Республика Дракон

Но ничего не приходило в голову. Рин покатала шарики в руке и запихнула ему в рот. Нэчжа дернулся, задыхаясь. Рин сжала его челюсть, а потом открыла рот и пропихнула шарики дальше, пока Нэчжа их не проглотил.

Рин отпустила его руки и склонилась над ним в ожидании. Прошла минута. Две. Нэчжа затих. Глаза закатились. А потом он перестал дышать.

– Ты чуть его не убила, – сказал корабельный лекарь.

Рин узнала доктора Сыэня с «Баклана». Именно он лечил Вайшру после событий в Лусане. Видимо, только ему доверяли исцеление членов семьи Инь.

– Я так понимаю, у вас найдется что-нибудь подходящее, – отозвалась Рин.

Она без сил прислонилась к стене. Рин удивилась, что ей позволили зайти в каюту Нэчжи, но Цзиньчжа лишь коротко кивнул ей и вышел.

Нэчжа неподвижно лежал на кровати. Мертвенно-бледный, как покойник, но все же дышал. Каждое мерное движение его груди давало Рин надежду.

– Хорошо, что у нас есть под рукой наркотики, – сказал доктор Сыэнь. – А как ты догадалась?

– О чем? – осторожно спросила Рин.

Доктор Сыэнь знает, что Нэчжа шаман? Знает ли кто-нибудь еще? Цзиньчжа, похоже, совершенно не понимал, что происходит. Неужели Нэчжа хранил это в полной тайне от всех?

– Дать ему опиум, – ответил лекарь.

Это ни о чем не говорило. Рин решила отделаться полуправдой.

– Я уже видела такое.

– Где? – осведомился доктор Сыэнь.

– Э-э-э… – Рин повела плечами. – Сами знаете. На юге. Там все лечат опиумом.

Доктор Сыэнь выглядел разочарованным.

– Я лечу сыновей Дракона-наместника с младенчества. Мне никогда не говорили о каком-то особенном заболевании Нэчжи, только что он часто страдает от боли и опиум – единственное средство его успокоить. Не уверен, что Вайшра и Саихара сами знают причину.

Рин посмотрела на спящего Нэчжу. Он выглядел таким умиротворенным. Ей захотелось смахнуть волосы с его лба.

– И давно он болен?

– Приступы у него начались с двенадцати лет. Когда он подрос, они стали реже, но этот был самым сильным за многие годы.

Неужели Нэчжа был шаманом с самого детства? И почему он ничего не рассказывал? Он что, ей не доверяет?

– Сейчас ему лучше, – сказал доктор Сыэнь. – Нужно просто отоспаться. Тебе нет необходимости здесь находиться.

– Ничего. Я все-таки с ним побуду.

Лекарь нахмурился.

– Вряд ли генерал Цзиньчжа…

– Цзиньчжа знает, что я спасла жизнь его брата. Если он не полная свинья, то разрешит.

Доктор Сыэнь не стал спорить. Притворив за ним дверь, Рин свернулась калачиком на полу у постели Нэчжи и закрыла глаза.

Через несколько часов он заворочался. Рин села, потерла глаза и встала на колени перед ним.

– Нэчжа.

Он что-то промычал, моргнул и уставился в потолок, пытаясь разобраться, что происходит.

Рин прикоснулась пальцем к его левой щеке. Кожа оказалась гораздо мягче, чем Рин ожидала. Шрамы были не твердыми вздутиями, а гладкими линиями, как от татуировки.

Глаза снова стали обычными – карими. Рин невольно залюбовалась длинными темными ресницами, гуще, чем у Венки. Такая несправедливость! Он всегда был красивее, чем следовало.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Рин.

Нэчжа несколько раз моргнул и пробормотал что-то невнятное.

– Ты понимаешь, что происходит?

Некоторое время он озирался по сторонам, а потом сфокусировался на ее лице, хотя и не сразу.

– Да.

Рин больше не могла сдержать поток вопросов.

– Ты понимаешь, что это было? Почему ты ничего мне не рассказал?

Нэчжа только моргнул.

С колотящимся сердцем она наклонилась ближе.

– Я могла бы тебе помочь. Или… или ты мог бы помочь мне. Ты должен был рассказать.

Его дыхание участилось.

– Почему ты мне не сказал? – снова спросила Рин.

Нэчжа пробормотал что-то нечленораздельное и закрыл глаза.

Рин так отчаянно хотелось добиться ответов, что она чуть не схватила его за грудки.

Она глубоко вздохнула. «Прекрати. Нэчжа сейчас не в том состоянии, чтобы его допрашивать».

Она могла бы заставить его говорить. Если бы надавила, если бы наорала на него, вытащила бы правду наружу, он бы во всем признался.

Выдал бы секрет, пока находится под действием опиума, ведь в таком состоянии трудно сопротивляться.

А если он ее за это возненавидит?

Он ведь еще не окончательно пришел в сознание. Может даже не вспомнить.

Она проглотила внезапную волну отвращения. Нет. Нет, она так не поступит. Просто не сможет. Получит все ответы другим путем. Сейчас не время. Рин встала.

Нэчжа снова открыл глаза.

– Куда ты?

– Тебе нужно отдохнуть, – ответила она.

Он заворочался.

– Нет… не уходи…

Рин помедлила у двери.

– Пожалуйста, – настаивал Нэчжа. – Останься.

– Ладно, – сказала Рин и вернулась к кровати. Она взяла его ладони в свои. – Я здесь.

– Что со мной случилось? – пробормотал Нэчжа.

Рин сжала его пальцы.

– Просто закрой глаза, Нэчжа. Поспи.

Остатки флота еще на три дня застряли в заводи. Половине солдат пришлось обрабатывать ожоги, и вонь от разлагающихся трупов стала столь нестерпимой, что люди заматывали тряпками лица до самых глаз. Цзиньчжа в конце концов принял решение выдавать морфин и другие лекарства только тем, кто имеет шанс на выживание. Остальных свалили ничком в грязь на берегу, и они лежали так, пока не перестали шевелиться.