Репетиция конца света

– Звонок не только упоминался. О нем достаточно подробно говорилось. Мол, органы были проинформированы неизвестным доброжелателем о том, что на АЗС, которая находится на пересечении улиц Деловой и Красноугольной, только что доставлена партия дизтоплива, предположительно краденого. Продиктовали номер «КамАЗа» с прицепом – и повесили трубку. Засечь звонок не успели, он был сделан с мобильника, быстрый и короткий. Видимо, человек имел какое-то представление о том, что цифровая связь тоже расшифровывается, но времени на это нужно чуть больше, чем на обычную телефонную. Со знанием дела написано, верно? И вообще создавалось впечатление, что человек знает больше, чем говорит. Разумеется, я начал искать автора статьи. Штука в том, что она хоть и появилась в местной, нижегородской газете, но перепечатана была из московской. Так, заштатная газетенка, которая к тому времени, когда я до нее добрался, уже закрылась. Искал подходы к сотрудникам, чтобы узнать, кто автор статьи и как к нему попала эта информация об анонимном звонке, – бесполезно. Такое чувство, что эту газетку открывало некое ведомство лишь для того, чтобы через нее проводить в массы свои определенные идеи. Остальные материалы набирались совершенно случайно, для мебели, так сказать. Когда политическое дело было сделано, газету ликвидировали. Такое случается довольно часто. Это все равно как открыть заведомо убыточный магазин только для того, чтобы прокачать через него и отмыть некие деньги. Потом лавочку без сожаления прикрывают. Словом, концов я не нашел. И решил пойти не обходным путем, а прямым. Спросить человека, который должен обладать всей информацией по делу. Как открытой, так и закрытой. Спросить прокурора.

– Так откуда прокурору знать, кто звонил, если этот звонок и в самом деле был анонимный?! – воскликнул Зернов.

– А если нет? – глянул исподлобья Воропаев. – А если номер все же засекли? Мне нужен тот человек. Понятно? Мне нужен тот человек!

Зернов медленно откинулся на спинку сиденья. Ему вдруг стало холодно от голоса черноглазого...

– Карасев-то живой еще? – с вымученным смешком спросил Поляков, и Зернов понял, что напарнику тоже не по себе рядом с этим странным человеком.

Да уж... Да уж!

Осечку они сегодня допустили. Большую осечку. Может быть, самую большую в своей жизни!

Ох, рисковый мужик Поляков. Да разве можно этому... слова для него не подобрать! – задавать такие опасные вопросы?!

Воропаев медленно растянул в улыбке губы:

– Карасев-то? Жив, жив. Но ведь и Счастливцев тоже жив... Другое дело, что жить ни тому, ни другому не очень охота. Особенно с тех пор, как погибли их дочери.

Зернов перестал дышать. Но Поляков еще трепыхался. Громко сглотнул, потом кое-как выдавил:

– А что с ними случилось? И почему?

– Дочь Счастливцева умерла от сердечного приступа, когда арестовали отца. У нее... сердце было больное. Ну а дочь Карасева убили. Вскоре после процесса, на котором Карасев давал показания.

Воропаев спокойно оглядел притихших напарников и ровным голосом произнес:

– Жаль девчонку, верно? Тем более что ее отец оказался не так уж и виноват. На мой взгляд, тот – звонила анонимный, сволочь гораздо серьезнее. Поэтому мне и не жаль никаких денег для того, чтобы его найти! Вопросы есть?

Вопросов не было.

***

Замок щелкнул, дверь распахнулась, и в проеме возник плотный широкоплечий человек в серой милицейской куртке и шапке с кокардой. За его спиной бесформенной тенью маячила какая-то толстая женщина. Странно, что сначала Александр увидел ее, а только потом разглядел, что в руках у милиционера пистолет.

«Этого не может быть!» – подумал Александр.

– Быстро в окно! – скомандовал Влад, прыжком прикрыв Александра, а потом сделав такой выпад, что чуть не достиг милиционера острием своего меча. Не достиг, но прицел определенно сбил, потому что направленный на него ствол дрогнул, а пуля просвистела в окно, за которым... за которым раздался жалобный, мучительный крик.

«Господи! Кого-то зацепило!» – было первой мыслью Александра. Второй мыслью было удивление, что он не слышал звука выстрела. А третьей догадка, что следующая пуля запросто попадет в него, или Влада, или в Алену. Он, этот мент, явно сошел с ума, если сначала стреляет, а потом задает вопросы! Нет, он вообще никаких вопросов не задает, а сразу жмет на курок! За кого он их принял, за разбойников? За похитителей? Но ведь они не похитители, а спасители, какого же черта он...

И тут до него доехало, какого черта . Это не просто мент, которого возмущенная Люська невесть откуда извлекла, словно фокусник – зайца из плоской картонной коробки. Это тот самый мент. Тот самый, который снимает у Люськи комнату. Который, надо думать, и приволок сюда Алену, и связал ее, и теперь намерен не позволить никому ее спасти.

Что происходит? Почему?