Реннет Лассель (СИ)

— Постой, Ладан! — вдруг вышла вперед Селлон и загородила собой рыжеволосого. — Я не хочу, чтобы ты убивал моего товарища! Не хочу, чтобы мы принялись друг друга убивать!

Голубые глаза мужчины сузились.

— Придется!

— Послушай, как насчет сделки? — улыбнулся След, все еще ведя себя расслабленно.

— Иди к демону!

Такой ответ им преподнесла Лигнан, однако чародей одарил ее злобным взглядом. Заметив это мимолетное сомнение, рыжеволосый надавил:

— Брось, ты ведь и сам знаешь, вам не победить верхушку Гильдии — ее самых верных адептов? Они убьют тебя, а потом твою жену, а потом и всех остальных. Быть может, убьют и нас. Я этого не исключаю. Но произойдет это, только если мы с вами не объединим усилия.

— Другими словами, в лидерах организации вы ничуть не заинтересованы, я правильно тебя понял? — насторожился он.

— Ладан, он изворачивается как уж на сковороде. Лучше будет покончить с ними! — не унималась Лигнан.

Однако Селрут принял иную сторону.

— Боюсь, если мы схватимся с ними сейчас, Гильдии точно проиграем, — рассудил он более трезво.

— Все верно. Нам тоже, знаете ли, умирать не хочется. Если обещаете оставить в живых тех, кто сдастся и решит покинуть Гильдию навсегда, я со своей стороны обещаю помочь в устранении проблемных элементов этой организации!

— Хорошо, перемирие! — резко изменил свое отношение Ладан.

Остальные воззрились на него, удивленные. Кассандра намеревалась расспросить, что это заставило его так быстро передумать, но тут вдруг в них прилетел тяжелый метательный кинжал. След едва успел отреагировать и оттащить Селлон в сторону.

Пригнувшись как можно ниже, Ладан и Кассандра отступили. Сразу вслед за первым орудием прилетел и второй, а затем третий.

— Ребята, давайте-ка я введу вас в курс дела! — заговорил рыжеволосый чародей, так же как и Гончие, прячась за широкими колоннами, поддерживающими свод тренировочного зала. — Я узнал эту ауру. Против нас играет бывший Лидер Гильдии, носящий прозвище Лорд Мрак. Точнее, все что осталось от него, — добавил он туманно.

— Хи-хи-хи-хи-хи! — визгливый смех донесся до них будто бы со всех сторон. — Ху-ху-ху-ху-ху! Тьма — это смерть!

Ладан заметил, как сразу несколько десятков черных как сажа игл несутся на него. Отдать какой-либо приказ он никак не успел.

К счастью, Кассандра была готова. Она подняла барьер за миг до того, как иглы его настигли. Полупрозрачная стена, изваянная будто из чистейшего хрусталя, вознеслась к потолку. Одна из сильнейших чар Непримиримой Крепости должна остановить практически любую атаку, вот только… те странные иглы лишь слегка дрогнули, и прошли сквозь барьер, вонзаясь в тело мага.

— Что… со мной такое? — Ладан уставился на тьму, что буквально вливалась в него, однако ни боли, ни какого-либо дискомфорта при этом не чувствовал.

— Полагаю, ничего, — рыжеволосый мужчина по имени След вышел из укрытия и двинулся к ним. Он выглядел расслабленным, но в то же время оставался наготове. — Способность принадлежит Мраку, без сомнений!

— Способность? — Тишина и Селрут обступили Ладана. Чародейка поинтересовалась, хорошо ли тот себя чувствует, в то время как колдун пытался понять природу тьмы.

— Хи-хи-хи… хи-хи! — донеслось вновь. — Тьма — это жизнь!

До сих пор они не знали, где их противник, а вот он — напротив, чувствовал себя просто превосходно. Даже издевался.

— К сожалению, мое чутье здесь бессильно! — сплюнул от досады След.

— В таком случае… — Лигнан вышла в центр окружающего их со всех сторон зала и выдохнула струю пламени, поворачиваясь вокруг своей оси и распыляя ее по всему помещению. Никто не успел толком среагировать на ее внезапный маневр. Лишь наблюдали разбегающиеся во все стороны языки пламени и… ощутили тепло.

Не жар, и не мучительную боль. Заполнившее все вокруг в радиусе десятка метров пламя совсем не обжигало.

— Он там! — как всегда, Селрут остался невозмутимым, и указал на силуэт. Языки рыжего пламени будто бы огибали эту незримую фигуру стороной. Словно… он поглощал собой свет.

— Да! — кивнул След, и бросил короткий взгляд на товарища из своей группы.

Худощавый парень с дикими глазами кивнул ему в ответ, и в пойманный ловушку иллюзий силуэт полетело сразу с десяток остро отточенных клинков.

Снова провал. Клинки бились о застывшую незримую фигуру и беззвучно отскакивали, не причиняя ни малейшего вреда.

Правда, сдаваться на этом никто не собирался. Практически одновременно сам Селрут, Тишина и один из свободных фанатиков впустили по врагу смертоносные чары. Фигура просто исчезла в свете вспышек взрыва.

— Он сдох? — Альмер, которого оставили руководить светоносцами, буквально изнывал от бездействия. Тем не менее, он до сих пор благоразумно держался позади.

— Я так не думаю, — След напряженно озирался по сторонам. — А еще, мы не в лучшем положении, по крайней мере до тех пор, пока остаемся в замкнутом пространстве.