Реннет Лассель (СИ)

А затем рассказала, что нашла на теле погибшего многочисленные следы пыток. Ну и о выколотых глазах упомянуть не забыла. Хотя погиб он из-за поврежденного легкого, это все безусловно указывало на насильственный характер смерти.

Однако Асхану ожидала еще одна шокирующая правда. На голове у мальчика обнаружилась печать рода. В Гин-Саттине и прочих городах Свободных Земель такие рисунки принято наносить на затылок членам семьи со знатной родословной. Своеобразный символ их иерархического величия.

— Не… не может быть такого! — непозволительно громко возмутилась девушка. — Я уже два месяца как служу в патруле и донесений о пропавших детях знати к нам не поступало. Либо тут какая-то ошибка… либо это ребенок из Лессанора или…

— Никакой ошибки, — покачала головой Достойная. — Я узнаю эту печать. Род Ирхис ее носит.

Услышав ее, Асхана аж побледнела. Еще бы, ведь Ирхис — это семья выходцев из старой Стигнии, и это нисколько не мешает им принадлежать к числу самых знатных родов Гин-Саттина. Вдобавок сильные магические корни. Как вообще могло такое случиться, что ребенок Ирхиса оказался в пустыне?

Престарелая целительница попросила девушку для начала успокоиться, а после перешла на едва слышный шепот:

— Несколько дней тому назад один из представителей этой семьи навестил нас и расспрашивал о мальчике. Приметы совпадают. Он потребовал сохранить визит и свою линую просьбу в тайне. Сама же понимаешь, что знать готова использовать любую информацию в качестве оружия друг против друга.

— Но… меня, то есть нас тоже могли бы предупредить…

— Хе-хе, — усмехнулась та и похлопала ее по плечу. — Боюсь, милочка, он более не уверен, на чьей ты стороне стоишь. Власть меняет людей, порой даже против их собственной воли. Советую не смотреть на своего друга детства сквозь воспоминания прошлого. Постарайся разглядеть то, кем он стал. Ну… — она сочувственно вздохнула, — еще готовься отвечать на их многочисленные вопросы. Все-таки, один из членов богатой семьи умер не своей смертью. Есть подозрение, что не обошлось без странностей магии.

— Магия? — спросила та.

— Можешь сама глянуть, если желаешь, — пригласила Достойнейшая ее за собой.

Они молча прошли по белоснежному коридору, пока не уткнулись в дверь. За ней обнаружились две постели. На одной сложили тело мальчика, а по соседству того мужчину, который был вместе с ним, когда их нашла Асхана.

Престарелая сдернула простыню и их глазам предстало в крайней степени исхудавшее тело молодого мужчины. Ребра так и выпирали наружу. Она указала девушке на рубцы.

— Вот, взгляни. Здесь и здесь. Шрамы нанесенные клинковым оружием. А вот тут постаралось пламя, — ее палец скользнул к плечу и глубоким ожогам.

— Старые шрамы. Уже давно зажили, — быстро определила Асхана.

— Да, тут ты совершенно права. Причем все эти ранения нанесены в разное время и разным оружием. Явственный след магии. А теперь… — она переместилась к ногам парня, — на одной ноге у него имеются характерные следы натирания. Судить сложно, но по-моему это был обруч от кандалов. Точно такие же следы мы нашли на ноге мальчика. Но вот его раны и ожоги на остальных частях тела совсем свежие. Им нет и недели. Честно говоря, не знаю, что и думать.

— В смысле? — не поняла девушка.

— Сама посуди. Оба были в кандалах. Но при этом на мальчике есть следы пыток, а на парне их нет. Точнее, они все очень старые. Тебе не кажется это необычным?

— Ну, в общем-то здесь есть над чем поломать голову, — согласилась с ней Асхана. — Есть еще какие-нибудь странности, о которых вы еще не упоминали? Этот молодой человек, не может ли он быть магом, также как и мальчик семьи Ирхис?

— Ты, оказывается, не так глупа, милочка, — довольно закивала Достойнейшая. — Я практически уверена в том, что он маг. Для начала, все те же старые шрамы на теле. Откуда они у него? На тренировке такие не получить, а значит у парня имеется опыт реальных сражений. Причем сражений с магами, а не простыми вояками. И это в таком юном возрасте? Во-вторых, тело у него сложено хорошо, однако по состоянию плеч и рук могу сделать вывод, что доспехи ему приходилось носить нечасто. Против магов и без доспехов… может выстоять лишь другой маг. Ну и напоследок, три передних зуба искусственные. Все это, а еще поразительная живучесть наталкивают на очевидный ответ. Он маг.

Они еще немного поговорили, а затем Асхана осталась ждать в коридоре, пока не поступят иные распоряжения от командования. Занятие унылое конечно, но девушка не видела разницы, маяться от безделья за воротами или здесь.

К тому же, Достойная предупредила ее, что долго их спокойствие не продлиться. Раз уж в происшествии замешан кто-то из знати, слухи быстро дойдут куда надо.

Она оказалась права. Не прошло и часа, как в Храм Целительства явился богато разодетый господин. Как описала его одна из служащих, прибежавших предупредить Асхану, высокий и статный мужчина в черном с золотом мантии и дышащим властью голосом.

— Где мой брат?! — донеслось уже из другого конца коридора.