Рена и армия чародеев

— Приветствую тебя, кузен, — важно промолвил Гариан. Он по-прежнему был богато и крикливо одет. Но теперь его бархатный камзол пестрел серыми пятнами высохшей грязи, а высокие замшевые сапоги покрывал слой пыли. — Мы кое-что слышали о твоих успехах.

Коннор смущенно промолчал.

— Скромничаешь? — натянуто улыбнулся Гариан. — Поведай, как это тебе удается оказываться в нужном месте да в самый нужный момент? Может, и нам пригодится твое умение.

Коннор потрепал по голове беззаботно скакавшего вокруг него Хвостика.

— Просто удача, — спокойно ответил он.

Улыбка Гариана стала жестче. Стараясь не показать своего раздражения, он грациозно поклонился.

— Твоя удача — наша удача. — Он отвернулся и широко зашагал прочь.

Лэрис, стрельнув глазами вслед Гариану, быстро проговорила:

— Герцог Фортиан обнаружил нас и идет сюда. Он будет здесь завтра.

Коннор нахмурился.

Тересса взяла его за руку.

— Ты приехал как раз вовремя. Мы должны все обговорить и продумать так, чтобы герцог не смог нам помешать.

Спустя некоторое время их позвали за стол. Поварята Руена приготовили отличный обед. Особенно им удался пирог из привезенных Коннором яблок, муки и масла. Но Коннор так и не смог насладиться едой по-настоящему. Тересса засыпала его вопросами, жадно выспрашивала каждую подробность. Гариан помалкивал, мрачно уставясь в свою миску Но как только возникла небольшая пауза, он поспешил вставить:

— Ты, конечно, хочешь услышать рассказ о нашей первой победе, великой битве при Хло? Слушайте все, — повысил он голос, обращаясь к товарищам Коннора, сидевшим поодаль. — Мы въехали в город днем, а эта банда лирванцев, должно быть, напала на след двоих наших ребят, которые вели отобранных у разбойников лошадей, и…

Коннор с трудом слушал хвастливую болтовню Гариана. Всю эту историю и совсем по-другому поведала ему Лэрис, когда в последний раз они связывались через Хрустальный Кристалл. Коннору хотелось оказаться сейчас наедине с Терессой. У них нашлось бы о чем поговорить. Но тут он уловил веселый говорок Кайры:

— …мы их даже пальцем не тронули. Наоборот, накормили супом! Я подсыпала в котел толченого желчного корня. Пока они приходили в себя, мы убежали…

— И никто вас не заметил? — восхищенно спрашивала Лэрис.

— Никто! Но они все равно знали, что это мы, потому что Коннор отвязал их лошадей и отпустил на волю. Мы скакали, не останавливаясь, всю ночь, чтобы оторваться от погони.

Лэрис сидела, обхватив руками худые колени.

— О, как я хотела бы оказаться там вместе с вами! А то днем и ночью сидишь, уставившись в Хрустальный Кристалл. Никаких приключений! Скукота, — вздохнула она.

Кайра серьезно посмотрела на подругу.

— Зато без тебя никому из нас не обойтись. И потом, ты думаешь, мы только и делаем, что сражаемся с разбойниками да выслеживаем лирванцев? Чаще всего просто мокнем под дождем, дрожим от ветра, спим на голой земле, по целым дням голодаем. Ха! Да я все время только и мечтала забраться в теплую сухую палатку, отоспаться хорошенько, а потом сесть в кружок с друзьями и поболтать о пустяках. Но особенно вспоминаешь о сытной горячей еде, когда в животе пусто, а вокруг лишь покрытые инеем камни и ни травинки, ни самой крошечной ягодки. — Кайра облизала губы. — О, как жжет. Руен, по-моему, здорово переперчил жаркое. — Она заглянула в пустой котел и поднялась. — Пойду на кухню гляну, не осталось ли чего-нибудь вкусненького.

Кайра ушла, а Лэрис повернулась к Коннору.

— Ты знаешь что-нибудь о Рене? Или о Тайроне? — спросил он.

Лэрис подняла брови.

— Я же тебе рассказывала.

— О чем? — насторожился Коннор. — Кайра передавала мне, будто слышала от тебя через Кристалл, что Хок отказался помочь. Вот и все.

— Неужто я ей ничего не сказала? — наморщила лоб Лэрис. — Ну да! Опасно было распространяться о том, что Рена отправилась в Сенна Лирван выручать Тайрона.

Коннор невольно схватился за рукоять меча.

— Что с ним случилось?

— Знаю только то, что Тайрон в беде и позвал Рену на помощь. Последний раз я слышала ее, когда она направлялась туда. А сейчас, когда Рена уже в Сенна Лирване, связаться с ней через Хрустальный Кристалл не могу. Андреус наверняка расставил повсюду колдовские ловушки.

— Терессе рассказала?

— Нет, — покачала головой Лэрис. — И не скажу, пока не получу весточку от Рены.

Коннор поглядел на Терессу, которая азартно спорила с Гарианом, Лиамом и другими ребятами о том, как лучше устраивать засаду. В отблесках костра четко рисовался спокойный профиль ее чуть наклоненной головы. Коннор знал это словно застывшее выражение лица и упрямый изгиб шеи Тересса не желает выказывать своих подлинных чувств, хотя ее наверняка что-то тревожит.

Время уже перевалило за полночь. Высоко в небе стояли обе луны. Костер начал затухать. Тересса наклонилась к Коннору и прошептала:

— Завтра поговорим. — И скрылась в своей палатке.