РЕЛИКТ. Злая Луна

— Похоже, наше сидение в норе закончилось, — улыбнулся я. — Настрой наши, отрядные частоты. Над нами, на низкой орбите, висит Котя. Не плохо бы подать весточку нашим. Не дай бог, они считают, что мы тут все перемерли…

Дальше все просто. Мы включили передатчик, связались с «Орлом», и уже через час, упали в крепкие объятия соратников на палубе крейсера-носителя.

— А я что вам всем говорил! — вопил коротышка Варг. — А⁈ Нашего командира никаким пиратам не взять!

А я только смущенно хлопал по его спине, и радовался. Эпопея на Злой луне, как я думал, подходила к концу. Крейсер цел, и мы вернулись домой живыми.

Кстати говоря, «Орлу», в том бою, перед уходом в условно безопасную точку, удалось подобрать еще четверых пилотов. Их машины были разбиты в хлам, но люди, хоть и были ранены, уже оправились и были снова готовы к бою. Итого, в сражении с пиратами у луны Паха, безвозвратно мы потеряли девятерых. Еще трое погибли на своих постах в крейсере. Все-таки кораблю тоже изрядно досталось.

— Корпоранты полностью с нами рассчитались, — докладывал Варг. Кому что, а нойману — деньги. — Даже выплаты семьям погибших готовы сами сделать. Мы пока это отложили. Верили, что ты вернешься. Ну и остальные тоже, конечно.

— Ладно, — ухмыльнулся я. Вера друга в мою исключительную живучесть приятно грела душу. — Разберемся. Расскажи лучше, последние новости. Что вообще происходит? И что это было? Почему нас практически подставили здесь? Неужели не знали, что Геррильос сюда целую армаду пригонит?

— С пиратами существовала договоренность, — вздохнул Варг. — В обмен на некоторые послабления, и открытие условно нейтральной торговой станции в этой системе, они должны были сильно не сопротивляться. И, естественно, предали. СБ считает, что окси предложили что-то более ценное.

— А Риккаус? Эти-то тут каким боком?

— Имеют право, — дернул плечом нойман. Вот что значит — не носил месяц скафандр не снимая. — У них в Государстве вообще все запутанно. Арвоесин подали в Совет заявку на право владения системой, но тут пришло известие о нашем разгроме. А основной вид деятельности Риккаус — производство медикаментов и медицинской техники. Включая картриджи к медкапсулам. Понимаешь, да? Раз на луне добывали сырье для лекарственного средства, а контроль Арвоесин оказался под большим вопросом, они тоже изъявили желание поучаствовать в борьбе за источник ресурсов.

— Забавно получилось, — ухмыльнулся я. — Они наняли Легион, но победить окончательно не смогли, потому что на луне все еще были мы семеро.

— Ага! — засмеялся Варг. — Новостные каналы в восторге. Семеро смелых обвели Легион Морду вокруг пальца. Украденная победа. Героический комендант…

— Так вы знали, что мы все еще там и боремся? — вскинулся я.

— Конечно знали. Что-то пиратам с федералами удалось уничтожить, но часть сканеров и датчиков все еще действует. СБ слушало их переговоры. Так что тебя с ребятами из списка живых никто и не думал вычеркивать.

— Так чего же ты так обрадовался, когда мы на крейсер вернулись, если знал?

— Ну, Макс. Знать — это одно, а видеть своими глазами — другое.

— Ясно все с тобой. Ладно. Что там у нас с деньгами? Пилотов взамен выбывших набрали? На какие средства Котю ремонтировали? Я же видел, что с ним стало…

Все оказалось не так печально, как я опасался. Варгу удалось не только получить с корпорации все причитающееся, но еще и запись сражения с пиратами новостным каналам продать. Так что хватило и наш флагман починить, и новых пилотов набрать. Арвоесин помогла быстро закупить истребители, а рыжая Лизиус с помощниками трудились без отдыха, пока не привели новенькие «Литургии» к нашему стандарту. Четверо выживших пилотов взяли на себя подготовку пилотов, так что и с этим в отряде было все в порядке.

— Сам понимаешь, — тыкал в меня пальцем Варг. — Не дело директору наемного отряда самому впереди всех на истребителе в огонь рваться. Назвался руководителем, так руководи. На гашетку жать и без тебя умельцев хватает.

— А что делать? — развел я руками. — Если я лучший.

— Вот и учи других. Лучший он. Дай и другим по-геройствовать. От тебя в кресле командующего больше пользы будет, чем в кокпите МЛА. Когда крейсер в Ювилем вернулся, мы вдруг выяснили, что большая часть договоренностей на тебя завязана. Знаешь, как было трудно разговаривать с корпорацией без тебя?

По большому счету, Варг на похвалу напрашивался. Потому что сомневаюсь, что мне самому удалось бы выторговать у Арвоесин право на утилизацию всех оставшихся на орбите Злой луны битых кораблей. А у ноймана вышло. Причем, Арвоесин еще и доплатить должна была за очистку полетной зоны от обломков. Феноменальный талант у коротышки. За такое не грех и похвалить.

В общем, когда узнал, что вместе с «Орлом» сюда прибыла и «Стерва» с прикрытием из эсминца, уже не удивился. Делом прилетели ребята заниматься. Собирать покореженный в сражениях летающий хлам.