Реликт

Очевидно, что часть здания обвалилась, открыв небольшой узкий лаз в помещение, где много веков назад его замуровала авария. Когда это случилось, дройд не знал. В состоянии энергетической комы не работали основные датчики внешнего контроля, и лишь прямая угроза, связанная с направленными в его сторону выстрелами, заставила единственный сенсор поднять тревогу.

– Ты стрелял в меня?

– Нет.

– Тогда поясни, в кого? Или вы с сестрой просто забавлялись?

– Ты что не видишь дальше собственного носа? – Нервно фыркнул Сергей. – Оглянись, рядом с тобой монстр!

D-12 даже не повернул головы. Ему не обязательно было совершать телодвижения, чтобы детально просканировать окружающее пространство.

Термальные датчики не указывали аномалии, но видеосенсоры зафиксировали неопознанную биологическую форму, действительно находившуюся у него за спиной.

Существо, забившееся в щель между компьютерным терминалом и стеной, не классифицировалось. Его описания не было ни в одной базе данных. Дройд смог констатировать отсутствие у существа собственной температуры тела, что идеально маскировало его от обнаружения посредством термальной оптики, и характерное строение хитиновых покровов, присущее классу насекомых.

– Вы гнались за ним?

– Оно напугало Рейчел.

– Ты знаешь эту жизненную форму?

Сережа отрицательно покачал головой.

– В таком случае давай попробуем разобраться. Незнакомое, не значит опасное. Ты понимаешь меня?

* * *

Андроиду стоило большого труда убедить мальчика. Таких упрямых подростков он еще не встречал.

– Хорошо. Не хочешь отдавать оружие – не надо. Оставь его у себя, но убери палец с сенсора огня. Ты можешь случайно произвести выстрел.

– Ага… Нашел дурака.

– Послушай, Сережа, тебя дурно воспитали, я это вижу, но ты ведь умный мальчик. Подумай сам, я машина, у меня отличная реакция, и поверь, я смогу при случае уклониться от пуль. Ты лишь нервируешь себя. Убери пистолет, о нем поговорим потом, и позволь мне заняться изучением этой биологической формы.

– Что, вспорешь ему брюхо?

Андроид лишь сокрушенно покачал головой в ответ на такое нелепое утверждение.

– Ты злой мальчик.

– Ага, а ты добрый. Погладь его по голове, может, укусит за палец.

– Рассуждаешь, как взрослый, а ведешь себя как ребенок. Тебе просто страшно.

– Конечно. Гнался за одним монстром, а нарвался…

– Я не чудовище. Всего лишь человекоподобная машина.

– Он тебя порвет.

– Давай посмотрим. Только сделай, как я просил, ладно?

– Ладно… – Сережа нехотя опустил пистолет.

* * *

Спустя четверть часа из расселины между бетонных плит показался силуэт человекоподобной машины. Следом за ним на коротком поводке, изготовленном из подручного материала, слабо упираясь, поневоле двигался инсект.

– Эй, подожди! – Сережа отпустил прохладную ладонь Рейчел и, догнав андроида, хлопнул того по плечу. – Собираешься бросить нас?

D-12 остановился.

– А ты хочешь, чтобы я остался? – Спросил он.

– Ну, не знаю…

– В данном вопросе нужно определиться. – Изрек дройд. – Для меня это важно.

– Сначала скажи, куда ты собрался?

– Поиск источника информации. Мне необходимо классифицировать данное существо.

– Зачем?

– Не зачем, а почему. – Поправил мальчика андроид и тут же пояснил: – Я просканировал структуру его мозга. Объем и строение нейронных тканей предполагает, что он разумен. Моя задача доказать или опровергнуть сделанный вывод.

– А какая разница разумен он или нет?

– Это принципиальный вопрос. Если существо разумно, с ним нужно обращаться соответственным образом. Например, его нельзя убить, как ты намеревался.

– Ну ты даешь… Это МОНСТР, ЧУЖОЙ, если непонятно. Погоди, придут взрослые и все равно замочат эту тварь. Никто не любит, когда копаются в его мыслях.

– Что ты сказал?

– Что слышал. Думаешь мне делать нечего кроме как гоняться за ним? Эта тварь разбудила нас с Рейчел. Мы напугались. Папа всегда говорил, что свой страх нужно убивать.

Андроид с отчетливым всхлипом сервомоторов повернул голову, посмотрев на Сережу.

– Где ваш отец?

– Его забрали. – Нехотя ответил мальчик. – Давно. Еще осенью.

– Кто забрал?

– Полиция. Они ловят бездомных. Это называется «санитарной зачисткой уровня».

– Ты и Рейчел бездомные?

– Ну, это полицейские так думают. – Надулся Сережа. – На самом деле у каждого человека есть дом.

– Покажешь мне?

– Где мы живем?

– Да.

– Пошли. – Пожал плечами мальчик.

Откровенно говоря, Сережа устал. Мало того, что ему с сестрой не дали выспаться…

– Серж, я кушать хочу. – Раздался за спиной голос Рейчел.

– Потерпи. – Ответил ей брат.

– Дети, я могу и должен вам помочь. Но прежде мне необходимо определить свой статус.

– Слушай, ты можешь говорить понятно?

– Попробую. – Андроид присел на корточки перед мальчиком. – Я мыслящая машина. – Произнес он. – Это понятно?

– Ну, да…

– Хорошо. Тогда представь, что у меня есть внутренние законы. Правила, которых я должен придерживаться.

Мальчик лишь пожал плечами, ожидая продолжения.

– Первое правило – у каждой машины должен быть хозяин. Я создан для того, чтобы помогать людям выжить. Но среди всех людей должно быть один или несколько человек, чьи интересы я стану защищать в любой ситуации.