Ренегат (СИ)

Мой братишка за последнее время здорово изменился. Нет, не внешне. Снаружи он остался тем же гремлином, разве что чуток вытянулся и раздался в плечах. Но внутренне… От него веяло силой. Той самой, которую я почувствовал когда-то от Лешего. Единственное различие - сила Ми не была агрессивной. Да и Лес вокруг явно воспринимал меня, как друга. Кстати, Ми единственный был до конца уверен в том, что Тьма меня не поглотила. Он так прямо мне и сказал. Да и лисолюдам тоже. В общем, в Каменном лесу я всегда был и буду желанным гостем.

- У них все в порядке? - спросил я.

- О них можешь не беспокоиться, - уверил меня Ми. - Бурый и Хрип неплохо справляются с управлением.

- Хрип, - усмехнулся я. - Все-таки он пробился наверх.

- Когда все узнали о твоей темной метке, Хрип первый высказал мнение о том, что Тьма для тебя всего лишь средство чтобы победить некромантов. И он оказался прав.

Я лишь пожал плечами. А что тут скажешь.

Мы немного помолчали, думая каждый о своем. Первым молчание нарушил Ми.

- Ты все-таки решил вернуться? - неожиданно спросил он.

- Да, - ответил я. - Пусть там прошли уже тысячи лет, но я обещал ей. И я вернусь.

Ми положил мне ладонь на предплечье. Он всегда так делал, когда хотел поддержать меня.

- Ты прав, - тихо сказал он и смущенно добавил: - Хотел попросить тебя об одной услуге.

Я удивленно приподнял бровь.

- Все, что в моих силах.

- Я… - сбивчиво начал он. - Как бы это…

Я улыбнулся. Сейчас передо мной стоял прежний Ми. Скромный и не уверенный в себе гремлин, которого мы с Обжорой спасли когда-то из орочьего рабства.

- Говори уже, как есть, - подбодрил я его с усмешкой. - Не чужие, вроде как…

- Ладно, - кивнул Ми и бережно достал из кармана какой-то предмет. Судя по размерам, это что-то очень маленькое… Стоп! Нет, только не это!

- Вот, - произнес он и раскрыл ладошку.

- Да ты издеваешься… - простонал я и прикрыл рукой глаза. На ладони у гремлина лежало совсем еще маленькое семечко. - Я вам что - нянька?

Ми молчал, но по его глазам я понимал, что он искренне потешается сейчас надо мной.

- Пойми, - наконец, начал говорить он. - Там уже могло пройти несколько тысяч лет. И неизвестно в каком сейчас состоянии находится Лес того мира. Если он погиб, тогда это семя станет новым началом. В противном случае появится еще один великий лес, дружественный тебе. И мне за тебя будет спокойней.

Я тяжело вздохнул. Если бы меня об этом попросил Боровик или Танант - то сразу нарвались бы на категорический отказ. Но это же Ми…

- Понимаю… - ответил я. - Выходит, это уже внук того Леса.

- Внучка, - с улыбкой поправил меня Ми. - Думаю, вы с ней быстро поладите. Я ее Задирой назвал.

- Только Задиры мне и не хватало… - бурча себе под нос, я бережно принял семечко из рук Ми.

- Береги ее, - попросил он. - Она еще маленькая.

- Не учи ученого, - продолжал ворчать я. - С тремя как-то справлялся. А уж с одной-то… Хоть и Задирой.

Та, о которой мы сейчас говорили, себя никак не проявляла. Но я чувствовал, что меня сейчас пытаются изучать. Знаем, проходили. Пусть осваивается пока. Кстати, несмотря на лишнюю головную боль, у меня временно решался вопрос с восполнением источника маны в том мире. Так что все, что ни делается - все к лучшему.

- Ну что? - спросил я. - Будем прощаться, братишка?

Ми кивнул, и мы крепко обнялись.

- Береги себя там, - сказал он на прощание. - И возвращайся поскорее.

Напоминать ему, что они даже не заметят моего отсутствия, не стал. Незачем портить момент.

- И найди ей хорошего хранителя, - добавил Ми, кивая на семечко в моей руке.

- Обязательно, - ответил я и открыл портал, ведущий в змеиные подземелья.

* * *

После того обвала, вокруг портального обелиска образовалась пустота. Что-то наподобие сферы или кокона. Вот внутрь этого кокона я и перенесся после обязательной разведки Смельчака.

Когда проводил активацию амулета странника, мое сердце готово было выскочить из груди. А вдруг там, за порогом уже совсем другой мир? Или тот мир уже давно погиб за столько-то лет? Духа в разведку не пошлешь.

Страха, что не смогу вернуться обратно, не было. С этим-то как раз проблемы не существовало. Дело в том, что я, как Рыцарь Разлома, обзавелся новым амулетом из арсенала. С помощью этого артефакта, независимо от того места, где я находился, у меня появлялась возможность перенестись в убежище и обратно. Действие амулета распространялось и на другие миры. В общем, что-то вроде моего амулета Харона, но с привязкой к убежищу.

- Желаете совершить переход?

— Стоимость услуги 10 000 единиц маны.

- Да, - одними губами произнес я и совершил переход.

Памятуя о том, что меня ждет на выходе я заранее сгруппировался и активировал щит. В прошлый раз переход закончился падением в пролом высотой несколько этажей. Что кстати и стало причиной опустошения всего источника маны.

В этот же раз, благодаря улучшенной реакции, ловкости и скорости, я даже не упал. Просто на выходе ухватился за стальной ржавый штырь, торчавший из пролома, и легко оказался на ногах рядом с порталом.

Быстро оглядевшись, я произнес: