Ренегат

Питаться приходилось тем, что удавалось добыть охотой. Крупных тварей на побережье не водилось, что показалось мне странным, а вот мелких было много. Так что голодать мне не пришлось, в отличие от жажды. Стоило отдалиться от берега, и добыть воду стало очень сложно.

Ещё неделю я продвигался в глубь пустоши, чтобы окончательно уйти от преследования, и только когда миновал один из форпостов, наконец позволил себе посетить подземное убежище, не заглядывая при этом в башню. К этому времени у меня был такой вид, что были опасения — отшельник, если он есть в подземелье, вряд ли примет меня за орденца.

Повезло, что я находился на территории, подконтрольной арату Феору — меня встретили более, чем достойно. В убежище находился отшельник, и это не могло не радовать.

Меня первым делом напоили целебным отваром, после чего отправили в душевую, где я очень долго тёр себя жёсткой мочалкой и куском мыла. Затем мне были выделены комплект одежды, сытный ужин, и чистая, теплая постель. В которой я и провалялся часов десять, не меньше. И только после хозяйка подземелья устроила мне допрос.

— Ко’тан, как ты попал сюда в таком виде? — пристально глядя мне в глаза, спросила кон Амара — отшельница и бессменная хозяйка убежища вот уже добрые полсотни лет. — Ты не изгой, иначе бы тебя не пустило внутрь. От кого ты бежишь, ко’тан?

— От арата Всеволода. — ответил я, и почти не соврал. Ведь комендант является одним из тех, кто жаждет найти меня, и убить.

— Так ты издалека. — понимающе кивнула Амара. — Тогда твой внешний вид объясним. Шёл на юго-запад? Не повезло тебе, считай прошел мимо крепости, форпостов и нескольких стоянок.

— Я не знал, когда кончится территория, подконтрольная арату. — кивнул я. — Да и голова соображала очень плохо, после сражения с иносами. В том бою я потерял винтовку, пистоль, и почти все свои вещи.

— Матэ, ты убивал иносов? — лицо отшельницы нахмурилось.

— Да, конмэ. Они первыми напали на меня, и то, что мы сейчас разговариваем, чудо, не иначе. Я должен был погибнуть.

— Расскажи, матэ, что стало причиной нападения? — попросила Амара. — Понимаешь, я всю жизнь ждала, что это вот вот произойдёт, ведь война между орденом и врагом неизбежна. Но шли голы, и ничего не происходило.

— Ну, я был не один, и это произошло в руинах. — вновь ответил я полуправдой. — мне повезло, когда нас с товарищем зажали в тупике, появилась очень сильная тварь, и убила большинство небожителей. К сожалению, в том бою выжил лишь я.

— Что случилось с тем зверем, что помог вам? — поинтересовалась отшельница, и в её вопросе я почувствовал профессиональный интерес. — Может ты знаешь, какого ранга он был?

— Ответ за ответ, конмэ. — улыбнулся я. — Сможешь ли ты сделать мне винтовку, способную стрелять ядрами пятого ранга?

— Хм. Неожиданный вопрос. — усмехнулась Амара. — Но в нём я услышала ответ. Понимаешь, матэ, я могу создавать артефакты пятого ранга, но для этого мне потребуются соответствующие ядра, как для работы, так и для оплаты труда. У тебя они есть?

— Только это. — ответил я, и выложил на стол три ядра шестого ранга. От их вида у отшельницы на некоторое время пропал дар речи. Когда же она смогла говорить, то спросила:

— Цвет странный. Ты добыл их из иноса?

— Да.

— Матэ, ты хоть понимаешь, что попало в твои руки? Это все ядра шестого ранга, что имеются у тебя?

— Только эти. — глядя в глаза Амаре, ответил я.

— Я не могу принять от тебя эти ядра в качестве оплаты, ко’тан, потому что это будет нечестно. Но, мне известно, где живёт отшельник, способный создать из этого настоящий шедевр. Трёх, уверена, для винтовки не хватит, а вот на пистоль — самое то. У тебя есть доступ к железному пути?

— Есть, конмэ. — кивнул я, а про себя подумал — если эта одарённая не попытается напасть, моё мнение об ордене Либеро вновь изменится в лучшую сторону. Мощный огнестрел и много ядер — то, что нужно, чтобы начать охоту на сильную тварь. И это единственный способ, чтобы быстро повысить ранг Тай Фун до пятого. А ещё мне следует посетить крепость, находящуюся под управлением арата Феора или Михани, зафиксировать мое действующее звание, затем заглянуть в библиотеку и открыть доступ к заклинаниям хаоса пятого ранга. И да, следует ещё усилить энергетическое тело, пока у меня имеются единицы теники. До предела, насколько смогу.

Удар в спину ждал до последнего, приготовившись бить в ответ. Лишь когда между мной и отшельницей закрылась дверь тамбура, смог перевести дух. Во мне еще больше окрепла уверенность, что Всеволод притянул к себе всю грязь, что имелась в ордене Либеро.

Расположившись на переднем сиденье вагонетки, я быстро выбрал конечную цель маршрута, и улыбнулся, когда транспорт плавно двинулся вперёд. Место, которое мне предстояло посетить, находилось очень близко к девятой крепости, а это означало, что скоро я получу желаемое, и возможно несколько дней покоя.

* * *