Рена и потерянная принцесса

Рена видела, как два громадных, свирепых солдата ринулись к Коннору. Два других устремились к Тайрону, а еще двое уверенным шагом приближались к ней. Рена медленно отступала, рука ее скользнула в карман фартука, чтобы выхватить… ничего! Тут она вспомнила, что последнюю горсть перца кинула в морду свирепого варри. Попятившись, Рена споткнулась и упала.

Тайрон замер, воздев руки к небу и что-то быстро бормоча.

— Заклинание… заклинание… — молила Рена. И вдруг ее осенило. — Тайрон! — завопила она. — Создай защиту… защитников!

И он ее понял! Пальцы его сжались в кулак, потом быстро расправились пятерней, и… и рядом явились пять призрачных воинов! Но эти видимые тени нападавшим казались настоящими грозными бойцами. Тайрон еще раз раскрыл кулак, и бьющегося с громадными солдатами Коннора окружили созданные волшебным воображением воины. Его враги тут же ринулись на бесплотные тени, как на взаправдашных противников.

Но двое других солдат уже нависли над Реной. Когда один из них наклонился, чтобы схватить девочку, она размахнулась и швырнула ему в лицо комок грязи. Тот отшатнулся с проклятиями.

Рена перекатилась в сторону и успела подняться на одно колено. Пальцы ее сжали небольшой камень. Не медля ни секунды, она запустила камнем в голову другого солдата. С громким стуком камень ударился о железный шлем, не причинив громиле никакого вреда.

— Тайрон!.. — закричала Рена, пытаясь уклониться от протянутых к ней рук.

— А-ах! — вскрикнул Коннор. От удара одного из солдат он зашатался и, роняя меч, упал на землю.

Вот сейчас его схватят, скрутят безжалостные руки в железных перчатках!.. Но что это? Все шестеро нападавших исчезли. А на земле, где только что возвышались грозные воины в железных латах, корчились шесть крошечных синих ящериц.

— Это сделал ты? — с восхищением уставилась на Тайрона Рена.

— Нет, — замотал он головой. — Ведь мне не позволено совершать действенное волшебство. Я мог создать только видимость. — Он стремительно обернулся к Коннору. — Неужто ты? Если так, то я беру назад все свои насмешки над твоими оплошностями на уроках волшебства.

Коннор поднял меч, отряхнул пыль с колен и, тяжело дыша, медленно покачал головой.

— Хотелось бы уметь такое, — усмехнулся он. — Единственный раз, когда мне случайно удалось заклинание, я вовсе и не помышлял о волшебстве, а просто пожелал зануде учителю превратиться в черепаху.

— Тогда все это очень странно, — насупился Тайрон. — Отойдем на всякий случай подальше от них. — И он ткнул пальцем в сторону копошащихся в пыли ящериц.

Рена поспешно отбежала в сторону. Коннор вложил меч в ножны, а Тайрон окинул взглядом окружавшие их голые холмы.

— Кто бы это ни совершил, он желает оставаться неузнанным, — пробормотал Тайрон. — Но давайте убираться отсюда поскорее. — Он взглянул на Коннора. — Ты не ранен?

Всегда сияющее улыбкой лицо Коннора на этот раз было бледным, губы его чуть кривились от боли.

— Пустяки, — отмахнулся он. — Ушиб спину. Вот и все. Наверное, у них был приказ поймать, связать и доставить пленников живыми, иначе они разрубили бы нас на мелкие кусочки. И все же гордость моя уязвлена, — нахмурился Коннор. — Мало чести справиться с врагом при помощи неведомого защитника.

— У тебя наверняка еще будет случай померяться силами с грозным врагом, — успокоил его Тайрон и добавил со смешком: — Только ты можешь горевать, что не справился с шестью взрослыми воинами.

Коннор смущенно улыбнулся. Потом обернулся к Рене:

— У тебя, оказывается, не только перец, но и грязь становится оружием!

— В деревне ко всему привыкаешь. Когда надо отбиться от грубых мальчишек и успеть убежать и спрятаться, идет все, что попадется под руку. — Рена оглядела каменистую равнину. — Но здесь и спрятаться-то негде.

Тайрон всматривался в дальние холмы.

— Кто-то все же помог нам, — задумчиво бормотал он. — И вот еще… — Тайрон недоуменно поглядел на Рену. — Перед тем как напасть на нас, один из воинов крикнул: «Вот и девчонка! Хватайте их!» Будто они искали именно девочку.

— Квакваки, — содрогнулась Рена. — А вдруг это были они? Тогда во всем виновата я.

Мальчики недоуменно уставились на нее. И тогда Рена рассказала им о том крохотном озерце в сумрачной пещере, о своем разговоре с Тесс и о том страшном голосе, который прервал их мысленную беседу. Как раз из-за этого голоса она и решила ничего не открывать своим спутникам, чтобы не напугать их.

Слушая ее, Тайрон хмурился все больше и больше.

— Если это не был только твой сон, — начал он, — то ты поступила нечестно. Ведь мы решили, что делать этого больше не будешь. Слишком опасно. Я же предупреждал, Андреус не дремлет и очень искусен в подобных делах.

— Мы ничего не решали! — насупилась Рена. — Ты просто сказал, что этого делать не стоит. А я ничего тебе не обещала. — Она все более распалялась. — Кто же знал, что мой разговор с Тесс накличет беду на всех нас? Я думала, это касается только меня. И Тесс. Но… — Рена упрямо исподлобья поглядела на мальчиков, — но зато я слышала смех Тесс! Теперь она знает, что помощь идет.