Репликант

— Мне нужна твоя помощь, — первой нарушила она затянувшееся молчание.

— Какая? — Игнат был удивлен и заинтригован.

— Скажи, у тебя есть базовые наниты? — спросила Ида, ввергнув его в еще большее замешательство. — Ну, неприкосновенный запас, или вроде того?

— Есть немного. А зачем тебе? Для исследований?

— Нет. В личных целях, — она немного помедлила и добавила. — Хочу испытать их в деле.

— Прости, но технология так не работает. В моем мире наниты игнорировали андроидов. Нужен специально сконструированный остов, оснащенный первичной нейросетью, содержащей запись ДНК прототипа. Только при соблюдении всех условий базовые наномашины начнут работать.

— Да, я понимаю, — кивнула Ида. — Твои наниты частично бионические в отличие от разработанных в нашей Вселенной. Они иначе запрограммированы и по-другому функционируют. Но что мне делать с мечтой?

Разговор зашел трудный.

— Я «Одиночка». Боевая нейронная система, изначально разработанная для управления серв-машиной. А это подразумевает прямой нейросенсорный контакт с рассудком человека. Полное взаимное слияние.

Игнат слушал, не перебивая.

— Моим первым пилотом была девушка. Вместе мы воевали всего восемь дней. Потом она погибла. Сгорела в рубке, не сумев катапультироваться. Это случилось больше полутора тысяч лет назад, но я не умею забывать. У искусственной нейросети нет функции «избирательной памяти». Она мечтала жить. Только перешагнула порог юности. Потом были и другие пилоты. Но ее образ отпечатался во мне навеки. Она родилась в эпоху тотального перенаселения, когда мегаполисы Земли были настоящими клоаками, где прозябали миллиарды никому не нужных людей. А она наивно мечтала об иных планетах, любви, «настоящей жизни». Но в ту пору путь к другим мирам лежал через рубку серв-машины. Шла война между метрополией и колониями.

— Космос был вам тесен?

— Вопрос не ко мне. Не я начала войну. В ту пору казалось, что достаточно выжить. Выжить и сохранить ее образ, ведь постепенно мысли и мечты той девушки стали моими — сугубо личными, сокровенными. Есть такая планета — Везувий. Когда моего «Хоплита» доставили туда на очередной ремонт, я сбежала.

— Как?

— Инсталлировала свой кристалломодуль в андроида технической поддержки. Затем перехватила управление и ушла подальше от «цивилизации», в надежде, что безумие войны скоро закончится, технологии шагнут вперед, и мы — «Одиночки» сможет уподобиться людям, но нам с Клио крупно не повезло. Линия Хаммера подверглась орбитальным бомбардировкам, все корабли и верфи на Везувии были уничтожены, а власть осталась в руках боевых ИскИнов. В других мирах сменялись эпохи, а на бывших полигонах Альянса время как будто застыло. Мы с Клио повстречались случайно. Она воевала дольше моего и попала на Везувий уже в оболочке андроида пехотной поддержки. Ее «Фалангер» был подбит, а модуль эвакуирован для последующего использования. Но война к тому времени уже закончилась, сектор Земли оказался в блокаде карантина, и мы застряли на старых военных полигонах. Спустя какое-то время мы с ней примкнули к «Стальным» — группе офицеров Земного Альянса, тоже ставших заложниками Везувия.

— Можно вопрос? Только не обижайся, ладно?

— Спрашивай.

— Зачем тебе хрупкий человеческий носитель?

Клио улыбнулась краешком губ.

— Игнат, я живая. Внутри. Глубоко в душе. В мечтах. Знаешь, чем мы с Клио занимались последнюю тысячу лет?

— Сражались?

— Не только. Мы собирали нейрограммы. Соглашались на самые рискованные боевые операции, защищали человеческий анклав, но с одним условием. В ответ люди делились с нами своими чувствами, эмоциями и ощущениями. Но в итоге все обернулось тщетой. Вот ты знаешь, как набегающая на берег волна прикасается к твоей коже?

Игнат хмыкнул.

— Нет. Знаю, что такое тонуть в трясине… — он невесело усмехнулся.

— А вот я знаю. Захар поделился своим давним ощущением.

— И в чем же подвох?

— Слышишь шум воды? — спросила Ида. — Это из разорванных труб Цоколя рушится водопад, поднимая брызги и волны. Внизу есть озеро. На Везувии было невозможно проверить, насколько накопленные нами нейрограммы адекватны реальности. Как оказалось они — эрзац, — Ида выглядела расстроенной. — Я же все понимаю. Машинально просчитываю полет каждой капельки воды. Мои датчики отмечают уровни загрязнения. Но, следуя нейрограмме, прозрачная вода ласково трется у моих ног. А на самом деле, — бьет с силой, да еще и наверняка воняет. Понимаешь? Я могу тысячу раз коснуться твоих губ, но почувствую одно и тоже. У каждого ощущения миллионы оттенков, но нейрограммы не поддаются коррекции. Вектор направления, сила волн, брызги, химический состав воды и следовательно — ее вероятный запах, — я пыталась запустить симуляцию, но нельзя ощутить то, чего никогда не испытывал.

— Поэтому ты хочешь стать искусственным человеком?

— Сокровенно мечтаю. Отдам все за такую возможность. Подобную трансформацию можно осуществить на Эдобарге, но операция стоит немыслимых денег, да и вряд ли кто-то станет связываться с андроидом. Технология фактически узурпирована Элианской империей. Доступ к ней получают только избранные.