Репликант

Следом появился весьма странный персонаж. По внешнему виду репликант. Но с точностью не определишь, фигуру окутывала дымка. Впрочем, защита (или маскировка) работала нестабильно. Время от времени мгла как будто истончалась и тогда взгляду открывался фрагмент облика. Незнакомец носил обычную одежду. Заметив, как открылась дверь ангара он как-то неестественно вытянул шею, словно привык к иной анатомии тела.

Увидев, что Урбан и Глеф вышли с пустыми руками он заговорил на непонятном языке. Слова не несли смысла, но интонации звучали злые, вопросительные.

— Инк, — сдавленно резюмировал Упырь.

— Ты понимаешь их речь?

— Знаю, как она звучит.

— Инки могут внедрить матрицу своего сознания в систему репликанта?

— Теоретически. Раньше это было лишь предположение. Теперь мы видим доказательство.

— Ждем, — решение далось Игнату нелегко. — Может еще разойдемся краями.

— Боюсь, не получится. Либо Урбан, либо Глеф наверняка знали их язык. Инк уже догадался, что перед ним «пустышки».

Игнат понял: боя не избежать. «Надо атаковать первыми, либо бездарно сдохнем», — зло подумал он.

— Тяжи, снайпера, приготовиться! Распределить цели и доложить! По моей команде выбиваем блоки сенсоров корабля!

Отдать еще один приказ он не успел. Внезапно открылась дверь ангара и на улицу вышел Упырь. Без бронескафандра, искореженный мутациями, он шагнул навстречу инку, демонстративно приволакивая ногу. Жалкий, не опасный, неизвестно на что рассчитывающий.

— Будешь говорить со мной! — хрипло выдохнул он. — Теперь я тут всем заправляю! Уверен, ты знаешь наш язык! Так что тебе надо?

Четверо телохранителей заметно напряглись, вскинули оружие, но инк остановил их жестом.

— Ты захватил это место?

Упырь кивнул.

— Да.

— А что с прежними обитателями этих ангаров?

— Я их «обнулил». Так что нанитов почти не осталось. — Упырю не пришлось врать или изображать раздражение. Он таким и был. Битый жизнью, заносчивый, своенравный, — сейчас он не лукавил, а просто отпустил свою суть, не сдерживая ее. Невольно верилось, что он мог захватить сегмент технопарка.

Вуаль, окутывающая инка, стала почти прозрачной, что, впрочем, не исключало ее защитных свойств.

— Мне не нужны наниты. Только сплав.

— Конкретнее, — буркнул Упырь. — Я без понятия, чем тут занимались до меня.

— Металл, из которого изготовлена основа репликантов. Измельченный. Два контейнера в месяц.

— Что взамен?

— Вы — проигравшая сторона, — инк говорил без лишних эмоций, лишь констатируя факты. — Пока я получаю нужный ресурс, можете заниматься, чем хотите. Не будет сплава, — я заберу ваши остовы, а плоть оставлю гнить. Достаточно просто для понимания, да?

Упырь кивнул.

— Ну, что застыли? — он обернулся к Урбану и Глефу. — Откройте ворота, посмотрите в цеху!

Оба репликанта подчинились окрику, вручную сдвинули массивный створ, запирающий вход в ангар с центрифугами и другим оборудованием. Игнат еще накануне, осматривая прилегающие помещения, заметил там фрагменты остовов репликантов. Он не понимал, почему их уничтожают, а не восстанавливают? Еще подумалось, что прижимистым хантерам жаль тратить наниты на создание новых бойцов. Но теперь все встало на свои места. Погибших на фермах утилизировали по другой причине. Из плоти выжимали остаток микромашин, а костяк, изготовленный из прочного, действительно не имеющего аналогов сплава, оказывается, шел инкам. Но зачем?

Тем временем Урбан и Глеф выволокли из ангара тяжеленный кофр. Откинув крышку, они продемонстрировали содержимое. Контейнер был доверху наполнен грубо измельченными обломками, — металл отливал характерным оттенком, не оставляющим сомнений в его происхождении.

— Это все? — резко спросил Упырь.

— Больше не нашли. Только небольшое количество целых деталей.

Инк, холодно наблюдавший за событиями, сдержанно кивнул:

— Пока достаточно. Но в следующий раз предоставишь три контейнера. Или умрешь. Навсегда.

— Ты настолько крут? — по непонятной причине Упырь вдруг пошел на обострение и без того опасной ситуации. — Мощь вооружений модуля я представляю. Работу контркибернетической станции чувствую. Вижу хорошо экипированных «пустышек». И что? Я тоже могу быть кукловодом.

А вот это уже прозвучало, как явная угроза.

Игнат напрягся, сделал репликантам знак: «приготовиться»!

На лице инка появилось подобие кривой усмешки.

Не сходя с трапа, он сделал странное движение рукой. Для человека или репликанта оно выглядело сродни едва уловимому пассу фокусника.

Ближайшее здание вздрогнуло и вдруг его фрагмент начал сползать, словно постройку наискось рассекли невидимой раскаленной нитью. Бетон, металл, находящееся внутри оборудование, жалкие остатки мебели, все дымилось на срезе, рушилось, потеряв опору.

— Вы, — проигравшая сторона, — повторил инк. — Три контейнера через месяц, — он развернулся и скрылся внутри штурмового модуля. Его телохранители подхватили тяжеленный кофр. Двое заволокли его в шлюз, еще двое держали на прицеле Упыря.

Через минуту они опустили оружие и тоже поднялись на борт.

Штурмовой модуль, не ослабляя контркибернетического воздействия, взмыл в воздух и взял направление к центру технопарка.

* * *