Репетиция конца света

***

Газета «Жизнь», 3 января 2002 года .

НОВОГОДНИЙ ПОДАРОК

Тревожное сообщение получили сотрудники линейного отдела милиции на железнодорожном транспорте на станции Петушки. Произошло это как раз накануне Нового года, 31 декабря. Проводница пассажирского поезда, следовавшего из Барнаула в Москву, обнаружила в тамбуре, в подсобном помещении, подозрительный груз. В ведре для угля лежал загадочный сверток...

В действие тут же был введен план «Мина». Когда со всеми предосторожностями находка была осмотрена, то в ней обнаружили четыре коробки от видеокассет с находившимися внутри несколькими десятками спичечных коробок. Вещество, извлеченное из них, оказалось растительным наркотиком – гашишем, общий вес которого составил более килограмма. Стоимость наркотика на черном рынке потянула бы на двести тысяч рублей. Проведенная оперативная работа позволила выяснить приметы наркокурьера, однако ему пока удалось ускользнуть от правоохранительных органов. Фоторобот преступника разослан по линейным отделениям милиции, поиски продолжаются.

***

Он же был и около суда, и в «Макдоналдсе»?!

Не может быть. Не ошиблась ли она? Но если ошиблась, почему он так целеустремленно гонится за ней? И как, зачем вообще попал сюда? Совпадение? Еще одно совпадение? Не слишком ли их много?

Если бы у Алены было время, она непременно задумалась бы над происходящей несуразицей. Но времени не было: инстинкт гнал ее по ступенькам выше, выше этажом, еще выше... Еще четыре пролета – и она окажется в помещении актового зала, где идет урок танцев. А что потом? Вдруг этот маньяк ворвется в зал? Ворвался же сегодня один такой в святая святых правосудия, в областной суд, не побоялся покуситься на жизнь прокурора, так разве остановят этого типа несколько танцевальных пар, если ему вдруг взбрело в голову...

Что, что ему взбрело в голову? Неведомо. Вполне возможно, что ничего и не взбрело. Так отчего же Алене вдруг сделалось страшно, страшно до ужаса? Отчего мелькнула мысль, что схожесть внешнего облика, а главное – идентичность свитерков оказали сегодня дурную услугу той высокомерной шатенке-прокурору именно потому, что убийца преследовал не ее, а другую женщину? Другую высокую шатенку в зеленом свитере? И прокурорша осталась в живых только потому, что маньяк в последний момент обнаружил ошибку и пощадил невинную жертву?

Так что, выходит, там, в облсуде, сегодня намеревались прикончить Алену? И убийца явился в клуб Дома связи довершить начатое? А если так, то чем она умудрилась провиниться перед этим совершенно незнакомым человеком?

Может, вовсе не он маньяк, а она – маньячка? В том смысле, что у нее мания преследования?

Ничего удивительного, между прочим. Это чисто профессиональное. Милиционеры, скажем, во всех видят потенциальных преступников. Точно так же и писатели детективов...

Мысли скакали в голове, как лягушки по берегу пруда. А шаги снизу приближались, приближались... И тогда Алена, вместо того чтобы бежать еще выше, вдруг метнулась к двери с надписью «Посторонним вход воспрещен», открыла ее, шмыгнула внутрь и бесшумно понеслась по длинному полутемному коридору. Раньше она ни за что не осмелилась бы не только войти – даже заглянуть в недра клуба Дома связи. Но теперь деваться просто некуда. Даже если ее страх – всего лишь маниакально-депрессивный психоз, все равно – береженого бог бережет!

Она была убеждена, что преследователь не заметит ее уловку и понесется выше по лестнице, однако не успела пробежать и нескольких шагов, как в коридоре внезапно стало светлее. Оглянувшись, Алена увидела, что свет проникает через открывшуюся дверь.