Респаун

— Заводить врагов мы умеем, — пробормотал я вслух.

Введение в уравнение величины бессмертия путало все карты. А если у недруга про запас десять жизней? Убивать пока не сдохнет окончательно? Но у него будет преимущество: на одну попытку с моей стороны — десять с его.

Печальная перспектива. С этим срочно что-то нужно делать. В частности, обзаводиться собственными жетонами на респаун.

И параметры, обязательно прокачать параметры. Без этого никуда.

Впрочем, это быстро не сделать. Придется попотеть, а пока на повестке дня другая проблема: потенциальная схватка между местными воротилами (а-ля элита Заставы) и пришлыми чужаками.

Какую позицию в этой ситуации занять мне?

С одной стороны, пока из всех участников возможного противостояния, лично я знаком только с двумя: Вайсом и Поупом.

И оба (вот неожиданность) принадлежали к фракции чужаков. Хорошо это или плохо пока непонятно.

Зато понятно, что парни проявили себя вполне вменяемыми личностями, с кем можно вести дела. Не образцы добродетели, но и не полные отморозки. Чего легко можно ожидать, попав в столь жестокое место.

Оба отличались прагматизмом, не лезли на рожон и что самое главное — предпочитали договариваться.

Заботятся исключительно о себе и своей выгоде, не без этого, но судя по всему здесь так делает подавляющее большинство. Так что это явно не повод для кривляние носом.

Было бы хуже, если бы притворялись добренькими, желавшими оказать услугу недавно проснувшемуся новичку, а сами при этом готовили за спиной какую-нибудь подставу.

Впрочем, все это ничего не значило. Если бы оказалось выгодно, они без колебаний подставили бы новичка. В этом я уверен.

Это что касается одной стороны. С другой, я принадлежал как бы к местным. И присоединится к чужакам будет неправильно по отношению к таким же «братишкам» и «сестренкам», что только что вылупились из капсул.

Общность. Принадлежность к одному гнезду (а Башня Возрождения для нас и есть общее гнездо, откуда все появились) — это нельзя сбрасывать со счетов.

Придется учитывать этот фактор в раскладах. Почему? Ответ прост: если прослывешь предателем, то потом не отмоешься. Причем презирать будет не только те, кого предал, но и те, ради кого пойдешь на предательство.

Предателей никто не любит. И не доверяет.

Впрочем, все это глупости. Какая общность, какое гнездо, с возможностью возрождения — подобные аргументы выглядят мелкими и незначительными. Если рассказы пришлых верны, то при наличии жетона, после смерти они сами очнутся в нашей Башне и станут такими же своими, как и другие.

Так что ерунда это все. Незачем забивать голову такой хренью, когда на горизонте проблемы посерьезнее…

— Готово, — Вайс одним движением перекинул поджаренные куски крабьего мяса на листки какого-то крупного растения и передал мне. — Это твоя доля, если не возражаешь. А это мне.

Часть он оставил себе. С моей стороны возражений не последовало.

Обед-ужин продлился недолго. Мясо оказалось пресноватым на вкус, жестким, но вполне питательным, способным утолить голод. А вот вода отличалась от той, что продавал торг-терминал. Немного несло плесенью и затхлостью, но пить в целом можно.

«Задание: «Уничтожение мердерских крабов — 10/10»

Выполнено

Баланс: -50

Забавно, сдачу задания система приняла дистанционно, так же велся учет после каждого уничтоженного краба. Но в других случаях приходилось прикладывать руку к черной сенсорной панели контакта.

Откуда столь разный подход? Почему бы не упростить и не сделать все на уровне общей сети?

Странно. И непонятно. Логика системы явно дала сбой.

— Вон мои идут, — Вайс вытер ладонью рот и указал на вершину далекого холма, с него спускалось несколько человек, двое несли нечто напоминающее носилки. — С нами пойдешь?

Я мазнул взглядом по пылающему горизонту заката, ощутил холодное дыхание вечернего воздуха, оценил сгущающиеся сумерки.

— Если вы не против.

— Да чего там. Пошли, — Вайс великодушно махнул рукой.

Это ничего не будет ему стоить. Тем более, я смог бы идти и просто за ними, держа дистанцию, запретить мне нельзя. А так делец как бы оказывал небольшую услугу. Ерундовую, но услугу.

Спорю на что угодно, потребуй при этом от него приложить какие-либо усилия и предложение бы не прозвучало.

Дорога обратно прошла без происшествий. Участники небольшого каравана почти не разговаривали друг с другом. Даже я молчал, не пытаясь вызнать что-нибудь новенькое. День не прошел бесследно для тела, на плечи незаметно навалилась усталость, ныли мышцы, хотелось спать.

На Заставу пришли в поздних сумерках. Из немногочисленных домов доносился оживленный шум.

На улице холодало, становилось темнее, медленно наступала ночь. Вайс со товарищами молча протопал к крыльцу корчмы, доказав, что простой разговор у костра не повод заводить более тесные знакомства.

Никто выручать и помогать не будет. Спасение утопающего — дело рук самого утопающего.

Я огляделся, взгляд случайно зацепился за крышу ближайшего барака, покрытого толстым слоем сушенного тростника.

Ну что же, за неимением лучшего… почему бы и нет?