулись во внутренней жизни церкви ослаблением дисциплины, усилением противоречий между традиционалистами и сторонниками обновления. Распад СССР и образование суверенных гос-в вызвали центробежные тенденции и в церкви. От Московского Патриархата отделилось значительное кол-во приходов на Украине, в Молдавии и Эстонии. РПЦ стремится иметь доброжелательные отношения с традиционно существующими в стране религ. объединениями. Вместе с тем она выступает против прозелитизма нек-рых христ. церквей, пользующихся поддержкой зарубежных миссионеров. Большую озабоченность иерархии и духовенства вызывает распространение на территории России новых религ. движений, деятельность к-рых, по их убеждению, угрожает духовному и психическому здоровью людей, безопасности об-ва.