Решать тебе, дорогой!

Хейли даже рассмеялась, услышав это.

— Мне бы только приглашение получить, а уж там я как-нибудь на прием попаду, будьте уверены. Единственная просьба — не рассказывайте никому о нашем уговоре, ладно?

— Не скажу, — пообещала Глория Хейворт.

На том беседа и завершилась.

Хейли набрала номер, полученный от девушки из благотворительного комитета «Белая роза», назвалась именем Глории Хейворт и сказала «девочкам», чтобы прислали ей приглашение. Адрес назвала соответственный.

Спустя всего два дня Хейли уже держала в руках заветное приглашение. Глория Хейворт передала его через посыльного в редакцию газеты «Дэй акцентс».

Следующим вечером, соответственно одетая, Хейли подкатила на арендованной «ламборгини» к вычурным кованым воротам загородного особняка Эмилии Ровер. Овдовев два года назад, та начала давать приемы. При ее супруге такого не было. Человек тихий и спокойный, он суеты не переносил и в благотворительных делах своей супруги не участвовал — разве что деньгами.

Не успела Хейли поставить ногу на асфальт, как к ней подскочил парень в униформе.

— Добрый вечер, мэм, позвольте вам помочь!

Фраза прозвучала заученно, по-видимому, Эмилия Ровер не жалела времени на то, чтобы школить свой обслуживающий персонал. С другой стороны, все эти люди могли быть наняты на один день, для приема гостей, и их профессиональные навыки шлифовали специалисты из фирмы, занимающейся оказанием подобного рода услуг.

А с третьей стороны, какая, вообще, разница, кто муштрует обслуживающий персонал?

Именно об этом подумала Хейли, выходя из «ламборгини». Ей было странно, что у нее вообще возникла подобная мысль. Вероятно, это было обусловлено повышенной восприимчивостью Хейли к деталям. Ведь она не развлекаться сюда приехала, а для сбора материала. Именно для этого ей и нужен весь антураж — шикарное авто, дорогие тряпки, туфли на таких высоченных шпильках, что в них практически невозможно ходить. Еще только покинув свою квартиру и спустившись к стоявшей перед подъездом «ламборгини», Хейли пожалела о выборе обуви. Однако возвращаться домой не стала — плохая примета.

Сейчас, ступив из автомобиля на асфальт и покачнувшись, она почувствовала себя балериной, танцующей на пуантах. И когда направлялась к решетчатым чугунным воротам, ей тоже казалось, что она идет на цыпочках. Впрочем, так и было на самом деле — Хейли ступала на кончики пальцев. Ее пятка хоть и опиралась на каблук, но находилась на расстоянии дюймов пяти от поверхности земли.

— Благодарю, — запоздало произнесла Хейли, оглянувшись на парня в униформе.

Тот до сих пор, хотя уже без всякой необходимости, придерживал дверцу «ламборгини», вперив взгляд в стройные загорелые ноги Хейли. Однако, услышав ее голос, опомнился и поспешно перевел взгляд на лицо.

— Не стоит благодарности. С вашего разрешения отгоню автомобиль на площадку.

— Да-да, конечно… — пробормотала Хейли, отметив интерес парня лишь мельком. Все ее внимание было сосредоточено на том, как бы ни за что не зацепиться каблуком и не шлепнуться.

Так она доплелась до вычурных решетчатых ворот. Те были открыты, и по бокам стояли два крепких парня в темных костюмах. В ухе у каждого сидело по миниатюрному наушнику. Где-то наверняка находились и крошечные микрофоны — скорее всего, за лацканами пиджаков.

Почему для проведения благотворительного вечера понадобились такие предосторожности? — подумала Хейли.

В самом деле, она никогда не видела сама и не слышала от коллег, чтобы подобные мероприятия так тщательно охранялись.

Странно…

Но эти мысли вертелись у Хейли где-то на втором плане, на первом стояла задача проникновения через кордон охранников. Даже несмотря на то, что в сумочке у Хейли лежало полученное от Глории Хейворт приглашение, еще неизвестно, чем все могло кончиться. Оставалось, как всегда, положиться на собственное везение. До сих пор удача пребывала на стороне Хейли.

— Привет, мальчики! — беззаботно произнесла она, в глубине души поражаясь собственной наглости. — Не надоело вам здесь торчать? У-у, что за кислый у вас вид! Да и понятно: там веселье, а вы вынуждены здесь куковать. А знаете что? Плюньте на все и айда со мной! В случае чего я вас прикрою, скажу, что вы со мной. Персональная охрана, ха-ха-ха!

С этими словами она как ни в чем не бывало — а в действительности напряженная до предела — двинулась мимо охранников в распахнутые ворота.

Установившаяся на несколько секунд тишина давала надежду, что опешившие парни позволят Хейли беспрепятственно пройти, сочтя абсолютно своей в доме Эмилии Ровер. Не тут-то было! Когда Хейли уже подумывала о том, не пора ли поздравить себя с победой, один из охранников — стоявший справа — вдруг произнес вежливо, но решительно:

— Простите, мэм!

Но и Хейли была не лыком шита. Прекрасно услышав слова охранника, она, тем не менее, продолжала уверенно — насколько это было возможно на высоких каблуках — двигаться вперед.

К сожалению, уловка не удалась, сзади вновь раздалось:

— Мэм!

Скрипнув зубами, Хейли обернулась.

— Это вы мне, мальчики?

— Прошу прощения, но вход только по приглашениям, — сдержанно произнес охранник.