Решение офицера

Ко второй лапке голубя была прикреплена информация о составе экспедиционного корпуса. Птица рванула к родной голубятне, эта часть работы была закончена. Осталась сущая ерунда – перехватить и уничтожить магов, что поедут на помощь осаждающим. Милая такая ерунда, особенно если учесть, что противостоять магу может лишь огневая мощь мушкетерского полка. С другой стороны, именно бойцов Жана и учили решать заведомо нерешаемые задачи.

Утром взвод под командованием Тома, собрав все необходимое, двинулся по лесным дорогам в Кале, надеясь обойти кордоны островитян. А Ажан в лейтенантской куртке ван Гейдена, не поврежденной ударом кинжала, и с его документами рванул в Кале напрямую, рассчитывая, что посланника со срочным докладом командира бригады никто не решится задерживать. Из образа выбивался лишь один предмет, которого не должно было находиться у такого гонца, – отличная подзорная труба. Но уж очень она была нужна. Ну да Бог не выдаст, свинья не съест, что-нибудь придумается.

Глава XVIII

Благодаря полученным от ван Гейдена паролям, пройти сквозь выставленные на дороге к Кале заставы удалось за два дня и без малейших задержек. Лишь на подъезде к городу Жана остановили всерьез.

– Господин лейтенант, – вежливо, но непреклонно обратился к нему пожилой седоусый капрал, – дальше передвижение без специального пропуска разрешено лишь в сопровождении. И позвольте осмотреть ваши вещи.

– Я что теперь, должен ждать, пока меня кто-то обыщет, как пьяного воришку, а потом куда-то сопроводить изволит?! – закричал Жан, разыгрывая возмущение напыщенного вельможи. А как же, какой-то капрал смеет задерживать лейтенанта, адъютанта самого полковника, да еще со срочным письмом!

– Положено, ваша милость, – опытного служаку эта тирада не смутила ни в малейшей степени. – Солдаты проводят вас прямо до штаба, еще и быстрее получится. Но вначале… Извините, а зачем вам это? – сержант взял в руки подзорную трубу. – При всем уважении, в табель положенности лейтенантов это не входит.

– Ох ты, демон, – разыграл удивление Жан. – Это я что, трубу господина полковника увез? Вот что значит спешка. Сержант, надеюсь, ты не будешь ее отбирать – мне по возвращении и так достанется. Ладно, давай своих сопровождающих. Действительно – чего нам ругаться, мы оба приказы выполняем.

Вот так липовый лейтенант и оказался под конвоем. А как еще назвать двоих солдат, ехавших по бокам и внимательно следивших за каждым движением клиента. Поводья в левой руке, правая – около рукоятки пистолета в портупее, притороченной к седлу. Мол, если господин лейтенант решит сбежать – далеко не убежит, так что для целости организма лучше ему вести себя тихо и скромно.

«Однако так мы не договаривались, – подумал Жан. – В этом штабе запросто может оказаться прорвавшийся гонец, перед которым подмену уже не скрыть… С другой стороны, судя по описаниям ван Гейдена, наш коллега личность весьма приметная – жердь под два метра ростом, эдакий дядя Степа, вариант местный, адаптированный. С таким внезапно столкнуться – только с глубочайшего недосыпа. Так что продолжаем играть в лейтенанта, но бдительности не теряем. Вот какая-то усадьба, расположенная на скалистом побережье. Судя по снующим вокруг мушкетерам и рейтарам, приехали».

– Нам сюда, – один из сопровождающих указал на приметное двухэтажное здание, украшенное лепниной, с высокими потолками и широкими окнами. Интересно, кого отсюда выселили, прежде чем штаб разместили? Конный патруль, два солдата в полном боевом снаружи, двое внутри, да поди за неприметной дверью еще сколько-то – серьезный объект. Встречает молодой лейтенант.

– Адъютант полковника Горсея с письмом к его светлости? Позвольте, но только вчера уже был один такой!

– Совершенно верно, нас отправили двоих, меня на несколько часов позже, на случай, если первого гонца перехватят. Мой коллега высок, черноволос, в отличие от меня говорит без малейшего акцента. О моей поездке он не знал, но вот мои бумаги, господа, можете убедиться. Прошу проводить к командиру корпуса, имею приказ вручить письмо лично!

Документы у господ офицеров подозрений не вызвали, но попасть на личный прием все равно не получилось. Оказалось, что здесь расположено что-то вроде комендатуры, а сам господин генерал вместе со штабом расположились на флагмане флота и оттуда осуществляют мудрое руководство войсками. Сейчас же на море высокая волна. Ближе к закату ветер утихнет, тогда и можно будет ехать. А пока господину лейтенанту предлагалось взять пропуск, пойти перекусить с дороги и вообще не мешаться под ногами у занятых людей. До вечера, короче.

Упустить такую удачу Жан не мог. Сразу же отправился в ближайшую таверну, где за кожаной кружкой доброго английского эля, какого не пробовал еще с прошлой жизни, внимательно прислушался к разговорам.