РЕЛИКТ. Злая Луна

Будь на мне «Орлан», просто бы увеличил давление дыхательной смеси внутри, и всплыл бы. С «Кронаром» такое не выйдет. Во-первых, кислородного картриджа для этого недостаточно. Во-вторых, такая функция просто отсутствует. Пришлось, прежде выдернув ящик с припасами из креплений, идти по дну. Тоже ничего особенного. Дно было достаточно ровным, песчаным и полого поднималось в сторону берега. Заблудиться не получится.

Пока брел, думал о том, как давно ББС сигнализировал мне об опасности? И связано ли это с тем странным, наполовину беззвучным сном? Ну правда же! Не могла же Селена почувствовать, что я в опасности, и явиться в мой сон⁈ Не могла же, верно?

Последний десяток метров шел по пояс в воде. Анализатор утверждал, что атмосфера луны вполне пригодна для дыхания, но что-то мне не нравилось с составе воздуха. Что-то «царапало» глаз, от чего аж озноб по плечам пробегал. В конце концов, проверил — картридж еще и половину кислорода не выработал. Компьютер утверждал, что при нормальном уровне расхода, дыхательной смеси хватит еще как минимум на сутки. Потому решил не торопиться. На крайний случай, в аварийном кейсе, кроме пищевых пайков, кибераптечки с набором расходников и оружия, была еще пара серых кислородных брикетов.

Уже на берегу, вскрыв ящик, убедился, что мне здорово повезло. Припасы были целыми: не повреждены в бою, не расплющились от давления на дне морском, и не намокли. Кейс был рассчитан на недельное автономное существование. В базах описывались случаи, когда легкий МЛА аппарат, после повреждения в бою, еще пять дней дрейфовал в открытом космосе, прежде чем пилота нашли и спасли.

А еще, на мне был надет ББС среднего класса. А не легкий, который положен пилоту истребителя по замыслу имперских кораблестроителей. Ибо только оказавшись на свежем воздухе обнаружил на животе черную подпалину. Верхний слой композита выгорел, спасая меня от поражения бластерным выстрелом, а я в горячке боя этого и не заметил. Пробоина в корпусе — и та затянулась специальным гелем. Так что не мудрено было и пропустить этот факт.

На счастье, спутники на орбите луны еще функционировали. Во всяком случае, нужные, благодаря которым карта в скафандре исправно загрузилась. Тут-то и выяснилось, что пусть мне и повезло удачно приземлиться, но до наземной базы корпорации топать мне нужно было по меньшей мере дня четыре.

Поправку на длительность суточного цикла — а на Злой луне он составлял всего девятнадцать часов — не стал делать. В информационной справке по планетоиду говорилось, что джунгли там кишмя кишат зловредными организмами. Слава Богу, хоть крупных, представляющих опасность для человека, хищников не было. Но и всевозможных ядовитых гадов и растений — хватало. Не считая кислот, конечно. А этого «добра» тут черпать — не вычерпать. Часть из них имеют настолько замысловатую формулу, что служат основой для производства уникальных лекарственных препаратов.

Еще были опасения, что пираты решаться-таки на наземную операцию. И тогда встанет насущный вопрос: а есть ли смысл тащиться за тридевять земель на базу? По идее, именно туда будет направлен удар. К гадалке не ходи!

Вздохнул, пометил на карте ориентиры и промежуточные точки, где нужно будет устроить себе отдых с перекусом, и сделал первый шаг. Ах, да! Еще распределил содержимое аварийного кейса по местам креплений на скафандре. Тащить с собой еще и бронированный ящик не было ни малейшего желания.

Что я могу сообщить о природе этого проклятого Создателем места? Ярко. Сочные, напрягающие, если отключить светофильтры, цвета. Ничего, на чем мог бы глаз отдохнуть. Если зеленый — значит, такой ядовитый, какой и неоновой рекламе не снился. И так во всем. Ультракрасные цветы, ультражелтые, ультрасиние. Вдобавок еще растительность вся какая-то хрупкая. От малейшего прикосновения все эти сочные стебли буквально лопались, разбрызгивая отнюдь не полезный для человека сок. Я и километра не успел пройти, а уже весь, с головы до пят, был покрыт этими жидкостями.

Забавный факт, но мой путь было отлично видно со спутников. Отчетливая полоса сломанных, смятых растений и растоптанных животных. Еще и тепловой след от выстрелов из бластера, когда приходилось-таки вразумлять особенно бестолковых тварей.

Ближе к вечеру местность стала куда рельефнее. Лес поредел, но взамен путь все чаще преграждали всевозможные овраги и холмы. В итоге получалось: гладко было на бумаге… Приходилось тратить больше времени и сил, чтоб преодолеть намеченное на эти сутки расстояние. К тому же за целый день в незнакомом и враждебном окружении я здорово устал.

Все-таки технологии решают. Для приема пищи не нужно было открывать щиток скафандра. Достаточно было вставить питательный батончик в специальный разъем, и выбрать в меню устройства позицию приготовления пасты.