Республика из пепла

— Достаточно просто не показываться им на глаза. Я не просто так интересовался твоими способностями. Это государство только создаётся, понадобится твоя помощь. Ты бы мог обучать солдат?

— Разумеется, я сам занимаюсь военным делом уже лет пятнадцать.

— Так ваше военное дело сильно отличается от нашего, — выдал умную мысль Стас. — У нас-то таких штук нет.

Он кивнул на автомат.

— Зато есть другие, заодно могу подсказать правильное направление развития военной мысли. А ещё нас учили воевать в полном отрыве от современной техники, будучи вооружённым одним только автоматом или даже ножом. В целом, я не против, если дадите выходы на своё руководство, я окажу помощь, задержаться здесь на пару лет мне не сложно, кроме того, цивилизованный анклав можно использовать, как базу для дальнейших путешествий.

— С выходами всё просто, — я вздохнул с облегчением. — Дело в том, что мы не просто охотники, мы — сотрудники государственной тайной полиции, поставленные здесь, чтобы отстреливать тварей и вести наблюдение за вашим анклавом.

— А тварей вы делаете? — спросил Стас настороженно.

— Да, наша генетическая лаборатория, временами обкатывают созданные ими организмы в естественных условиях. С некоторыми получается успешно, так, например, модифицированный волк прижился в местной экосистеме. Чтобы он при этом не вытеснил эндемичную фауну, учёные сильно затруднили их размножение.

— Это волколак что ли? — уточнил Стас. — Большой такой, чёрный, с клыками.

— Именно он, есть ещё несколько, но они приживаются куда хуже, то существо, которое вы недавно убили, вообще не должно было существовать, это проект создания короткоживущих тварей для убийства, который признан нецелесообразным. Видимо, научники взяли один образец, довели до ума и попробовали выпустить.

— А как они потом отслеживают их перемещение?

— В каждую тварь вживлён индивидуальный чип, всегда можно узнать местонахождение, а уже там проследить за поведением с помощью беспилотника, в глазах у них нет камер, если вы об этом, нейросеть животным поставить невозможно.

— Допустим, — я задумался, вспоминая, что ещё хотел спросить, но Дэн меня прервал:

— Нужно идти, чем дальше мы окажемся от базы, тем лучше. И для меня, и для вас.

Мы подхватили мешки и двинулись вперёд. Я продолжал мучить Дэна вопросами:

— А насчёт техники что-то рассказать можешь?

— Какая именно техника вас интересует? Та, что используется на базе, или та, что есть у меня?

— А ты тоже что-то взял?

— Только самое необходимое, например, фильтр для воды, убирающий любые загрязнения.

— Его надолго хватит?

— Лет на тридцать, может, и на сорок, зависит от активности использования. У нас всё делают с огромным запасом прочности. Ещё моя одежда, это «умный» костюм, он может регулировать тепловой режим, в жару он охлаждает, а в холодную погоду согревает, может оказывать некоторую медицинскую помощь, может менять окрас, в зависимости от местности (сейчас эта функция отключена). А ещё он работает, как солнечная батарея, получая энергию для себя. Есть ещё химический синтезатор, способный из любой органики производить питательные батончики.

— Дашь попробовать?

— Дам, но это не очень вкусно. Такое есть станешь только от лютого голода, пища содержит огромное количество белка и углеводов, почти не содержит клетчатки. Неполноценная пища, но позволяет в экстремальной ситуации не умереть с голоду. Ещё синтезатор может производить лекарства, порох, необходимый для зарядки патронов, программа его обширна.

— А он большой?

Дэн показал руками параллелепипед длиной сантиметров сорок и шириной сантиметров двадцать.

— А можешь про свой автомат рассказать?

— Автомат VH-50. Калибр — шесть миллиметров, магазин на пятьдесят патронов, темп стрельбы около восьмисот выстрелов в минуту, дальность поражения до километра. Есть множество типов прицела, но лично я предпочитаю обычный механический.

— А под какой патрон?

Он выудил из кармана магазин в виде очень компактного рожка, а оттуда выщелкнул патрон. Выглядел тот впечатляюще. Представьте себе патрон мелкашки, в который вставлена автоматная пуля. Ну, да. Технологии будущего позволяют делать сверхмощный порох и сталь для ствола, которая выдержит давление. Тысяча таких патронов — это совсем не то, что тысяча наших автоматных. Я вернул ему патрон.

Прошли мы ещё километров десять, скоро должна была показаться деревня. Вдруг Дэн остановился и резко завертел головой.

— Что случилось? — с тревогой спросил я.

— Кровью пахнет, — ответил он, шумно втягивая воздух ноздрями.

— Может, скотину забивали? — предположил я. — Или волки охотятся. Или твой костлявый друг развлекался.

— Человеческая кровь, свежая, много, — он повернулся и медленно пошёл на запах.

Источник запаха обнаружился неподалёку, тогда уже и я почувствовал. Под кустом, слегка прикрытый ветками, лежал труп, молодой парень, видимо, из деревенских, может быть, пастух, хотя в этой стороне скотину не пасли. Причина смерти была ясна сразу: парню перерезали горло, профессионально, от уха до уха, шансов у него не было.

— Полчаса, может быть, час назад, — сделал вывод Дэн. — Его добивали.