Репатриация на чужбину

Конечно, этот номер проходит не со всеми. Того же Бешеного никак не втиснуть в рамки этого образа, но он сам лучше всех объясняет сей казус. Дескать, там, дома он истый северянин. А здесь – за границей – всё, что угодно, лишь бы выгорела сделка. Собственно такие, как он, и шляются по всему свету. А приличные северяне сидят дома и работают свою работу, как предписано, одобрено и положено под нос.

Западники – до всей этой катавасии с осьминогами – от северян отличались только высоким уровнем общей образованности и серьёзным отношением к наукам. Руфес и прочие восточные народы – видать из духа противоречия – всё вывернули наизнанку. Секс только тихо, скромно и только со своей. Жрать много не богоугодно и вредно для души. А какое отношение душа имеет к системе пищеварения, не распознать, хоть убейте. Как и прочие живые существа во вселенной, руфесцы тоже наколупали лазеек.

Скажем, тот же Раутмар до того, как вляпался в Кэм, слыл отъявленным ходоком. Танат Руфес, не стесняясь, обсуждал похождения своего молодого тана, делая ставки на количество обрадованных им дам и девиц. При этом ни одна собака, положа руку на сердце, не могла заявить, что лично застала его за этим делом. В этом мире любовницами не похвалялись. Их прятали ото всех и похвалялись тем, кто лучше спрячет. Получалось миленько: можно только с женой и чтобы все видели, нельзя с любовницей, но можно, если тебя не застукали. А застукают… Кто не спрятался, тот и виноват. Вот с воздержанием в еде всё взаправду. Продукты самые обычные, расхожие – никаких соловьиных языков и бланманже. Блюда тоже незамысловатые, что всех вполне устаивает – нужно же перед богами хоть в чём-то держать марку.

Глава 23

В которой на меня обиделись три раза подряд…

И напрасно

Никогда не упускайте случая испытать что-то новое, расширяя кругозор – неожиданно припомнилась Маргарет Митчелл. Или как раз ожидаемо – усомнилась я, когда в очередной раз очнулась от грохота и воплей: то и другое посвящалось очередному неудачнику, заработавшему от противника на орехи. Кажется, это были мечи… Или не мечи… И почему рыцари не подписывают свои турнирные железки?! Чтобы Внимающая ломала над ними голову, опознавая? Я уже испытала это зрелище вдоль и поперёк, но так и не расширила кругозор. А ведь свято верила, что скучней праздничного обращения танаграта Варкара к народу – в чистом виде статистический отчёт по продажам в текущем месяце – ничего не существует. Оказывается, рыцарский турнир в этом смысле бьёт все рекорды. Нет, я понимаю, что перед богами нужно держать марку хоть в чём-то. Но почему же все предметы гордости должны быть обязательно связаны с мордобоем?

– Вставай, зараза малахольная! – пихнула меня Кэм, угодив прямо в ребро. – А то опять заснёшь, опозорив Орден на весь свет. Такой праздник продрыхла, скотина неблагодарная! – брюзжала королева, шествуя к открытому возку. – Хоть бы разик ручкой помахала. Хоть бы одному победителю турнира! А ведь мужики старались. Знаешь, как они друг друга дубасили? Звон на весь Руфес стоял! А ты, как была дикой славянкой, так и сдохнешь. Никакой рыцарский политес в тебя не вколотить. Девка, холопка, отрепье подзаборное!..

Открытый возок – максимально удачная подделка ландо – потащил нас сквозь орущие и подпрыгивающие толпы, что забили улицы внутреннего города. Это сволочное ристалище, оттоптавшее мне своим бряканьем уши, закончилось, и народ поспешил промочить глотки. Мы, собственно, уже третий день живём в этом балаганном режиме: драка, пьянка, цирк, пьянка, драка, пьянка, опера – если я правильно это идентифицирую – пьянка, пьянка, пьянка, драка. Теперь по расписанию опять пьянка, вот нас и потащили в логово самого Варкара. До этого нас поили в других заведениях, типа городской ратуши, белого дома танагратии, дома какого-то полководца, затем другого полководца, третьего и дальше по списку. Тут дошла очередь и до самого танаграта – мне торжественно поклялись, что эта пирушка заключительная. Но, долгая и обильная. Так что, как говорится: дорогая, приготовься!

Кэм всю дорогу дулась. И скрупулёзно перебирала свою личную коллекцию английских, испанских и французских ругательств в мой адрес. Я обещала подбросить ей кое-что из русского. Со стороны это выглядело, как важная беседа Внимающих на своём языке. Раутмар с Варкаром, не имея возможности нас подслушивать, потеряли интерес к своим дамам. И целиком погрузились в океан народного обожания. А я готовилась к танагратову банкету: опять высокородная публика будет веселиться до упада, орать и хвастать с ураганной страстью. Это тебе не на площади дремать, перебирая ленивые мысли под народное гулянье – там всё по-взрослому. И ручками махать, и головкой покачивать на каждую здравицу дворянства – хоть сдохни, но изволь. Тем более что половина в честь вашего собственного супруга: танаграта, полководца, хозяина дома и просто отличного парня.