Решение (СИ)

- Этот мальчик. Он почти ребенок. И я слышал Дэрила. Рэндал сам ничего не делал. Да, он не остановил других. Но чем сейчас занимаемся все мы? Тем же самым. Просто сидим тут в тепле и уюте, с едой, вином, без страха, что за окнами крадутся ходячие, и позволяем вышвырнуть раненого, истерзанного нами же, голодного и перепуганного паренька за ворота города? Он не проживет там и дня! Это – тоже казнь. Что скажете? Хершел? Глен, мальчик мой? Рик? Дэрил? Кэрол? - Дейл взглянул на Шейна, который криво усмехался, видимо, уже наедине обозначив ему свою вполне однозначную позицию, которую он не скрывал и от остальных: Рэндал представляет собой опасность, а от опасности нужно избавляться.

- Мы не можем решать, Дейл, - мотнула головой Кэрол. - Мы не можем! Пусть решает кто-то, не нужно на нас это все… мы не решим!

Она вздохнула и, набросив на плечи куртку, вышла из дома на улицу, освежиться, слыша за спиной начавшийся спор, в котором все убеждали Дейла примерно в том же: они не будут ничего решать. Хорошо, что Бет несколько минут назад ушла с детьми в другую комнату посмотреть там книги. Им все это слышать не нужно. Кэрол и сама все это слышать не хотела. Ни слышать, ни видеть, ни решать. Только не она. Не та, которая и со своей-то жизнью не способна справиться, должна решать чужую судьбу.

- Тебя тоже достал? - послышался за спиной голос Дэрила и щелчок зажигалки.

- Просто воздухом подышать захотелось, - покосилась на него Кэрол и после небольшого колебания добавила: - Я рада, что ты пришел. Ты ведь часть нашей группы, пусть мы уже не маленькая группа в лесу, а целый город.

- Хотел бы я сказать о своем приходе то же самое, - хмыкнул он, затягиваясь и отводя взгляд в сторону. - Ты это…

- Что? Дэрил?

- Ну, это… извини, в общем. Наговорил лишнего, - выдохнул он, и было ясно, как непросто ему это далось.

Робкий взгляд исподлобья, сжатый кулак, нервно поднесенная ко рту сигарета, слишком глубокая затяжка. Он ждал ответа, вот только, казалось, совсем не верил в то, что Кэрол не обижается. Несмотря на то, что свою обиду, которой почти и не было, она никак не проявляла. Ведь это он избегал ее в последние дни.

- Все хорошо. Все в порядке. Я понимаю.

- Что ты понимаешь? - слишком резко переспросил Дэрил, вскидывая на нее недоверчивый взгляд.

- Ты был не в лучшем настроении, я попалась под горячую руку, не о том заговорила, - перечислила Кэрол, с удивлением видя, что его плечи расслабленно опускаются, вот только во взгляде мелькает что-то странное.

Или ей просто кажется в полумраке?

- Ну да, - пробормотал он.

- Я все понимаю. Такое у всех бывает. Может быть, я тоже когда-то возьму и накричу на тебя, - улыбнулась Кэрол, слыша смешок Дэрила и радуясь, что ей удалось разрядить обстановку. - И надеюсь тогда на ответную снисходительность. В конце концов, бывает разное. Друзья должны это понимать.

Она осеклась, понимая, что снова, и уже вслух, назвала явно не пропустившего эти слова мимо ушей Дэрила своим другом, и уже приготовилась услышать очередную речь о том, что такая, как она – ему уж точно не друг и никогда не будет. Но он молчал, продолжая курить, глядя куда-то вдаль и о чем-то размышляя. Его голос после долгой паузы показался слишком глухим.

- Фиг его. У меня никогда не было друзей.

- У меня тоже не очень много, - призналась Кэрол, только удивленно покосившись на Дэрила и не понимая, как это – совсем никогда не иметь друзей. - У нас есть шанс это исправить.

- Кэрол, вот ты где!

Чересчур громкий голос Андреа заставил Кэрол, которая вглядываясь в лицо слегка кивнувшего ей и тоже смотрящего на нее Дэрила, испуганно вздрогнуть.

- Прошу прощения, если прервала, - приподняла бровь увлекшаяся сегодня вином подруга.

- Ничего страшного, я все равно уже надышалась воздухом и даже замерзла. Идем, - подхватила ее под руку Кэрол, уводя в дом и оглядываясь на медленно бредущего уже по улице, не собирающегося продолжать вечер тут, Дэрила. - Что-то случилось?

- Нет, ничего, София просто спросила, где ты, а я вызвалась поискать. Да, кстати, ты не в курсе, что это Шейн такой странный? Я с ним не то что бы хорошо знакома и часто раньше общалась, но он сегодня совсем уж в воду опущенный.

- Не знаю. Мало ли что… Может, голова болит, - постаралась как можно беззаботней ответить она, радуясь, что подруга не стала акцентировать свое внимание на ее общении с Дэрилом, и обнимая выбежавшую им навстречу дочку.

Вот только радовалась Кэрол рановато. Уже на следующий день, когда она сидела в гостиной с пришедшей на чай Лори, Андреа внеслась в дом, словно ураган, заполняя комнату ароматом духов, яркой одеждой, светлыми кудрями, широкими улыбками и хитрым блеском глаз.

- Кэрол! Я пришла выслушать, что происходит между тобой и Дэрилом Диксоном!

- Что происходит между тобой и Дэрилом Диксоном? - впервые за эти дни проявила какие-то эмоции Лори, округляя глаза.

И, судя по тому, каким взглядом обменялись обычно не очень хорошо общающиеся между собой подруги, уставившись следом на поежившуюся Кэрол, отшутиться у нее вряд ли получится.

========== Глава 20 ==========