Ренегат (СИ)

- Жрец! - зарычала она, открыв глаза. - Ты намерен пойти против воли своей богини?

После недолгого молчания я выдавил из себя.

- Нет, моя повелительница. Но…

- Никаких «но», жрец!

Я почувствовал, как мое тело сжали невидимые тиски. Кера пыталась надавить, напугать, но принудить не могла. Ни один бог не может. Для проведения Ритуала Воплощения нужна только добровольная жертва.

Видя, что я не сдаюсь, но уже колеблюсь, Кера, отбросив «кнут», перешла к «пряникам».

- Услышь меня, мальчик, - начала она увещевать своим мурлыкающим голоском. - После ритуала я исполню любое твое желание. Ты, как мой верховный жрец, получишь столько власти и денег, сколько пожелаешь. Этот мир станет моим! Он уже, по сути, мой! Осталось сделать последний шаг. Только представь, какие награды будут ждать того, кто поможет мне!

- Я привязан к этому зверю, - буркнул я, старательно изображая сомнение. - Он спасал мою жизнь много раз.

- Ну и что с того? - удивилась Кера. - Найдешь себе нового питомца. И не одного, а нескольких. Столько, сколько захочешь. Я помогу тебе приручить таких опасных тварей, что этот мир содрогнется от их мощи!

- Разве в нашем мире есть такие? - я поднял голову. Пусть думает, что заинтересовала меня именно этим.

- А кто говорит об этом мире? - усмехнулась она. - О, малыш! Ты себе даже не представляешь, какие чудовища таятся в древних забытых мирах! Твой харн - всего лишь жалкий котенок на их фоне. Вся его ценность - это ваша связь. Понимаешь?

Я машинально кивнул и широко улыбнулся. Пусть думает, что заинтересовала меня. Я даже достал амулет призыва из рюкзака.

- Вот так, - подбадривала меня Кера. - Очень хорошо.

- Ты обещаешь? - спросил я.

- Конечно! - улыбнулась она в ответ.

- Тогда у тебя есть мое согласие! - с горящим взором произнес я.

В подтверждение своих слов я призвал харна. Обжора, появившись в шаге от меня, сразу же почуял что-то неладное. Ткнулся бронированным лбом в мой бок. Но я старательно игнорировал его взгляд и ласки. Если сейчас откроюсь ему, Кера это тут же почувствует.

Обжора несколько раз муркнул. Потрогал меня правой лапой. Мол, ты чего, хозяин? Я же тут? Погладь меня? Что ты задумал?

- Восхитительно! - наблюдавшая за этой сценой Кера, была явно удовлетворена. - Какая связь! Это будет идеальная жертва! Пора начинать!

Она положила голову на алтарь и закрыла глаза. Несколько раз вздохнула и замерла. А спустя несколько мгновений я услышал ее голос, который доносился словно из бочки. При этом ее губы уже не шевелились.

- Запомни, жрец! Ты не должен медлить ни секунды! Как только получишь сигнал - принеси жертву и напои мою оболочку ее кровью! Если исполнишь все как надо - получишь награду. В противном случае - тебя ждет наказание.

Наконец, странный голос замолчал, и меня накрыла тишина, которую нарушало прерывистое и жалобное дыхание Обжоры. Краем глаза я заметил, как бедняга сжался и поджал хвост. Но попыток сбежать он не делал, в его статусе все еще значилось «полное подчинение и доверие хозяину». Сердце кровью обливается, глядя на него. Только колоссальным усилием воли я сдерживал себя от порыва обнять и приласкать бедного братишку. Рано…

Когда меня уже ощутимо потряхивало от нетерпения, перед моими глазами появилось долгожданное сообщение. В котором Великая Система предлагала мне провести Ритуал Воплощения богини Керы в этом мире. В том случае, если я согласен, мне предлагалось принести положенную жертву. На все про все мне давалось пять минут.

- У тебя получилось! - воскликнул Смельчак. - Я не чувствую ее!

Я широко улыбнулся. Да, у меня получилось! Кера сейчас… Это сложно объяснить… Она словно заточена в коконе, ожидая рождения или воплощения.

Этот ритуал подробно описывался в одном из трактатов, который нашел Смельчак в библиотеке Рыцарей Разлома. Именно тогда мне пришла безумная идея - спеленать Керу таким образом. Убить я ее все равно не мог - силенок не хватит тягаться с богами. Но был и другой выход…

- У нас мало времени, - торопливо сказал я Смельчаку и обернулся к Обжоре, который, наконец, смог почувствовать мои истинные эмоции. - Я тебе потом все объясню.

Харн довольно заурчал и лизнул горячим языком мою щеку. Я в ответ провел ладонью по его голове и улыбнулся.

- Никто никогда не заберет тебя у меня!

Когда харн исчез, я приблизился к алтарю и начал громко говорить:

- Я, Эрик Бергман, правом данным мне Великой Системой отрекаюсь от служения богине Кере! Как потомок и наследник Рыцарей Разлома в этом мире я призываю Никту, Великую богиню Ночи засвидетельствовать исполнение древнего договора!

Осталось четыре минуты…