Решение офицера

Предложение подчиненного хотя бы заскочить домой переодеться были решительно отвергнуто и сопровождено словами, придавшими Жану максимальное ускорение.

У ворот замка Жана встретил знакомый контрразведчик, который по дороге к кабинету успел рассказать новости. Троих убийц ночью взяли, собирались для начала намять им бока, но те предъявили документы, подписанные… самим парижским епископом дю Шилле! Личным духовником королевы-матери и, по слухам, будущим премьер-министром Галлии. Короче, или они блефуют, за что им грозит минимум варка в кипятке заживо, или столкнулись две разработки разных спецслужб, и эту ситуацию надо разрешать срочно, пока крутые вельможи не учинили межведомственную распрю на всю страну.

Еще толком не понимая, во что вляпался, Жан вошел в огромный, освещенный десятками свечей, властный кабинет. С графом он уже имел честь общаться напрямую, когда приехал в город с госпожой де Ворг. Но тогда разговор свелся к простому «дочь сдал — дочь принял». А сейчас…

— Кавалер, ситуацию тебе объяснили? — сразу приступил к делу граф.

— Да, Ваше Сиятельство.

— Вопрос надо закрыть срочно. Я написал письмо Его Преосвященству, но у него могут возникнуть дополнительные вопросы, поэтому курьером назначаю тебя. С тобой поедет де Савьер — ему пора возвращаться в столицу. Заодно сможет и сам ответить на вопросы, раз уж ты его в это дело втянул. Вот конверт, передашь его капитану де Фронсаку, командиру личной охраны господина епископа. Счастливого пути, лейтенант полиции! — в голосе графа прозвучала легкая усмешка.

— Минуту, отец! — из дальнего угла кабинета вышла графиня. — Я поеду с ними.

— В смысле?

Так, подумал Жан, начинается семейная сцена сильных мира сего. Надо валить подальше от начальства и поближе к кухне — Марта обещала сегодня приготовить что-то выдающееся. Тихо, в поклоне пятясь спиной, он дошел до двери и тихо покинул кабинет.

— Получил приказ? — неожиданно сзади окликнул его де Савьер.

— А потише можно? Мало мне приключений, прошлых и будущих, так еще и ты пугаешь.

— Такого героя испугаешь! Не прибедняйся, пошли лучше в таверну, поужинаем, да и отоспимся перед дорогой.

Ранним утром, когда сквозь закрытое низкими облаками весеннее небо едва пробился серый свет, друзья оседлали лошадей и под уздцы вывели их с гостиного двора. Впереди дальний путь, который вначале представляется лишь приятным приключением, рядом друг, свежо, сухо, кажется, прекрасное настроение ничто не может испортить! Оказывается, может. Перед таверной гарцуют два великолепных скакуна, а в седлах…

— Ваше Сиятельство, какая радость! Николь, как я рад тебя видеть! — бодрый возглас Жана ни в малейшей степени не скрыл разочарования. Все-таки уговорила родителя. Значит, вновь терпеть насмешки, колкости и прочие словесные выкрутасы, на которые так богат острый язычок графини.

А уж очаровательная Николь… мало того, что эта стерва пыталась опоить его Зельем принцев, так недавно почти напрямую сказала, что узнала в нем барона де Безье. Может, прирезать ее по дороге? Увы! Рука не поднимется, а жаль. Придется терпеть обеих.

— Жан, ты само радушие! — весело отозвалась графиня. — Одна просьба: ешь поменьше лимонов — тебе не идет кислая физиономия. Серж, я рада вновь путешествовать в Вашем обществе! — переключилась она на де Савьера.

— Взаимно, Адель. Надеюсь, в этот раз обойдемся без приключений.

— Несомненно, шевалье, иначе чего стоят Звезды, столь щедро раздаваемые в нашей стране? Вперед, друг мой! Ну и вы там, не отставайте.

«Господи, подай мне терпения, — подумал Жан. — Еще и Николь рядом. С ней вроде бы разговаривать о чем-то надо, политес, однако. А с другой стороны — мы люди простые, служивые. Можем на этикет и начхать».

Так, двумя парами, путешественники и ехали. Впереди дворяне, о чем-то весело болтая, сзади простолюдины, молчаливые и насупленные, старающиеся даже и не глядеть друг на друга. Пару часов. Первой не выдержала Николь.

— Я лишь выполняла приказ.

— Знаю, — ворчливо ответил Жан.

— Тогда почему молчишь? С бедной девушкой общаться брезгуете, Ваша Милость?

— Я злюсь.

— На что? — в голосе прозвучало искреннее недоумение. — На то, что не рассказала графу, что в его полиции служит Черный Барон?

— Ничего бы ты не рассказала. Я что, не видел, как ты от Филиппа пряталась? Кстати, а где Люка?

— Повесили, — равнодушно пожав плечами ответила Николь. — Убийца, что с ним еще делать? Он бы и меня тогда… Так что я Вам, Ваша Милость, жизнью обязана, потому и не волнуйтесь, не узнал бы граф о Вас. У меня самой было несколько вопросов, потому и дала Вам зелье.

— Ты, подруга, лишнего все равно не болтай. Нет здесь никакого барона. И вообще, называй как раньше, а то народ не поймет…

В этот момент лошадь Николь, разумеется, совершенно случайно, подошла вплотную к лошади Жана, рука девушки выскользнула из перчатки и легла на запястье мужчины. А много ли надо, чтобы отключить мозги у молодого организма? Как назло, еще графиня изволили обернуться.