Ремень Альфа-воина

– Мы выходцы из крестьян, кому пришлось особенно тяжко при службе у их господ. Наши предки основали здесь поселение, понимая, что далеко не каждый сюда сунется. Только так мы можем в какой-то степени находиться в скрытности. Не будь ты спаситель моей дочери, скорей всего, тебя бы решено было убить. Наверное, здорово тебе пришлось побегать от троллей?

– Да, это правда.

– Тем не менее, это лучше, чем если бы ты добрался досюда, и твоя смерть настигла бы тебя здесь, не от лап кровожадных монстров, а от рук людей, таких же, как и ты, и даже не от рыцарей, а от людей, произошедших от низшего сословия. Хотя, мы уже давно вне сословий. Мы свободны. И тут все равны.

– Должно быть, вы не поверите, если я вам расскажу своё истинное происхождение.

Этой фразой рыцарь навел интригу на присутствующих. Их внимание заострилось на молодом мужчине, и каждый хотел узнать правду.

Джалел не отличался многословностью, и потому рассказ его довольно скоро подошёл к концу, который поразил всех без исключения столь трагичным и одновременно совсем непривычным сюжетом, где раб идёт на риск, и вместо того, чтобы смириться под тяжким гнетом, дает отпор злу. В глазах рассказчика читалась необыкновенная сила, доказывавшая, что нет никакой лжи во всём сказанном. То, что услышали люди никому неизвестного племени, было в их духе. Каждый из сидящих проникся до глубины души повествованием воинственного мужа.

Неожиданно вошёл Шторм и осторожно уместился на свободном месте, приветствовав вождя кивком головы, не желая прерывать всеобщее внимание на рыцаря и сам начал слушать с интересом. Правда, трагедию из жизни воина юноша пропустил, но успел вовремя, для того чтобы услышать про испытания Джалела, что тому пришлось пережить в Заколдованном Лесу; вождь не удовольствовался одной только историей из жизни героя и попросил того рассказать абсолютно всё.

В какой-то момент на стол стали приносить разные яства растительного и животного происхождения. Рыцарь для себя с удивлением обнаружил, что пища этих людей совсем не хуже той, что подают на столы сильных и могущественных господ. От одного только запаха у Джалела потекли слюни. А после такого непростого пути всё выглядело гораздо более чем аппетитным.

Это чувство разделяла с рыцарем Айрини. Да, животы сводило неслабо у обоих.

– Вкусно. – Похвалил Джалел, отведав первый лакомый кусочек свежеприготовленной баранины.

– Здорово! – Воскликнул довольный вождь. – Я непременно постараюсь вознаградить тех добросовестных поваров, что порадовали моего гостя!

– Вождь Гаммур, а может, вы прикажете ещё и отпустить Гана? – Спросил один из присутствующих. – В честь столь торжественного события можно оказать милость наказанному.

– А это случайно не тот, кого я видел привязанным к столбу по дороге в ваш дом? – Поинтересовался Джалел, ещё тогда заволновавшийся за участь молодого парня, на вид и не достигшего двадцати лет.

– Да, тот. Шторм, ты самый молодой из нас, иди, сбегай и освободи Гана.

Шторм беспрекословно повиновался.

– А что сделал этот юноша? – Джалелу сильно хотелось узнать, в чём заключался проступок наказанного.

– Он ходил в запретную зону и пытался наладить контакт с фириями. Это большие чешуйчатые и крылатые создания, очень опасные для нас. Нарушитель мог легко навлечь на нас беду, в силу своего юношеского легкомыслия и желания почувствовать себя героем утверждая, что этих тварей можно приручить.

И тут Джалел прозрел. Всё время, общаясь с вождём, представлявшим из себя правильного и благонравного мужчину, рыцарь думал найти какой-нибудь подвох в своем собеседнике. Оказывается, выдающий себя за здравомыслящего человека вождь Гаммур был достаточно боязлив, для того чтобы искать новые возможности, что могут привести к большому процветанию его племени.

– А что если юноша, дай ему сию возможность, сумеет приручить существо? – Высказался Джалел, глядя Гаммуру прямо в глаза.

– Нет, это наиполнейшая глупость! – Возразил глава племени, весьма изумившись реакции рыцаря, который так легко рассуждал, никогда даже не видев наводящую ужас тварь. – Ты хоть когда-нибудь видел в живую эту птицу?

– По вашему описанию она не должна выглядеть слишком страшной. – Заметил Джалел.

– Я не мастер что– или кого-либо описывать.

– Извольте, вождь Гаммур, у меня такое ощущение, что вы даже не дали шанс смелому юноше.

Наблюдавшие за спором люди пришли в некоторое замешательство, видя, как рыцарь пытается переубедить их вождя в его правоте. Такое они видели впервые. Никто до сих пор не смел оспаривать вождя. Его мнение всегда считалось окончательным и не пригодным для обсуждений, а лишь для беспрекословного исполнения. И подобное поведение легко было объяснить: при правлении Гаммура племя успешно отбивало атаки троллей и находилось более и менее в безопасности. Никому и в голову не приходило, то что их вожак может ошибаться.

– Этот юноша мог погубить всё племя своим рвением! – Повысив голос, чуть ли не прокричал Гаммур, сильно разгорячившись.

– А было много подобных моментов?