Репликант

— Да, но гиперсферная навигация — процесс сложный, а история колонизации других миров полна роковых стечений обстоятельств. Но сейчас важно другое. Постепенно, по мере накопления знаний, стало понятно, что гиперкосмос можно условно разделить на двенадцать энергетических уровней. В границах одиннадцатого открывается сетка горизонталей, связывающих галактики. А когда удалось достичь двенадцатого энергоуровня, то люди увидели нечто, не поддающееся осмыслению. Там расположена точка сингулярности, от которой отходит пять необычайно мощных вертикалей и связывающий их гипертоннель.

Игнат нахмурился.

— Что это значит?

— На самом деле Вселенных пять, — ответила Клио. — Но между ними никогда не существовало точек соприкосновения или взаимосвязей.

— А как же гипертоннель, о котором ты сказала?

— Он создан искусственно. Цивилизацией логриан. Они развивались в другой Вселенной. По роковому стечению обстоятельств их эволюция протекала в чудовищных условиях. Родная звездная система ксеноморфов располагалась в зоне столкновения двух галактик, где пространство и время были нестабильными, а хаотические пробои метрики считались заурядным явлением. В определенный момент своей истории, логриане, изучив физику аномалий, поняли, что их миру вскоре грозит окончательная гибель. Тогда они решились на отчаянный шаг, задумав бежать в другую галактику. Для этого им нужно было «погрузить» Логран (так называлась их планета) в глубины гиперкосмоса, достичь одиннадцатого энергоуровня, перейти на горизонталь, а затем осуществить «всплытие», двигаясь вдоль вертикали другой галактики. Но на практике все пошло не так. Логран погрузился глубже. Планета оказалась в границах двенадцатого энергоуровня. Пытаясь вырваться, логриане включили двигатели Лограна и, сами того не желая, стали инициаторами вселенской катастрофы. Их планета, превращенная в исполинский космический корабль, начала движение между вертикалями пяти Вселенных, порождая пространство и время, там, где его никогда не существовало.

Гиперкосмос запечатал созданную ими аномалию в виде гипертоннеля, который, словно изломанный энергетический разряд, соединил пять базовых Вертикалей, создав взаимосвязь между пятью Вселенными, которой никогда не могло возникнуть при естественном ходе вещей[5].

— И как это связано со мной? — Игнат, конечно, был впечатлен услышанным, но решительно не понимал, как червоточина, созданная для локального перемещения, привела его в другую Вселенную?

— Движение Лограна в границах двенадцатого энергоуровня не просто нарушило физику гиперкосмоса, — произнес Захар. — Оно привело к множеству катастроф. Точка сингулярности, расположенная в центре всего сущего, потеряла стабильность. Произошли выбросы энергии и новорожденного вещества. Появились аномалии пространства и времени, природу которых до сих пор не удалось разгадать. Корабли и станции многих цивилизаций затянуло в глубины гиперкосмоса, — они до сих пор дрейфуют в «карманах искаженного времени», а в привычном для нас пространстве многие планеты изменили параметры орбит. Звезды теряли стабильность, некоторые цивилизации, как мы теперь понимаем, оказались уничтожены, либо отброшены назад в развитии. Все это происходило три миллиона лет назад, и по непонятной пока причине, эпицентром бедствий, в каждой из пяти Вселенных стали галактики Млечного Пути.

— Должно быть логриане понесли жестокую кару за содеянное? — спросил Игнат.

— Нет. Долгое время они успешно скрывали свою причастность к случившемуся. Лограну удалось вырваться из пучин гиперкосмоса. Планета вышла в трехмерный космос в нашей Вселенной, относительно недалеко от Солнечной системы, — ответил Захар. — Теперь мы знаем, что между изолированными ранее пространствами образовались и другие взаимосвязи. Гипертоннель в границах двенадцатого энергоуровня, на самом деле — лишь наиболее очевидное следствие той катастрофы. Существуют и другие аномалии метрики, но они не такие масштабные. Кстати, твое появление — прямое доказательство этому.

— Смогу ли я вернуться обратно? — Игнат выглядел подавленным.

— Надо пробовать, — произнесла Ида, и заметив полное непонимание в его взгляде, попыталась пояснить: — Есть еще одна древняя цивилизация в нашей Галактике. Мы называем их «Инсектами». Насекомоподобные существа в свое время построили стационарную гиперпространственную сеть, используя горизонтали гиперкосмоса, как своего рода «тоннели». Технология уникальная, не имеющая аналогов. Точки доступа к транспортной сети инсектов располагаются как в космосе, так и на планетах. Наша цивилизация шла другим путем развития, — мы создали мобильный гиперпривод. Но есть информация о неких «Армахонтах», которые построили схожую транспортную сеть в иной Вселенной.

— И еще нельзя забывать об Иных, которые открывают мосты между Вселенными, но делают это в строго определенных точках. Теперь понятно — почему, — внезапно прозвучавший голос был незнаком Игнату.

Игнат вскинул взгляд. К ним подошел потрепанного вида андроид.

— Привет, Арч, — кивнул Захар. — Решил поучаствовать в дискуссии?