Реликтовая зоология: животный мир из прошлого

Скептически настроенный Алан Дандес, профессор антропологии Калифорнийского университета, считает их не более чем персонажами индейского фольклора, но если бы только индейцы рассказывали о встречах с бигфутом...

Дорожный рабочий Дени Чапмен жил со своей женой и двумя детьми в местечке Руби-Крик. Однажды его жена увидела на опушке леса приближавшееся к дому человекообразное существо ростом более двух с половиной метров, которое медленно передвигало огромные ноги. Перепуганная женщина, схватив детей, побежала к мужу. Дени взял ружье и направился к дому, рассчитывая найти там медведя. И правда, - он напал на след, но то были не медвежьи отпечатки! След углублялся в землю больше чем на пять сантиметров, а его длина превышала 40 сантиметров. Ширина шага была около метра. Следы терялись на каменистых горных осыпях.

Особенно часто охотники и местные жители встречали следы сасквача на северо-востоке штата Вашингтон вблизи потухшего вулкана Сент-Хеленс. В графстве Скаманиа, на территории которого находится этот район, даже принят закон, запрещающий охоту на бигфута. Это, наверное, единственный случай запрета на отстрел животного, в самом существовании которого сомневаются многие специалисты.

Вот сравнительно недавнее сообщение. Таинственное существо появилось там, где его менее всего ждали. Жители пригорода Сиэтла Бельвью заметили на снегу огромные следы. Каждый из них превышал в длину 50 сантиметров.

- След был похож на человеческий, но гигантского размера, - рассказывала живущая неподалеку Глэдис Тотланд корреспонденту агентства Рейтер. - Еще в 1981 году соседи видели около леса крупных животных, покрытых густой шерстью. Мы тогда, честно говоря, им и не поверили. А теперь вот такое...

Обратимся к кинокадрам, о которых очень многие знают. Помните - короткий любительский фильм, отснятый двумя американскими искателями сасквача в октябре 1967 года Р. Паттерсоном и его помощником Р. Гимлином в районе Блафф-Крик на севере Калифорнии? Любители засняли самку сасквача, пересекавшую русло высохшего ручья. Противники существования живого гоминоида пытались объявить фильм фальшивкой, но обвинение было отвергнуто целым рядом исследователей, в частности советскими учеными, специалистами по биомеханике, протезистами и другими. Паттерсон сделал гипсовые отпечатки лап сасквача (то была самка), и их, тщательно обследовали крупнейшие авторитеты в области приматологии. Их вывод: «Тут не может быть речи о подлоге».

В свое время в журнале «Аляска» были напечатаны воспоминания одного из инициаторов поисков сасквача на Аляске Майкла Поулизника.

- Мои поиски Большеногого на Аляске начались в октябре 1975 года, - рассказывает Поулизник. - Я до сих нор не нашел его, но надежды не теряю. На Аляске это таинственное создание обычно называют «бушменом».

Стремление найти Большеногого выгнало меня из моего временного обиталища в Анкоридже, я обследовал центральную, южно-центральную и юго-западную Аляску, в исследованиях мне помогала некоммерческая общественная организация, базирующаяся в Майями, Американский антропологический исследовательский фонд. Некоторые жители Аляски - особенно местные жители - не очень охотно обсуждают свои встречи с этим странным существом, замечает М. Поулизник, - они боятся, что над ними будут смеяться или назовут сумасшедшими.

Алеуты, живущие на островах Кадьяк и Афогнак, из поколения в поколение рассказывают легенды о таинственном, похожем на человека существе. Они называют это существо «Оулакх». Поулизник получил наиболее интересные свидетельства очевидцев именно на этих островах.

В меньшей степени известны факты о встречах с неведомым существом, поступающие из Китая. Они стали достоянием ученых сравнительно недавно, ибо еще несколько лет назад информация о

Неуловимый дикий человек

Перенесемся теперь в другую часть света, Китай. Снежного человека обычно называют здесь «йерен», что приблизительно означает «дикий». Легендарное существо - «человека-медведя» - чаще всего видели в горах и гористых лесах центрального и южного Китая, а также в провинции Хубей. Уже несколько веков в легендах, сказках и былинах, а главное в памяти народа живут истории о случайных встречах в отдаленных горных районах. В ранней китайской литературе его нередко именовали горным видением, горным монстром и даже «похожим на обезьяну, но не обезьяной». Еще в письменных документах XVII века в провинции Хубей имеются любопытные данные: «В далеких горах района Фуцзянь обнаружили несколько потаенных и замаскированных пещер, в которых живут мохнатые люди, достигающие трех метров ростом.

Иногда они спускаются в долины к людям, чтобы охотиться там на собак, кур, свиней и других домашних животных. Эти волосатые твари никого не боятся и готовы вступить в борьбу с каждым, кто оказывает им сопротивление».