Реннет Лассель (СИ)

Плоть на месте укуса почему-то жгло нестерпимым огнем. Симптомы совсем не утешающие, учитывая что в свое время Лорд Мрак специализировался на различного рода проклятиях.

Даже так, прежде всего стоило позаботиться о противнике, который все еще дышал.

— Мертвая, я его попридержу, а ты прикончи! — распорядился мужчина.

Подскочив, он сбил Мрака с ног и всем весом навалился на него, прижав к полу. Селлон стянула с рук перчатки и коснулась ими противника.

Прямо на глазах тело бывшего Лидера Гильдии начало умирать. Разлагалась кожа, затем мышечная ткань, обнажая кости скелета. А вскоре и высохший скелет обратился в безобидную пыль. И все это в течение одной короткой минуты.

Черный туман постепенно потерял свой губительный эффект и рассеялся. Древесная Тюрьма рассыпалась и все его пленники высыпали наружу. И в первую очередь, они увидели Следа, корчащегося от боли прямо тут, на полу.

— Что произошло? — спросили товарищи красноволосого у Селлон, однако та не смогла толком объяснить. Лепетала про какую-то руку и рисунок.

След действительно держался за одну руку. Ладан осторожно приблизился и с помощью еще двоих чародеев провел осмотр. Там, чуть выше запястья, чернел рисунок двух объединенных у основания башен — символ Гильдии.

— Что это? — не понял он сразу.

След не мог дать ответ. Боль жгла его буквально изнутри. Как будто… кровь закипала и испарялась через кожные поры.

— Посмотрим! — Ладан приложил к символу свою руку и попробовал зачитать исцеляющее заклинание, но в ответ на него нахлынула такая боль, что из глаз выступили слезы. — Не выйдет! — сдался он, отдернув руку. — Тут судя по всему замешано проклятие не обычного порядка…

— Завязанное на религии, не так ли? — проявил Армель проницательность.

— Быть может, одна религия вытеснит другую?

Это предложила Кассандра, а священник с готовностью кивнул. Подозвав на помощь еще троих светоносцев, они начали зачитывать молитву Защитнику. Сначала один раз, потом еще, и еще, и еще…

След почувствовал, как боль постепенно уходит из тела, однако символ все так же остался чернеть на руке.

После шестой попытки подряд, и Армель сдался.

— Боюсь, проклятие привязано к твоей руке навечно. Молитва на время успокоит боль и не даст ему распространиться дальше, но на этом все. На большее, к моему сожалению, рассчитывать не приходится.

— Если этих самых Близнецов прикончить, оно спадет? — полюбопытствовала Лигнан. Все тут же уставились на нее.

Армель задумался.

— Даже если не брать во внимание то, что ты собралась убить Богов, шансы невелики. Религия исходит не только от богов, но и людей. Порой она существует сама по себе. Коль не верите, то можно взять в качестве примеру Ганессу. Смертный Бог в лице Реннета проклял ее, но после его гибели чары не спали. Госпожа Святейшая снова видит, но это не то же самое. Она не рассталась с проклятием, а научилась пересиливать его. Возможно, если ваш товарищ постарается, со временем…

Армель хотел сказать, что со временем Следу так же удастся сжиться с проклятием, однако тот не дослушал.

— Мне все ясно! — кивнул он, а потом ловко обезоружил Ладана, стащив его меч и с силой им размахнувшись.

Присутствующие бросились врассыпную, подумав, что След сошел с ума под действием проклятия. Но…

Резко прокрутив широкий клинок колесом, чародей подставил под лезвие свою проклятую руку, и ту буквально отрубило по самую локоть. С застывшими от изумления лицами Гончие наблюдали, как обрубок отлетел в сторону, разбрызгивая вокруг ярко-алую кровь.

— Я буду гордиться тем, что потерял свою руку в схватке с самим Лидером Гильдии Теней! — объявил След, бросив меч на пол.

Хотя, с высокомерными речами он поторопился, ведь остальным пришлось потратить немало усилий, чтобы остановить безжалостно хлещущую из обрубка кровь. Тем не менее, возглавляемая Ладаном команда по достоинству оценила решимость тех, кто предпочитал не называться настоящими именами.

— Предлагаю и дальше сотрудничать! — протянул уцелевшую руку След.

— До тех пор, пока не выручим Катарину, — кивнул тот согласно и пожал ее.

На этом в итоге и сошлись. Чутье Следа позволило ускорить поиски. Они направились непосредственно к цели — туда, откуда ощущалась магия Катарины.

Помещение, в котором им пришлось схватиться с Мраком, судя по всему было чем-то вроде тренировочной площадки. Так вот, оттуда вниз — под землю, вела узкая лестница. Пройдя его, группа очутилась в каменном коридоре, разветвляющемся сразу в нескольких направлениях. И тут уже только способность Следа ощущать магию помогла им взять верный курс. Он определил, что до цели осталось пройти метров пятьдесят — не больше.

Большинство зданий, расположенных в Цитадели, соединялись друг с другом тайными подземными тропами. Реннет еще до начала вторжения рассказывал им об этом. Он также упоминал, что где-то на острове должны быть шахты, в которых добывались камни на возведение высотных стен и зданий.

А пока они двигались вперед, Кассандра улучшила момент, чтобы оказаться поближе к некроманту Селлон. Она должна была удостовериться.

— Что насчет него? — спросила она прямо, следуя позади нее.