Религия, этика и выживание человечества в XXI веке

«Мы источник веселья – и скорби рудник.
Мы вместилище скверны – и чистый родник.
Человек, словно в зеркале мир – многолик.
Он ничтожен – и он же безмерно велик!»

Насколько серьёзны угрозы гибели человечества?

Большинство биологических видов живых существ, населявших Землю в прошлом, уже вымерли. Этот печальный факт заставляет некоторых экспертов предположить, что все биологические виды, включая человека разумного (Homo sapiens)[17], обречены на то, чтобы существовать ограниченный период времени. Сторонники этой пессимистической точки зрения относительно будущего человечества полагают, что вымирание человечества является неизбежным.

Впрочем, многие учёные убеждены, что чувство самосохранения человечества и его интеллект являются надёжной защитой против угрозы вымирания. Оптимисты предполагают, что люди найдут творческие и эффективные решения, чтобы преодолеть потенциальные угрозы гибели человечества.

По оценке современных исследователей, самыми серьёзными угрозами для человечества, которые могут привести к его гибели, могут быть ядерная война; кардинальные климатические изменения; падение на Землю гигантского астероида; глобальная эпидемия; установление господства существ, обладающих искусственным интеллектом и вышедших из-под контроля человека[18].

Некоторые известные учёные уже сделали прогноз о том, что человечеству суждено погибнуть в ближайшие десятилетия. Так, австралийский вирусолог Франк Феннер (Frank Fenner, 1914–2010), сыгравший важную роль в успешной кампании Всемирной организации здравоохранения по искоренению натуральной оспы, утверждал, что хищническое потребление ресурсов приведёт к тому, что человечество вымрет в течение ближайших ста лет[19].

Другие эксперты не столь пессимистичны. Однако, согласно современным научным представлениям, через миллиард лет непрерывное увеличение солнечного излучения, вызванное накоплением гелия в ядре Солнца, приведёт к испарению океанов и превращению большей части поверхности Земли в безжизненную пустыню. Через четыре миллиарда лет увеличение температуры у поверхности Земли станет причиной гибели практически всех биологических видов. А приблизительно через 7,5 миллиардов лет Земля будет поглощена Солнцем, которое станет «красным гигантом»[20] и расширится до пересечения с орбитой Земли.

Безусловно, даже если Земля через миллиарды лет станет непригодна для жизни или будет поглощена Солнцем, человечество может уцелеть, переселившись на другую планету[21], в том числе на планеты за пределами Солнечной системы. Долгое время учёным не удавалось обнаружить планеты возле других звёзд (за пределами Солнечной системы), так как планеты чрезвычайно малы и тусклы по сравнению со звёздами, а сами звёзды находятся далеко от Солнца (ближайшая – на расстоянии 4,24 световых года). Первые планеты, находящиеся вне Солнечной системы (астрономы называют их «экзопланеты» – от др. – греч. exō – «вне, снаружи») были обнаружены в конце 1980-х годов. В настоящее время такие планеты стали успешно открывать благодаря усовершенствованным научным методам: на начало июля 2018 года достоверно подтверждено существование почти 4 тысяч экзопланет. Общее количество планет вне Солнечной системы, напоминающих Землю и обнаруженных к настоящему времени, составляет уже более двухсот.

В 2012 году астрономы, которые в течение шести лет выясняли, насколько распространены планеты в галактике Млечный Путь, пришли к выводу, что наличие планет вокруг других звёзд – это правило, а не исключение[22]. Общее количество экзопланет в галактике Млечный Путь в настоящее время оценивается не менее чем в 100 миллиардов, из которых похожих на Землю («землеподобных») – от 5 до 20 миллиардов. Также, согласно текущим оценкам, около трети (34 %) «солнцеподобных» звёзд имеют планеты, сравнимые с Землёй.

Таким образом, можно предположить, что человечество, переселившись за пределы Солнечной системы, выживет, сумеет избежать гибели даже после того, как Солнце превратится в «красного гиганта» и жизнь на Земле станет невозможна.

Различные оттенки значения слова «выживание»

Слово «выживание» наполнено глубоким смыслом и при этом имеет несколько основных значений.

В наиболее общем смысле выживание – это способность оставаться в живых, уцелеть, уберечься от гибели.

В более узком значении выживанием называют «проживание человеком временно плохих неблагоприятных для нормальной жизни условий. При этом под выживанием подразумевают умение перенести, выдержать, вынести, вытерпеть эти условия, не сломившись, не упав духом, сохранив себя и физически, и психологически, и духовно»[23].