Решающие войны в истории

Но и после этого Наполеон воздержался от прямого наступления на главного врага, Австрию, как предполагали это ортодоксальные военные теоретики, и он отказался также ступать в Центральную Италию, как это приказывала ему сделать Директория, движимая политическими мотивами. Вместо этого, изящно согласовав свои цели и средства, он использовал Мантую в качестве наживки, чтобы оттянуть освободившиеся австрийские войска от своих баз, и они попали в его руки. Очень важно, что он не стал окапываться в укреплениях, согласно традиционному обычаю генералов, а держал свои войска в мобильном состоянии и имел легкую и подвижную группировку, которую можно было сосредоточить на любом направлении. При первой же попытке австрийцев помочь Мантуе метод Бонапарта оказался под угрозой из-за его нежелания снять осаду города. Только тогда, когда Бонапарт отказался от осады Мантуи и получил тем самым свободу для маневра, он смог использовать подвижность своих войск для разгрома австрийцев при Кастильоне (15 августа 1796 г.). После этого Директория приказала ему пройти через Тироль и соединиться с главной Рейнской армией. Австрийцы воспользовались его прямым наступлением, чтобы через горные проходы с большей частью своих войск спуститься в направлении Венеции, а затем двинуться на запад, к Мантуе. Однако Наполеон начал упорно преследовать хвост колонны австрийских войск, уже при прохождении их через горы, тем самым сведя на нет маневр противника своим контрманевром, проведенным с более решительной целью. Он разбил австрийский второй эшелон при Бассано (8 сентября 1796 г.), а когда спустился на низменность близ Венеции, преследуя остатки австрийских войск, стоит отметить, что Наполеон направлял отряды преследователей так, чтобы отрезать врагов от Триеста, перерезав тем самым пути отхода в Австрию. Однако он не препятствовал отходу австрийских войск в направлении Мантуи. Таким образом, войска австрийской армии сами попали в ловушку, устроенную для них Бонапартом в Мантуе. То, что так много «военного капитала» Австрии оказалось под замком, вынудило ее на новые расходы. На этот раз (и не в последний) прямота тактики Бонапарта поставила под угрозу успешность применения им стратегии непрямых действий. Когда австрийцы появились возле Вероны, его опорного пункта для защиты Мантуи, Бонапарт бросился в авангарде своих главных колонн и получил серьезный отпор. Но вместо отступления он предпочел смелый широкий маневр вокруг южного фланга противника и в его тыл. Задержки по пути, вызванные переходами и переправами через реки, повышали опасность этого маневра, но, по крайней мере, направление этого марша парализовало противника, и, когда весы сражения колебались у Арколе (15–17 ноября 1796 г.), Наполеон прибегнул к решающему тактическому обману, редкому для этого полководца, — послал несколько горнистов в австрийский тыл с приказанием сыграть сигнал атаки. Несколько минут спустя стойко сражавшиеся австрийские войска ринулись потоком бежать с позиций. (Весьма странная интерпретация упорного и кровопролитного трехдневного боя при Арколе. 15 и 16 ноября французы неоднократно штурмовали мост через реку Альпоне, но успеха не добились. Не считаясь с большими потерями, Бонапарт приказал 17 ноября всеми силами штурмовать мост и селение Арколе за ним. Фронтальная атака сочеталась с отходным маневром Ожеро, который после упорного боя (!) выбил австрийцев с позиций южнее Арколе, после чего австрийцы (Альвинци) были вынуждены начать отход, опасаясь за свои коммуникации. — Ред.) Через два месяца, в январе 1797 года, австрийцы предприняли четвертую и последнюю попытку спасти Мантую, но были вдребезги разбиты у Риволи (13–15 января 1797 г.), где легкое подвижное воинское соединение Бонапарта (десант Мюрата, высадившийся через озеро Гарда в тыл наступавшей австрийской колонне Лузиньяна) действовало почти идеально (однако перед этим австрийцы поставили французов в критическое положение. — Ред.). Кроме того, помимо десанта Мюрата, в уничтожении колонны Лузиньяна участвовала подоспевшая дивизия Рея. Такие действия были следствием совершенствования Бонапартом новой дивизионной системы, согласно которой армия постоянно разделялась на самостоятельно действовавшие (однако по единому плану и с единой целью. — Ред.) отряды, вместо, как было ранее, одного воинского объединения, из которого выделялись лишь временные отряды. Такие отряды в армии Бонапарта во время итальянских кампаний превратились в более высоко развитые батальонные каре, а в его более поздних войнах самостоятельно действовали не дивизии, а более крупные армейские корпуса. Важно отметить, что прекращение натиска главных сил австрийцев произошло благодаря смелости Наполеона, отправившего десант Мюрата на лодках через озеро Гарда, чтобы выйти в тыл наступавшей австрийской колонне. Потом сдалась Мантуя (2 февраля 1797 г.), и австрийцы, потерявшие свои армии в Италии в попытке спасти внешние ворота в свою страну, теперь были вынуждены реагировать на быстрое приближение Бонапарта к беззащитным внутренним вратам. (В марте французы вторглись в Австрию и начали наступление на Вену. — Ред.) Это заставило Австрию просить мира, хотя главные французские армии все еще стояли за Рейном.