Решение (СИ)

Кэрол поспешила присесть, чтобы поднять его, но Шейн оказался еще более проворным и, подсветив фонариком упаковку, изумленно поднял голову, встречаясь взглядом с пытающейся держать лицо Лори.

- Это… Ты… ты беременна? - спросил Шейн, и Кэрол, о присутствии которой он уже успел позабыть, не могла понять, чего больше в его голосе: растерянности или радости.

- Нет! Нет, не я. Кэрол, - выдохнула Лори первое, что пришло ей в голову.

- Эээ… - явно не ожидал подобного тот. - Поздравляю.

Кэрол прикусила губу, понимая, что попала по вине даже не понимающей этого подруги в очень неприятное положение. Ведь, если по городу разойдется подобный слух, то Эд ее, в самом деле, убить может, как обещал – ведь он всегда предохранялся самым тщательным образом, даже в пьяном состоянии не забывая о презервативе. Но к счастью, Лори быстро заговорила, исправляясь.

- В смысле, не беременна. Мы не знаем еще. Так, на всякий случай, проверить хочет, понимаешь? И вообще это женские дела, Шейн. И надеюсь, что ты никому не скажешь, ведь тревога, скорей всего, ложная, а лишние разговоры на эту тему… - сунула она злополучный тест в руки молчащей Кэрол и замедлила шаг, чтобы не повыпадали и остальные.

- Без проблем. Я ничего не слышал, - улыбнулся Шейн, вот только взгляд у него был каким-то странным.

А может быть, перепугавшейся Кэрол просто так показалось. В любом случае, на нее Шейну точно плевать, а если он и заподозрил, что Лори врет, то что ж… Это не ее дело. Подруга сама заварила эту кашу, и обычным замалчиванием проблему уже не решить. Остается только надеяться, что тревога, в самом деле, ложная, у Лори, косящейся по дороге на Шейна и отвечающей ему скованным голосом, хватит сил на то, чтобы забыть о прошлом и счастливо жить с мужем, ну а сам Шейн найдет какую-то хорошую и, главное, свободную женщину.

Как-то оно да будет у них. А Кэрол лучше подумать о том, чтобы забрать Софию и отправиться домой, надеясь, что Эд явится как можно позже и ее трогать не будет. Пусть развлекается, лишь бы его развлечения помогали ему забыть о ней.

***

Эд вернулся домой только под утро, и Кэрол, ночевавшая в комнате Софии и проснувшаяся от тяжелой поступи мужа за дверью, встревожено прислушалась, готовая бежать по первому зову. Но он, чем-то стукнув, прошел в спальню и завалился на кровать. У него, в отличие от остальных горожан, праздник прошел по своей программе.

Подготовив все для того, чтобы проснувшийся Эд быстро нашел и свежую одежду, и воду, и завтрак, который для него, возможно, станет обедом или даже ужином, Кэрол только головой покачала, понимая, что рано радовалась новой жизни мужа. Да, в его положении в этом городе было очень много преимуществ в виде частых отлучек из дома и вовсе из города, его страха потерять то, что он получил, и гораздо лучшее, то есть, безразличное отношение к ней самой, начинающей забывать, что такое удары и постоянные оскорбления. Но вот только уж очень много поблажек делал для своих верных помощников Губернатор, позволяя им алкоголь в неограниченных количествах, особенно по праздникам, еще и специально для этого выходной им на следующий день выделяя.

Припухшие и покрасневшие веки Лори, которая лишь кивнула в ответ на безмолвный вопрос в глазах Кэрол, дали понять, что подруга сделала тест. И результат оказался, может быть, и ожидаемым, но все равно не самым радостным. Ведь, судя по всему, она все это время пыталась убедить себя, что все в порядке, все признаки – лишь ошибка, и все будет хорошо. Но с правдой уже не поспоришь.

Понимая, что Лори не настроена на беседу по душам и совсем не в состоянии проводить какие-либо уроки, Кэрол настояла на том, чтобы она пошла, прилегла на диване в кабинете директора, убеждая ее, что они с Бет и сами справятся. А с Бет действительно было очень просто справляться. Ожившая девушка с заметным удовольствием общалась с детьми, особенно с малышами, придумывала веселые игры, рисовала, пела и развлекала их, как могла, успевая в процессе немного и учить.

Впереди оставался последний час, и Кэрол, которой задумчивая Лори пообещала, как обычно, в такие дни, забрать Софию до вечера, собиралась на курсы к доктору Калебу. Уже у выхода вспомнив, что Бет говорила, будто после проверки домашних заданий по математике планирует чтение, но не может найти нужную книжку, она зашла в библиотеку, быстро находя томик и собираясь занести его девушке. Вот только два затылка, мелькнувшие у входной двери в школу, заставили ее сменить маршрут, торопливо выходя на улицу и окликая Карла с Дуэйном.

- Вы куда? - догнала Кэрол мальчиков уже у ограды.

- Мы… А нас Бет отпустила! - быстрей друга сообразил более бойкий Дуэйн, конечно же, говоря неправду.

- Она не могла вас отпустить, - мотнула головой Кэрол. - Так что давайте обратно. И перед Бет сейчас извинитесь. Ей вы тоже соврали? Что вас отпустила или куда-то позвала я?

- Мама… - выдавил Карл, потупившись.

- Отлично, - вздохнула она. - Мама себя плохо чувствует, а ты, пользуясь этим, решил сбежать и заставить ее переживать. Молодец!