Русская Православная церковь (РПЦ)
одна из 15 автокефальных правосл. церквей, занимает 5-е место в диптихе (помяннике) Вселенского (Константинопольского) патриарха, наиболее крупная среди правосл. церквей в мире и среди религ. орг-ций в России. Возникла в кон. 10 в., после офиц. принятия христ-ва Киевской Русью в 988, и до 1448 существовала в кач-ве митрополии Константинопольского патриархата. В течение 11–12 вв. население древнерусского гос-ва было в основном христианизировано. В нач. 13 в. на Руси уже существовало 16 епископских кафедр и до 70 монастырей. В крупных городах при архиерейских домах открывались школы, гл. обр. для подготовки священнослужителей, в монастырях переводились и переписывались богослужебные, церк. — исторические и иные книги, велись летописи. Наряду с собственно религиозной, церковь выполняла и нек-рые государственные, в частн. судебные, функции. Материальную базу церкви в этот период составляли отчисления десятой доли натурального продукта и денежных поступлений киевского и др. князей.В период феод, раздробленности и монгольского ига (13–15 вв.) церковь сохранила целостность своей структуры; ее авторитетные представители нередко выступали в роли арбитров и миротворцев в княжеских междоусобицах. Епископская кафедра, учрежденная в столице Золотой Орды (1261), служила посредником в отношениях ханства с русской митрополией и с византийским императором. В кон. 13 нач. 14 в., когда на сев. — востоке Руси наметились признаки хозяйственного возрождения и формирования нового ядра русского гос-ва, митрополичья кафедра переносится из Киева сначала во Владимир-на-Клязьме (1299), а затем в Москву (1325).
Сближение Константинопольского патриархата с Ватиканом (заключение Флорентийской унии 1439) в связи с угрозой турецкого завоевания, а затем прекращение существования Византии как правосл. гос-ва (1453) дали РПЦ основание для утверждения своей независимости. В 1448 без согласования с Вселенским патриархом на Российскую митрополичью кафедру был возведен рязанский епископ Иона. Вместе с тем церковь на Руси впадала во все большую зависимость от власти Московского великого князя, укреплению к-рой она сама в немалой степени способствовала. Выражением самосознания Московской Руси как преемницы Византии явилась идея «Москвы третьего Рима», сформулированная в перв. пол. 16 в. монахом псковского Спасо-Елеазаровского монастыря Филофеем. Закономерным результатом укрепления позиции Русского гос-ва на правосл. Востоке явилось учреждение в 1589 Московского патриаршего престола