Республика из пепла

В самом деле, ничего объяснять было не нужно. Они, обрадовавшись, что враги сложили оружие, подошли слишком близко, при этом недостаток опыта и сообразительности не дал им оставить прикрытие. В итоге, как только они оказались на расстоянии вытянутой руки, Иван вырубил всех шестерых.

— Живы, — отозвался Стас. — Только парочка с переломами лежит.

— Отлично, приведите кого-нибудь в чувство, и пусть по рации доложит своим, — я катнул рацию обратно. — Слышишь, старшой, твои люди, в лагере, они в наших руках. Козырей у вас нет, предлагаю выйти.

Перебранка по рации заняла минуты три, после чего окончательно упавший голос за углом произнёс:

— Я выхожу, переговоры.

Глава двадцать шестая

Из-за угла вышел местный начальник, по здешним меркам он был стариком. Лет двадцать пять на вид. В руках он держал автомат, но ствол опустил вниз и явной агрессии не проявлял. Глаза смотрели враждебно, но без особой ненависти. Понял, что проиграл.

— Ты и есть тот самый Сергей? — спросил я, тоже выпрямляясь в полный рост.

— Да, это я, я здесь старший.

Выглядел он отнюдь не лидером, обычный работяга, даже одет в точно такой же серый комбинезон, как и остальные. Волосы тёмные, стрижен коротко. Комплекцию не различить, но явно не атлет, всё болтается, как на вешалке.

— А меня Олег зовут, это Дэн, — я ткнул пальцем в бойца, — а рядом Трофим. Трофим из местных, эти женщины, которых вы похитили, были его жёнами. Поэтому он к вам особой приязни не питает. Что заставило вас так поступить?

— Нам… — он запнулся. — Нам нужна информация. Женщинам мы ничего не сделали, просто хотели поговорить.

— Так поговорите с нами, поверьте, мы куда лучше знаем местную географию, а заодно этнографию и международное положение.

— Мы боялись, — он опустил голову, но голос был твёрд. — У меня тут куча малолеток, воевать никто не умеет. А у вас оружие современное, да ещё техника. Откуда нам знать, как вы себя поведёте? Если узнаете про наш бункер, то вернётесь с подмогой, убьёте нас и заберёте то немногое, чем мы богаты. Нам пока удавалось прятаться, но это не вечно. Вы ведь как-то нашли.

— И вам очень повезло, что вас нашли именно мы, — заметил я. — Вы, я так понимаю, совсем недавно высунули нос во внешний мир. Вам не особо понравилось, но жить дальше в бункере вы не хотите или по каким-то причинам не можете. Так?

— Именно.

— Тогда у меня к вам предложение: сейчас мы пройдём куда-нибудь, где сможем тихо и спокойно посидеть и обсудить сложившееся положение. Заодно имеет смысл перекусить, я от боевых действий зверски проголодался. А когда будем всё знать друг о друге, то придём к какому-то решению. Скоро сюда прибудут наши и ваши люди. Я сейчас отдам приказ. Надеюсь, больше не придётся играть в игру кто у кого в заложниках.

Стас и Иван прибыли через полтора часа. Пленных они развязали и даже оказали кое-какую медицинскую помощь. И оружие вернули, правда, без патронов. Пострадавших отвели в медицинский блок, а мы получили возможность поговорить в спокойной обстановке.

— Начинай, — предложил я.

— С какого места? — спросил он, отхлёбывая кофе из кружки. Кофе был почти как настоящий, неужели запасы сохранились?

— Лучше с начала, с момента, как бункер стал жилищем людей. Не то, чтобы история эта была важной, просто мне интересно.

— Бункер стал жилищем почти сразу после Конца. Поначалу эвакуацию остановили, людей привезли и разместили на поверхности, в надежде, что сюда ядерные удары не попадут. Но потом пришло сообщение о масштабной биологической войне, люди умирали целыми деревнями и городами. Тогда всех спустили под землю и запустили программу жизнеобеспечения.

— Что это были за люди?

— Военные, вместе с семьями. Ещё специалисты и какое-то количество случайных людей, что прибились по дороге. Всего их было около шестисот человек, в архивах есть точная цифра, но мне лень искать.

— Что произошло потом?

— Был организован подземный город, поселенцы были людьми военными, поэтому смогли наладить мирную жизнь. Здесь были автономные системы обеспечения, вроде подземных плантаций и ферм со скотом. Скота было мало, но его берегли, первые лет десять-пятнадцать питались исключительно запасами. Ещё имелись синтезаторы пищи, способные производить еду из любой органики. Потом, когда запасы стали приходить в негодность и заканчиваться, уже можно было обеспечить людей свежей пищей. С этой точки зрения поселенцам ничего не грозило.

— Но что-то пошло не так, — догадался я.