Решение офицера (СИ)

Впрочем, не все потеряно! Если пришлют новых магов — можно все повторить — еще раз устроить такой взрыв у галлийцев не получится. Лишь бы сохранить осадную артиллерию. Да, батарея уничтожена, но пушки целы, их никакой магией со стен не взять. Если их оттащить от стен — осада будет продолжена!

Конечно, за сегодняшнее поражение спросят. И не только с командира, но и с его офицеров. А уж семье неудачника достанется… дочери об удачном замужестве можно даже и не мечтать. Если, конечно, папа не решится… Самоубийство грех, который также ляжет пятном позора на семью. Но это если сам, а вот если враг…

— Господин майор, — обратился полковник Горсей к своему заместителю, — соберите этих паникеров, начните подготовку к правильной осаде. Немедленно направить курьера с рапортом о ситуации, запросить магическую поддержку. Задача должна быть решена!

С этими словами он вышел из штабного шатра и лично повел резервный батальон в атаку на вышедших из крепости галлийцев. Ценой огромных потерь противника удалось загнать обратно, эвакуировать пушки, но сам полковник погиб — обычное на войне дело.

Кабинет графа Амьенского

— Господа, поздравляю с удачным началом обороны! Лейтенант де Савьер, Вам особая благодарность! Уверяю, она не ограничится словами.

— Благодарю, Ваше Сиятельство. Также считаю своим долгом отметить разведчиков — место для заряда было выбрано идеально, и столь же безупречно проведено минирование — у противника не возникло ни малейшего подозрения. Согласитесь, виртуозная работа.

— Действительно, ничего подобного я не то что сам не видел, я о таком и не слышал. Взорвать боевых магов их же заклятием! Подозреваю, что Вы не только маг, но и провидец.

— Вовсе нет. Всего лишь знание правил — при осаде крепости лучше всего располагаться на удаленном, но не слишком, расстоянии, желательно, на вершине холма или пригорка. Так, чтобы просматривать и объект атаки, и собственные позиции. Таких мест выделили пять, и все они были заминированы. Сегодня сработал один заряд, остальные ждут своего часа. И ни об одном из них противник не подозревает.

— Кстати, о разведчиках. Хорошо, заряды они установили, дальше что? Война для них кончилась?

— Разумеется, нет, отец, — в кабинет вошел старший сын. — Другой вопрос, что связь с ними односторонняя — голубиной почтой. Об уничтожении принца Островной империи ты уже знаешь. А только что получено еще одно донесение. Они перехватили курьера. Осаждающие запросили поддержку новых боевых магов. Разведчики приняли решение передислоцироваться в окрестности Кале, чтобы перехватить магов там. Просят, гарнизон Кале начать активные операции, чтобы островитяне не прислали сюда магов с побережья.

— Что?! Три десятка наших солдат во главе с полицейским сержантом, едва умеющим читать и писать, хотят что-то сделать с боевыми магами, да еще в логове противника? Они что, себя героями мифов возомнили? Да их там, как щенков, раздавят! Какой идиот до этого додумался?!

— С Вашего разрешения, Ваше Сиятельство, — спокойно возразил де Савьер. — Там командует Ажан. Я видел его не только в бою. Не знаю, что он задумал, но уверен, противнику это точно не понравится.

Глава ХХ

На земле, прижавшись спиной к стволу старого бука, сидел молодой офицер. Светловолосый, с едва наметившимися, по-юношески еще редкими усиками, почти незаметными на обычно румяном лице. Впрочем, сейчас он был бледен. Так что усы и вовсе потерялись, и собеседнику, чтобы их разглядеть, пришлось бы специально присматриваться.

Однако такие мелочи этого самого собеседника явно не интересовали. Как не интересовала его, очевидно, сама судьба молодого человека. Пустые, как у палача, глаза смотрели оценивающе. Так мясник смотрит на тушу барана перед разделкой, думая лишь о том, какой кусок мяса отрезать первым. От этого взгляда хотелось закрыться, спрятаться, убежать, но руки и ноги офицера были связаны, так что оставалось лишь молиться, прося у Всевышнего уже и не жизни, но хотя бы легкой смерти, как величайшей милости.

Неподалеку сидели, прохаживались, чистили одежду и оружие какие-то люди без военных нашивок. И их равнодушие к связанному пленнику, словно к какой-то не слишком нужной вещи, зачем-то валяющейся на земле, нагоняло страху не меньше, чем этот полуседой мужчина, что сидел сейчас напротив. Внезапно мужчина улыбнулся. Искренне, не столько изуродованным лицом, сколько глазами, в которых неожиданно разлилось невозможное, казалось, тепло.

— Как тебя зовут, парень? — это было сказано с заметным акцентом, но вполне приятным голосом. Чем демон не шутит? Может, кружит неподалеку добрый ангел-хранитель, готовый сотворить чудо и сохранить такую прекрасную и такую желанную жизнь?!

— Ральф, Ральф ван Гейден, — облизнув пересохшие губы ответил пленник.

— Как я понимаю, лейтенант ван Гейден, — спросил допрашивающий, указав рукой на офицерские нашивки. — Где служите?

— Адъютант полковника Горсея.