Решение офицера

– Действительно, зачем? Казалось, что приду и смогу что-то понять. Ошибся. Оказывается, ты мне не интересен, прощай. – И Жан пошел к выходу.

Спокойно, без злости, без криков и угроз от душегуба уходил последний шанс пусть не на спасение, не до него, хотя бы на легкую смерть. Этого нельзя было допустить, его надо остановить, любой ценой!

– Подождите! – шевалье сам не заметил, как обратился к простолюдину на вы. – Я могу… я знаю… ради бога, остановитесь, я спасу город!

– Чего ты спасешь? – уже взявшись за дверную ручку, Жан обернулся.

– Был приказ. В ближайшие дни мы должны были войти в город как мирные крестьяне и торговцы. Когда именно – нам сообщат, в одном из тайников, я покажу каком, будет оставлено письмо. Наша задача – в нужный момент устроить бунт в городе.

– Теперь поднимать бунт некому. Да и раньше это было бессмысленно – гарнизон, даже оставшийся в крепости, разметал бы вас, как ветер перья. Кстати, что значит «нужный момент»? Кому нужный?

– С нами был боевой маг, не забывайте. Это у вас его не должно было быть. К тому же захватывать город и не требовалось – эта задача стояла перед армией, которая осадит город. Мы лишь устроили бы смуту и открыли ворота.

– Какая еще армия? Вся армия кастильцев готовится к сражению! Выделить войска еще и для осады Амьена – откуда?

– Это будут не кастильцы. Со дня на день на рейд Кале войдет островная эскадра. Самая крупная из всех, что когда-либо собирала эта империя. Флот и часть армии осадят ослабленный гарнизон Кале, остальные двинутся сюда. После этого галлийская армия может демонстрировать чудеса героизма в сражении с Кастилией – северо-восток страны все равно будет потерян. Кале отойдет островитянам, Амьен – кастильцам. Ну что, стоят эти сведения моей жизни? – в голосе пленника вновь появилась бравада.

Жан помолчал, внимательно рассматривая де Крепона.

– Я доложу. Сейчас придет прокурорский клерк, расскажешь ему все и подробно. Помни, это твой единственный шанс. Последний.

Кабинет графа Амьенского

– Итак, капитан, вас можно, и даже нужно поздравить с удачей! Безусловно, ваши заслуги оценены по достоинству и уже завтра о наградах будет объявлено на весь город.

– Благодарю вас, ваше сиятельство!

– Спасибо, – граф вежливо кивнул, – но сейчас я хотел поговорить о другом. Этот полицейский, что был с разведчиками, как проявил себя?

– Полицейский? – недоуменно произнес военный. – Ну да, был такой. Де Савьер рассказывал о нем какие-то совсем невероятные вещи – вроде этот парень – ему на самом деле лет двадцать, уже отставной унтер-офицер и, чего точно быть не могло, – командовал целым гарнизоном крепости. В общем, чепуха какая-то, хотя спорить с де Савьером никто не стал – маги на дуэль не вызывают. Да, помню того полицейского – командир разведки зачем-то привел его на совещание перед боем… Впрочем, это оказалось кстати – он сообщил о присутствии среди разбойников боевого мага, и мы внесли необходимые коррективы.

– И как же он этого мага опознал? Как я понял из вашего доклада, никакого зеленого плаща тот не носил.

– Полицейский видел, как маг создал иллюзию вашего замка.

– Вот как? А вас не заинтересовало, что за лагерем разбойников наблюдали еще и разведчики, а эту иллюзию увидел только он?

– Ну… наверное… то есть да, вы правы. Но в тот момент мы думали только о предстоящем бое, поэтому такой вопрос и не возник. А действительно, почему?

– И еще, – проигнорировав вопрос, продолжил граф, – как он вел себя в бою?

– А вот этого, ваше сиятельство, я совершенно точно не знаю. Он был с разведчиками, которые непосредственно в схватку не вступали – их делом было обеспечение операции, перекрытие отдельных путей отхода противника. Я за ними и не наблюдал вовсе. Да, еще они прикрывали нашего мага в той жуткой дуэли! Но мы, в смысле пехота, находились от нее далеко, чему, честно сказать, были рады – никто не хочет находиться около сцепившихся магов – слишком мало шансов уцелеть.

– Да, капитан, никто не хочет, – задумчиво, словно самому себе, сказал граф, – кроме одного полицейского. Когда он вернулся, на нем вся одежда не то что прогорела, обуглилась. А он цел и здоров… Бывают же чудеса… Значит, не видели его в бою? Что же, еще раз спасибо за отличную службу, поздравляю с наградой, а с какой – пока промолчу. Готовьтесь к сюрпризу – уверяю, приятному!

Когда капитан ушел, граф крепко задумался. Полицейский Ажан все больше занимал его мысли, отвлекая от действительно важных и серьезных вещей. Каким-то образом он оказывался втянут в важнейшие процессы, происходящие в графстве. Не все, но многие, слишком многие. Не на первых ролях, всегда в тени, но его имя всплывало постоянно.