Ремесло Выживания

— Ох выгнали бы тебя за это, Такаши, с позором бы выгнали. — Мама облокотилась на стол, глубоко вдыхая приятный запах свежей выпечки, но руки пока не тянула.

— Я тебя умоляю, сколько человек так учится и училось?

Я только посмеивался наблюдая за ними. Пусть некоторых компонентов не хватает, да и маг из меня пока хреновый, но эльфийский хлеб получился весьма приемлемый. Могло бы быть, конечно, лучше, так по правилам лембас должны готовить женщины, да и раса у меня не самая подходящая, много проблем в общем. Утолять голод на целый день пешего перехода мои изделия не могут, но это все еще очень вкусные пряники, ну или галеты, хотя как по мне к пряникам ближе.

Мы успели пообщаться еще немного, постоянно перескакивая с темы на тему и шутя, когда к нам неожиданно пришли гости. Это была Шизука и её подруга из штурмового отряда, Рика.

— Как вкусно пахнет. — Рика с шумом потянула на себя воздух, и бросила голодный взгляд на лембасы остывающие на столе.

— Да, Такаши решил порадовать нас домашней выпечкой. — С улыбкой ответила Мама. — Пожалуйста присаживайтесь за стол, мы как раз собирались попробовать эти… — Она замялась. — Я не выговорю иностранное название.

— Лембас, или дорожный хлеб. — Я покачал головой, заваривая чай. Раз уж этим снобам не нравится правильный способ приготовления, то сделаем по-простому, зальем кипятком в кружке. — Что же привело вас сюда?

— Такаши! — На меня разом шикнули и мама и Саэко. — Кто так гостей встречает?

— Ох, не волнуйтесь, все в порядке, мы и правда пришли без приглашения. — Помахала рукой Шизука.

— Ха, предпочитаешь переходить сразу к делу, малец. — Нагло хмыкнула Рика, её самодовольная улыбочка несколько раздражала, но не сильно. — Мне нравится такой подход.

— Рад за вас, Минами-сан. Но я все еще жду ответа на свой вопрос.

— Помнится ты говорил, что можешь провести вскрытие, предложение все еще в силе? — Рика бесцеремонно потянулась к угощению, но я её остановил.

— Пока не остынет нельзя. — Было мимолетное желание шлепнуть её по рукам, но подобное поведение не нашло бы одобрения среди японцев. — И кого предполагается вскрывать, нашли еще ходячих на острове?

— К счастью нет. — Её аж передернуло от такого предположения. — Люди Такаги хорошо зачистили береговую линию, и укрепились на одном из пирсов.

— Почему не в доках? — Я перебил её.

— Потому что обороняться на пирсе проще. — Она пожала плечами. — В общем вместе со следующим кораблем на родину собираются отправить Шизуку и тебя, под защитой бойцов штурмового отряда, для изучения мертвецов.

— Подождите, но ведь это очень опасно! — Воскликнула Хана.

— Это необходимо. — Жестко отрезала Рика. — Мы не знаем, что произошло и как с этим справиться. Люди на этом острове умерли непонятно от чего и есть немаленький шанс, что с нами случится то же самое.

— Все это конечно прекрасно и мне действительно стоит отправиться с вами, но не следующим же рейсом, у меня будут дела на следующей неделе.

— Какие у тебя могут быть дела, вести уроки в школе? — Она фыркнула.

— Прости за вопрос, но тебе какое дело? — Я с иронией улыбнулся ей. — Я не раб и не наёмный работник, с Такаги у нас исключительно торговые отношения: ты мне, я тебе, а вам я собираюсь помочь исключительно добровольно. И вам придется учитывать мои пожелания, или отказаться от моей помощи вообще.

— И что же ты хочешь? — Она зло оскалилась. — Деньги уже ничего не значат, так что ты потребуешь за свою помощь?

— Я уже ответил тебе. — Я взял один лембас и проверив признал его готовым к употреблению. — Я согласен отправиться в Токио, но после того как закончу одно дело и не более чем на месяц, вот и все мои условия.

— И что же это за дело? — Чуть успокоившись, Рика все так же выглядела раздражённой и недовольной. Я конечно понимаю, что она лишь немного моложе моей матери, и для неё я сопляк сопляком, который еще и условия ставит. Но прося помощи, всё-таки следует просить, а не требовать.

— Угощайтесь пряниками. — Я разломил, свои порцию и откусил кусочек. — Могло бы быть гораздо лучше, но и так весьма не плохо. Что же касается твоего вопроса, то на следующей неделе мы планируем провести небольшой праздник, на котором я обязан присутствовать.

— Ох какие мы обязательные.

— Рика, перестань. — Среагировала Шизука на бурчание своей подруги.

— Тебе самому-то не смешно? Мы говорим о вопросах безопасности выживших, а ты о гулянке. — На меня посмотрели волком.

— Вы удивитесь, Минами-сан, но меня интересуют не гулянка или пирушка, а именно безопасность людей. — Я задумался как много можно им рассказать, если Хана и Саэко заслуживают полного доверия, то двум гостьям придется рассказывать сказки, разбавив их правдой. — В конце концов вы не знаете, что произошло с жителями острова, но пока нас не будет это может повториться.

— А ты значит знаешь? — Рика подобралась как перед прыжком, явно собираясь вытряхивать из меня ответы.