Решения, принятые после полуночи

— И я надеюсь, Лола Эллис, ты знаешь, какая ты редкость. Как умна. Ты лучше, чем тот мудак, который тебе изменил. Ты лучше, чем вся твоя чертова семья, если они действительно хотят, чтобы ты смирилась со свадьбой. И более того, ты заслуживаешь гораздо большего, чем фиктивные отношения и еще большее горе. Я надеюсь, что, несмотря на все, что с тобой случилось, ты знаешь себе цену, — его взгляд снова опустился на лаймы, и я почти не услышала его бормотания, когда он добавил. — Ты особенная.

Я ошеломленно молчала. Я не знала, что сказать или как поблагодарить его за его слова. Я не могла даже сформулировать мысль, не говоря уже о предложении.

Как он мог сказать мне такое? Выглядел он так же, как и раньше, со щетиной, огрубевшей на подбородке, и волосами, убранными назад с лица. Его глаза были такими зелеными. Слишком зелеными. И то, как он смотрел на меня, как будто он имел в виду каждое чертово слово из того, что он только что сказал. Как я должна была что-то делать, кроме как пялиться на него и, возможно, растаять в лужу прямо здесь, прямо сейчас?

Моя жизнь была абсолютным беспорядком, и вот этот невероятный парень говорит мне, какая я особенная.

Жизнь несправедлива. Как это могло случиться, когда я пересеклась с Уиллом Инглишем в совершенно неподходящее время?

Дверь открылась, и вошла пожилая пара. Они прочитали табличку «выбирайте столик» и подошли к высокому подъему рядом с открытыми дверями.

— Мне, эм, нужно… — выдавила я, прежде чем схватила два меню напитков и побежала к их столику.

Я никогда не была так внимательна. Или на вершине всего. И так широко не улыбалась.

Нет. Я определенно никогда раньше не была такой улыбчивой. Потому что даже в наши лучшие моменты Оуэн никогда, ни разу, не заставлял меня чувствовать себя так. Особенной. Ценной. Редкой.

ГЛАВА 12

Неделю спустя я убирала свой последний столик за ночь, совершенно и абсолютно измученная и в то же время необъяснимо взвинченная. Было около часа ночи, Бар был закрыт уже сорок пять минут, но мой столик не торопился уходить.

Все, чего я хотела, это поехать домой, снять с себя грязную одежду и принять обжигающе горячий душ. Пройдет ещё, по меньшей мере, час, прежде чем мой мозг, наконец, отключится и согласится на какой-нибудь сон. Я никогда не могу заснуть сразу после работы. Мой мозг не так быстро переключался из режима работы в режим отдыха. Он жужжал, планировал и составлял список дел на следующий день, в то время как мое тело умоляло его заткнуться и позволить мне уже закрыть глаза.

Мой график сна был официально нарушен. Я никогда больше не буду ранней пташкой. Жесткий график и привычки, над которыми я так усердно работала последние несколько лет, были разрушены всего за три недели в «Крафте». Но на данный момент я планировала навсегда спрятаться в Дареме, живя на свой жалкий доход официантки и получая бесплатное жилье от Риз, так что мне было все равно.

По крайней мере, я не позволяла себе беспокоиться. Потому что всякий раз, когда я открывала эту банку с червями, начинались эмоциональные срывы.

Чарли стоял за стойкой бара, делая свое дело со свежевымытыми и высушенными стаканами с вечера, к чему он относился очень серьезно. Я предполагала, что Уилл был нервным, но когда Чарли разбирался с бокалами, он поднял внимательность на новые высоты.

Ада тоже была где-то поблизости. Майлз только что попрощался, Элиза ушла рано, а Кейс все еще убирался на кухне. Мы были забиты в ночь на вторник. Но было что-то в том, что Уилл открыл новую линию напитков. «Кейк Хаус» — пиво, из-за которого Элиза, по-видимому, чуть не убила Джону. Я этого не поняла. Темное нитро-пиво было мне не нравилось. Я предпочитала много пузырьков и пиво цвета лимона. Но люди пришли ради него.

И я получила за это ужасные чаевые.

Любители пива сильно отличались от любителей коктейлей. Они оба по-своему были невероятно требовательны к обслуживанию, но денежная разница между теми, кто всю ночь сидел, потягивая высококлассные коктейли, и теми, кто пил пиво, была разительным контрастом. И каким-то образом семье Инглиш удалось поймать обе группы в свои маркетинговые сети. Это было впечатляюще.

Если бы только мои сегодняшние чаевые были такими же хорошими.

Я бросила последние два немытых стакана на подставку для напитков для Чарли и остановилась, чтобы понаблюдать, как он проверяет свою работу. Его плечи были сгорблены, а голова низко склонилась над задачей.

— Я не думаю, что посудомоечная машина работает правильно, — сказал он в качестве объяснения. — Тебе они не кажутся полосатыми? Я думаю, они выглядят полосатыми.

Я прищурилась на ряд бокалов перед ним, но мои усталые глаза были слишком затуманены, чтобы заметить разницу.

— Возможно, ты прав.

Он проворчал что-то насчёт того, что завтра вызовет ремонтника, и прошествовал на кухню.

— Почему ты поощряешь его? — глубокий голос Уилла прогрохотал у меня за спиной.

Я обернулась, удивленная, увидев его, так как он совершенно незаметно подкрался ко мне. Приподняв бровь и будучи властной просто для того, чтобы казаться властной, я возразила: