Респаун

— На второй вопрос могу сразу ответить, что ни хрена я не знаю. Как думаю и большинство, кому не повезло проснуться в этом дерьмовом местечке. Может у них одна башка на пятерых, может голов пять. Если так, то судя по косвенным признакам, информацией они между собой обмениваются. Иначе как бы вы здесь оказались? Вы ведь из четвертой Башни, так?

Я кивнул.

— Ну вот, значит я прав, — Феликс качнулся с пятки на носок. — Четвертая, как и по слухам Пятая, открылись недавно. Они не могли знать про расположение Врат. Значит инфу им подкинули сестрички — первые три Башни.

Это объясняло какого черта нас послали сюда. Только непонятно, почему не сразу после активации станции. Умная машина ждала подходящий инструмент? В этом случае появление каравана из третьей Башни пришлось как нельзя кстати.

— Почему они не зашлют сюда сразу несколько групп? Хорошо экипированных и подготовленных?

Лицо Феликса скривилось.

— Потому что гребанные Врата рассинхрованы. Открываются в хаотичном порядке. И так же пропускают через себя людей. Нет никакого алгоритма. Эти штуки творят, что хотят.

— Башни не могут высчитать критерии отбора «счастливчиков»? — не поверил я.

Если Станции Возрождения умеют выращивать клонов, модифицировать их, изменять внешность, а главное — переносить сознание в недавно выращенную оболочку, то у них должны быть невероятные вычислительные мощности.

— Говорю же, эти штуки созданы не людьми и логика у них похоже такая же извращенная, — Феликс поморщился.

Я обернулся к вратам. Утопленные в каменистую почву гранитные стелы не выглядели чем-то сложным и сверхтехнологичным.

С другой стороны — портал работал, в чем уже мы все убедились на собственной шкуре.

— Кстати, мне не следует этого говорить, но если хотите вернуться — советую поторопится. «Окно» действует ограниченное время. Потом схлопнется. И после прохода, на другой стороне вывалится бездыханный труп.

Временной интервал… конечно… случайный подбор… и трупешник техножреца лежащий в высокой траве на дне впадины.

Вот чем занимались эти засранцы — пытались попасть сюда. А раз кто-то настойчиво этого хочет, то видимо имеется какая-то выгода. Не стоит спешить, возвращаясь обратно. В конце концов, халявные жетон на воскрешение все еще послушно висит в меню нейронного интерфейса.

— Что за Лабиринт? И что будет если его пройти? — я вспомнил упоминание непонятного термина сразу после Паутины.

— Башни думают, что здесь скрыта панель управления. Ну или что-то вроде этого.

— Почему они так думают? Есть причины?

Феликс с независимым видом пожал плечами.

— Понятия не имею. И если честно мне плевать. Лишь бы платили щедро.

Да, с этим проблем не будет. Куш и правда выглядел жирным:

Награда: 3000 гельтов, 500 Е.К.

За такое можно и попотеть.

— Разведка местности вокруг транспортного узла, — задумчиво проронил я. — Как далеко надо зайти?

Феликс посмотрел с удивлением.

— Разведка вокруг узла? Разве вам еще не дали задание «Пункт «А», «В» и «С»?

Я с недоумением покачал головой.

— Нет, только осмотреться вокруг транспортного узла «Ксено-18».

— Ха, — Феликс хлопнул себя по колену. — Так это же самое легкое. Поброди по округе и тебе засчитают награду. На этом этапе система непривередлива.

— А что потом?

— Точки — А, В и С — награда будет одинаковой — 5000 гельтов и 1000 ешек.

Я присвистнул. Это даже больше, чем за нынешнее задание, а оно и так казалось сверх щедрым.

— Только не обольщайся, приятель, эти бабки платят не просто так. Если первые точки ничего из себя не представляют, там проползет и слепой безногий калека, то крошка «С» доставит немало серьезных проблем. Сдохнуть можно в два счета.

— Из-за чего?

Феликс помедлил, внушительно обронил:

— Там неподалеку гнездо криг-жуков.

Криг-жуки, криг-моллюски. Знакомо.

Лара выругалась, Болт также что-то пробормотал насчет мерзких тварей, обожающих человеческое мясо.

Веселая парочка последние минуты смирно лежала, чутко прислушиваясь ко всему, что говорил гость, и только услышав про неких криг-жуков позволила себя проявить эмоций.

— Что еще за криг-жуки?

Кажется, Феликс совсем не удивился моей неосведомленности. Зато отметил реакцию связанных пленников.

— Насекомоподбные существа, быстрая скорость, твердый панцирь, умеют плеваться ядом. В пасти торчит жало, при укусе впрыскивает жидкость с микроскопическими икринками-яичками, — на этом месте, он внимательно на меня посмотрел. — Да приятель, эти твари откладывают свои яица прямо в твое сраное тело. Из яиц вылупляются личинки, которые начинают пожирать тебя изнутри.

Хрена себе. Перспектива стать живым инкубатором для хищных насекомых совсем не вдохновляла.

— У меня кончились боеприпасы, а эти мерзкие выродки, как продолжали выползать из своей норы, так и продолжали. По уму там бы огнемет пригодился, но где его взять? Я тут уже два дня, и так и не продвинулся.

Почему он не уходил я не стал спрашивать. Прыгнуть со скалы башкой вперед просто, как и очнутся в новом теле, использовав бесплатный жетон возрождения. Но что потом? Отказаться от огромной награды и получить внушительный штраф?