Репетиция свадьбы

Заиграла популярная в девяностые годы песня в стиле «ритм-энд-блюз», под которую Меган и Брианна когда-то танцевали на кухне, подхватывая мотив и используя кухонные венчики и кулинарные лопатки в качестве микрофонов.

Меган поймала взгляд сестры.

– Ты никогда не давала мне толком послушать нормальную музыку, – поддразнила Брианна.

– Ага. Я была вредной малявкой и обожала командовать, правда?

– Ты заменила мне мать, – с напускной ностальгией вздохнула Брианна и ворчливо прибавила: – Ты и сейчас вредная малявка и обожаешь командовать, только теперь у тебя сиськи побольше и регулярный заработок, вот и вся разница.

Чувство нежности к сестре, которое Меган сегодня вновь испытала, усилилось. Конечно, в жизни Брианны слишком много нездоровых отношений, но это не значит, что нужно смириться с таким положением дел. Мег повернулась к сестре и предложила:

– Может, прогуляемся?

В ожидании ответа Меган затаила дыхание и выдохнула, только когда Брианна согласилась.

Они сняли туфли на шпильках и отправились к пристани, где покачивался на волнах «Счастливый случай», со смехом предаваясь воспоминаниям о проведенных здесь летних каникулах.

Когда началось торжественное снятие флагов, проводимое в Рош-Харборе каждый вечер, и заиграл духовой оркестр, Меган с Брианной притихли и переглянулись. Им обеим вспомнилось, как в детстве они наблюдали за этим неизменным ритуалом. С тех пор Мег часто скучала по Рош-Харборской традиции.

– Как ты думаешь, если бы мама не была такой чокнутой, мы бы сблизились? – спросила Меган, когда прозвучал пушечный залп, ознаменовавший окончание церемонии.

– Может быть. – Брианна зашла на старенькую яхту и уселась перед штурвалом. – Но если мама в твоем понимании чокнутая, значит, ты считаешь ненормальной и меня.

– Почему ты так решила? – искренне изумилась Меган.

– Ой, да ладно! – Брианна слегка подтолкнула сестру плечом. – Ты постоянно выказываешь недовольство, когда речь заходит о моих парнях. По-твоему, я такая же, как мама.

– Неправда, – запротестовала Меган без особого энтузиазма. Брианна это заметила.

– Ну хорошо, хорошо. Прости, что я не могу держаться по-взрослому и сохранять хладнокровие, как ты.

Меган не хотелось ссориться с сестрой. Ни сегодня, ни вообще. Поэтому она, не раздумывая, произнесла:

– Мне жаль, что я с пеленок веду себя как женщина средних лет. Такой уж я уродилась.

Брианна прыснула, разрядив сгустившееся напряжение.

– Это точно!

– Кто-то ведь должен был взять на себя роль матери.

Обе замолчали, вероятно, вспоминая одни и те же события прошлого. Конечно, в детстве Брианны и Меган было много хорошего, но и плохого тоже. И это не могло не оставить свой след.

– Когда мама начинала со мной сплетничать о твоих ужасных, по ее мнению, промахах, я сразу принималась жаловаться, что ты вся такая чопорная и неестественная. – Брианна положила ногу на штурвал и слегка покачала его туда-сюда. – Теперь мне стыдно, что я так дерьмово поступала.

– Ты не единственная попалась на мамину удочку со сплетнями. Но у нас есть оправдание: мы так нуждались в ее внимании, что ради него соглашались на все. – Меган повернулась к сестре. – Мы были детьми, Бри. Удивительно, как мы вообще стали приличными людьми, учитывая, в каких обстоятельствах росли.

Брианна горько усмехнулась.

– Ну да! Говори за себя. Не знаю, заметила ты или нет, но моя жизнь – сплошная катастрофа. А о своем подростковом периоде я вообще молчу.

Меган вспомнила, сколько дел Брианна забрасывала на середине. Сколько денег спустила, безуспешно пытаясь найти свое призвание. А Мег только осуждала сестру, вместо того чтобы о ней позаботиться, поискать причину такого поведения.

– Возможно, мы с Томом через какое-то время съедем с нашей нью-йоркской квартиры, – помолчав, произнесла Мег. – Но я была бы рада, если бы ты перебралась туда, вне зависимости от того, где я в итоге обоснуюсь. И если тебе будут нужны деньги…

Издалека с проплывавшей яхты до них донеслись звуки рок-музыки, взрывы смеха и нетрезвые радостные возгласы. Похоже, кто-то устраивал вечеринку по случаю выходных.

– Спасибо, я справлюсь, – после паузы ответила Брианна. – Просто, мне кажется, я мечтаю не столько о том, чтобы стать режиссером, сколько…

Она оборвала себя на полуслове, и Меган мягко переспросила:

– О чем?

– Господи, я так стесняюсь об этом говорить… – Брианна подняла на Мег блестящие от слез глаза. – Я хочу быть не как мама, а как ты.

У Меган от изумления вырвался смешок.

– Правда?!

Она была тронута. Ей и в голову не приходило, что младшая сестра, оказывается, старалась брать с нее пример, как сама Мег, в свою очередь, брала пример с Полины.

Брианна вздохнула.