Реликт Межклановых войн

Страх? Да, он присутствовал, его никак нельзя было отбросить в сторону, окончательно избавиться. Зато чего не было совершенно — это опасений, что ему что-то грозит за само бегство. Только не сейчас, когда было что сказать, было чем не просто откупиться, но и порадовать Хранителей Наследия, а может даже одного из Старейшин прайда. Была у него одна извилистая тропка, по которой можно было выйти даже на столь важную в прайде и Круге в целом персону. Тот аромат — точнее сказать зловоние, но это не важно — жуткой тайны, к которой он сегодня прикоснулся, нельзя было предать забвению. Иначе Круг вновь содрогнётся и эта дрожь будет как минимум сравнима с той, которую он испытал совсем недавно, при предательстве Луногрызов.

Глава 12

Глава 12

События порой любят пуститься вскачь, словно норовистая лошадь. Или не порой, а весьма и весьма часто в том бытии, которое есть лично у меня и тех, кто находится рядом. Сложно сказать, тем более предсказать. Как бы то ни было, я действительно начинал к этому привыкать и уже не сильно удивлялся подобным шуточкам богов или иных высших по сравнению с нами сил.

Проще то говоря — неожиданности случаются куда чаще, чем принято считать. Запуская ликанов внутрь через портал, желая поймать их в ловушку и уничтожить, тем самым одновременно избавляясь от немалой части врагов и разнося в клочья этот схрон, дабы знания отсюда не попали не в те руки — мы перешли на более глубокий… или высокий уровень издревле ведущейся игры. Внезапно перешли.

— Суетятся то как забавно, — расплылся в искренней и до предела злорадной улыбке Седрик, глядя на то, как ликаны Круга в «предбаннике» пытаются разобраться с порталом. — Сколько подсказок им не оставь, а всё равно затруднения возникают. И даже нерешаемые!

— Лишение инициативы в прайдах Лунного Круга порой выходит за границы разумного, — констатировала Мануэлла то, что и как было всем нам ведомо. — Какая-то способность мыслить вне рамок есть лишь у их старших, начиная с Хранителей и их нескольких помощников. Вот потому сейчас и тычутся вслепую, как…

— Как хромые и подслеповатые мыши в лабиринте. Ну что, пришла пора им «помочь»?

— Пора, Ростислав, — согласилась Мануэлла. — Открываем проход.

Сказано — сделано. Подгадав нужный момент — тот самый, когда один из ликанов, Клык, в очередной раз пробовал совместить кое-как проявившийся энергетический след многолучевой звезды с артефактной основой — мы сами задействовали портал из «предбанника» в собственно схрон. Ох и радости было по ту сторону! Они купились, заглотили наживку с таким энтузиазмом, что крючка даже и не заметили. Этакая рыбная ловля, только вместо привычных чешуйчатых и с плавниками рыб имелись большие, рычащие и обросшие шерстью ликаны. Зато суть оставалась той же самой: забросить удочку, чуть подёргать, привлекая к наживке внимание, затем грамотно подсечь и в завершении вытащить уловленное из родной среды в совершенно чуждую, где добыча будет предельно уязвимой.

Первое срабатывание портала. И вот первая «порция» ликанов оказывается там, куда она так старательно и упорно стремилась. Четверо, поскольку мы заблаговременно перенастроили портал таким образом, чтобы пропускать дичину соразмерными партиями. Теперь немного подождать и надо будет запустить новых, потом ещё и ещё… Сильно сомневаюсь, что ликаны по ту сторону будут слишком осторожны. По эту тоже. Имеющиеся у нас — а особенно у Седрика — знания, касающиеся поведения прайдов Круга, позволяют предсказывать многие их действия. Сейчас скорее всего ещё одна-две четвёрки будут переброшены сюда. Допустимые риски по мнению среднестатистического Хранителя Наследия. Они наткнутся — не смогут не наткнуться — на выставленный нами барьер, причём не простой, а способный на активную защиту — увидят нас за ним, удостоверятся, что мы никуда не делись и… Правильно, пошлют кого-то обратно, дабы доложить. И вот тогда, дождавшись прибытия действительно серьезного подкрепления, желательно с самыми мощными и сильными их магами, мы и нанесём завершающий, фатальный удар, сами при этом скрывшись, уйдя порталом в далёкое и безопасное место

Так было задумано. Так мы планировали. А вот случилось… иное.

— Какого черта происходит? — недоуменно вопросил Висельник, глядя на то, как портал в «предбаннике» сияет как-то незнакомо, да ещё в тот самый момент. когда мы к этому были непричастны. — Мне это не нравится!

— Мне тоже, — прошипел Тавостаро. — Неконтролируемые возмущения, прерывистая подача энергии. Я попробую исправить.

— Бесполезно. Это не случайность, это… со стороны. Смотрите!

Возглас Седрика был не просто так. Чего там, мы и без него видели, на что именно следовало смотреть. Из портала в «предбаннике» внезапно вывалились несколько сородичей, а потом и ещё. Не требовалось периода между одни переходом и другим. Они словно бы знали, как всё это работает, куда как лучше, нежели мы. Мгновенное нападение на ликанов, от которых вот действительно клочки во все стороны полетели. И магия, используемая этими не пойми кем…