Решение

…Александр тогда прилетел на «Весёлую» на очередную встречу. Как Кузнецов и рассчитывал, император Дарксании оказался мудрым разумным. Впрочем, управлять такой державой глупец просто не смог бы. Утряся все вопросы, втихую переоделся и выбрался в жилые секторы станции. Просто побродить, отдохнуть, развеяться от бешеного ритма последнего времени. Ненароком забрёл в секторы бедняков, там, где осели бродяги, беженцы, нищие. Словом, те, кто оказался по разным причинам за бортом жизни. Запахи канализации, просачивающиеся из изношенных коммуникаций, моргающие светильники освещения. Честно говоря, тогда он заплутал, оказавшись в совершенно безлюдных коридорах, носивших следы запущенности. Услышав голоса, поспешил на их звук, чтобы выяснить, как ему выбраться в обжитые места станции. Увы, эта встреча не сулила человеку ничего хорошего, будь он аборигеном, но для него никакой опасности не было. Равных бойцов среди местных обитателей не было, да и в случае чего по сигналу маяка тревожная группа прибыла бы на место в считаные минуты. Так что Кузнецов рискнул и зашёл в тупик, где группа потрёпанных личностей зажала в углу двоих… В первый момент человек не поверил своим глазам – перед ним были две молоденькие дарки. Вряд ли старше шестнадцати – семнадцати лет, причём одна из них защищала другую, выставив перед собой мономолекулярный изогнутый клинок, а та крепко прижимала к себе завёрнутого в какие-то тряпки ребёнка…

Разбор полётов закончился за секунды, после чего Сашка и дарксанки поспешно удалились с места, где осталось шесть трупов. И лишь выбравшись в более оживлённое место, остановились, тяжело дыша. Ну, это девчонки. А он был свеж и спокоен. До того момента, пока не поинтересовался, какого демона они забрались в столь отдалённые от империи места. Ответ, попросту говоря, его шокировал: девочек банально подставили. Ушлый посредник пообещал свести их с его кланом. Для чего? От того, что Александр услышал, ему захотелось загнуть многоэтажную матерную конструкцию. Ребёнок, бывший на руках девочки постарше, был дочерью одного из ребят-саури. Вторая девушка же помогла сбежать юной матери, не желающей отдавать своё дитя на эксперименты.

Не раздумывая ни секунды, Кузнецов вызвал боевую группу и, когда те явились, приказал доставить обеих дарок на корабль и беречь пуще глаза. Словом, когда все парни явились к нему, юная мамочка ткнула пальцем в Арраха. А генетическая проба всё подтвердила. К чести саури, тот сразу признал отцовство, а спустя пару месяцев, когда мамочка немного окрепла от ранних родов и скитаний, женился на ней. И в пункты торговли технологиями в качестве оплаты прибавился ещё один…

Впрочем, клан рос быстро, принимая новичков, хотя костяк, естественно, составляли саури и он. Но больше всего Александр поразился, когда в один из дней на «Весёлую» прибыл целый клан дарков во главе с Антанариэль, выразивший желание принести ему клятву как своему вождю. К тому времени род Ваатариэль, несмотря на успех миссии, был почти уничтожен морально и экономически, поэтому и решился на подобный шаг. Потом были и другие, хотя император Дарксании и выразил ему своё «фи». Пришлось подкинуть кое-что из закрытого списка. А заодно предложить хитрому дарку отдать клану «лишних» сыновей и дочерей из многочисленных родов империи. Того, что новенькие предадут, Кузнецов не боялся. Клятва новому владыке держала дарков в повиновении лучше любых других ограничений. Уж таков был заведённый среди темнокожих уклад жизни. Они редко клялись, но если делали это, то нарушить клятву для них было равнозначно смерти…

– Дядя Саша! Дядя Саша! – Раскрыв ручки, к нему шустро подковыляла маленькая девчушка, первенец уль Амати.

Он подхватил её на руки, подбросил радостно завизжавшую кроху в воздух, снова поймал, опустил на землю.

– Здравствуй, Яяли! Как у нас дела?

Та рассмеялась:

– Хорошо, дядя Саша!

Увы, поболтать им не дали. Вынырнувшая невесть откуда нянька подхватила девочку и, как та ни сопротивлялась, утащила на игровую площадку. Вздохнув, Кузнецов двинулся дальше. Вот и его покои. Двери раскрылись, и он оказался у себя. Сбросил на спинку кресла китель, плюхнулся на сиденье. Сервис-кибер тут же притащил кофе, тарелку с выпечкой…

Раз послы прибыли, значит, ему поверили. Это хорошо. Потому что теперь будет легче объяснить и своё возвращение, и всё остальное. Конечно, рассчитать с точностью до секунды свой приход обратно было можно. Но пришлось немного задержаться, чтобы устранить последствия временного парадокса, почему с момента гибели Чемье прошло столько времени. По докладам аналитических систем, Союз пока держится, хотя и с трудом. Всё-таки силы Альянса превосходят по живой силе и ресурсам. Наши пока спасаются некоторым технологическим превосходством и наличием огромного количества энергоносителей. Но это ненадолго. Тем более что первый звоночек уже прозвучал – блокиратор ТПС. Хотя теперь, с учётом того, что принёс клан Пришедших извне, существовать Союзу осталось считаные дни…