Решение найдётся

Идти обратно не хотелось, далековато, так что выбрала самый красивый дом, что находился неподалеку и отправилась туда. Внутри дома были "типовыми": большая гостиная на первом этаже, с непременным инструментом на подобии рояля, библиотека, столовая, в отдельном корпусе кухня, на втором этаже спальные комнаты и малые гостиные, снова библиотека, на третьем, гостевые покои с двойными комнатами и прилегающими ванными.

Активировала артефакт очистки и пошла в хозяйскую спальню. Будет она с ними церемониться! Как же! Поднялась на второй этаж, где располагалась самая большая ванна, наполнила её водой, нагрела артефактом и расслабилась, наконец. Под вечер она вышла и направилась к воротам города, откуда ждала прибытия погони и установила следилки. Конечно, они и так найдут её по запаху, но мало ли как на оборотней повлияет переход через преграду, лучше быть в курсе событий.

В библиотеке нашлись книги, описывающие историю этого мира, научная, точнее магическая и художественная литература. Вся литература перекочевала в её стазис- шкаф, позже разберётся, что к чему, а пока выбрала роман, показавшийся ей лёгким чтивом и погрузилась в историю любви в средневековом антураже. Надо отвлечься хоть как-то!

Эти две недели ежегодного съезда правителей регионов прошли для Его Величества как в тумане. В первый же день обсуждений, нарушая протокол, в зал заседаний ворвался этот мальчишка Франц, и с этого мгновения всё пошло наперекосяк. Эрик, приведший Алию, максимально сглаживал острые углы, но видеть ту, кого оплакивал столько месяцев оказалось невыносимо больно. Эти две недели безумия, ходьбы по краю, эмоции на грани… Сегодняшний бал будет особенным.

— Она выходила? — спросил у Эрика, заходящего в его кабинет.

— Это уже одержимость Джэс, весь дворец с утра отсыпается перед балом.

— Потому, что для всего дворца бал — важное событие, но для неё — нет, с чего бы ей отсыпаться?

— Она сказала горничной, что устала за эти две недели, много работала и хочет выспаться. Девочка действительно много работает. Просто одержима идеей спасти своих волков.

— Один отец, а кто второй? — ревниво спросил император.

— Не ревнуй, это ребёнок, остался без матери, она его спасла и выходила.

— Мне как-то не спокойно Эрик, она слишком легко согласилась остаться здесь, пока Найд доедет до храма. Что-то здесь не так.

— Что, по-твоему, может случиться? Они не смогли связаться с провожатым, его нет в городе, не одной же девушке идти в проклятые земли?

— Я думаю, она постарается незаметно примкнуть к ним, возможно, изменив свою внешность.

— Я об этом тоже думал. На этот случай у портальщиков приказ перенаправить её сюда, где ты убедишь её подождать.

— Это ещё сильнее оттолкнет её от меня. Мне надо отправиться в путь самому и лично доставить её в храм.

— Неплохой сценарий, станешь для неё героем. Главное убедить её дождаться твоего портала здесь.

Бал начался, как обычно, в шесть вечера, но гости прибывали до семи. Алия гуляла где-то в саду, одевшись в (кто бы сомневался), брючный костюм, но каждый раз, когда он порывался подойти к ней, его кто-то отвлекал, и она ускользала. Часам к одиннадцати ночи, когда он, потеряв терпение, стал искать её лично, оказалось, что её видели чуть ли не все, но никто с ней не беседовал. На кристаллозаписях её вообще не было! Как так? Он же сам её видел! К двенадцати ночи, когда приглашённые артисты играли представление, все знали, что готовится грандиозный спектакль с невероятными иллюзиями, (она бы не пропустила!) он оглядел весь зал, двор, сад и наконец признался самому себе, что Алия убежала.

— Сандра и Кастора в мой кабинет — рявкнул он Эрику — Посмотрю в сокровищнице.

Ничего не понимающую горничную исключили из списка подозреваемых сразу, швея, что отсиделась у неё в комнате, рассказала, что могла, но это звучало как бред. Какой ещё жених? Какие свидания? Тут вспыхнули огни магопочты и появилось три конверта, из которых стало ясно, что девчонка всех провела.

— Она уже больше двенадцати часов в пути! Скорее всего уже в Запретном городе. — Севрский сверялся с картой.

— Я должен был предвидеть, что она так легко не сдастся — император обхватил голову руками и гулко застонал, рухнув в кресло — Как теперь её искать?

— Вот же чертовка упрямая! — почти в восторге воскликнул Найд — Простите Ваше Величество. Она всех обвела вокруг пальца!

— Я отправляюсь в путь. Немедленно!

— Это невозможно, Ваше Величество, дорога опасна, вы не можете рисковать собой! — Лорд Найд недоуменно смотрел на Севрского и Кастора, которые почему-то не возражали.

— Мы отправимся вместе, маленькой группой, применив артефакт изменения внешности. Тем временем Сандр под личиной императора погостит у леди Камиллы, так мы избежим лишней шумихи. — Севрский повернулся к магистру Кастору.

— Я поеду с вами. Двух парней из охраны будет вполне достаточно. Лорд Найд, вы не готовы к путешествию, подготовьтесь основательно, и идите в своём темпе. Через неделю встретимся в Запретных землях.