В 1990 г. была восстановлена многопартийность, с 1992 г. в стране началась демократизация и были введены рыночные реформы. В 1992-93 гг. были проведены свободные президентские выборы и выборы в Национальное собрание, что положило конец 17-летнему однопартийному правлению. В 1997 г. на вторых президентских выборах Д.Рацирака, возглавлявший страну в 1970-х и 1980-х гг., был избран президентом. Президентские выборы 2001 г. были оспорены между последователями Д.Рацирака и М.Равалуманана, разногласия привели к фактическому разделению страны на две части. В апреле 2002 г. Верховный Конституционный суд объявил М.Равалуманана победителем, и он был переизбран на второй срок после убедительной победы на свободных и справедливых президентских выборах 2006 г. В 2009 г. произошёл государственный военный переворот. Власть захватили военные с лидером оппозиции мэром столицы Э.Раджоелина. Ряд стран осудили «переворот». В 2011 г. сформировано правительство «народного единства», а затем – парламент переходного периода. В декабре 2013 г. на президентских выборах победил Э.Радзаунаримампианина. Конституционная форма правления была восстановлена в 2014 г. и признана международным сообществом.
2013 год стал поворотным пунктом в политической истории Мадагаскара. После пяти лет политического кризиса в стране удалось организовать всеобщие президентские и парламентские выборы. Проведение их позволило стабилизировать положение на острове и восстановить международные и региональные отношения. Тем не менее, проблемы остаются, страна пережила спад по большинству социально-экономических показателей и остаётся одной из самых бедных в мире. Последствия кризиса по-прежнему препятствуют управлению, экономическому и социальному развитию. Политическая напряженность продолжает осложнять разработку стратегических планов, необходимых для решения проблем общества [3].
Преодолению проблем на Мадагаскаре помогает международное сообщество, которое, как и до кризиса, готово оказывать помощь стране. В свою очередь мальгашское правительство стремится к тесному сотрудничеству с МВФ, Всемирным банком, Европейским союзом, агентствами ООН, инвесторами. Кроме того, впервые в истории в стране стремятся к национальному примирению.
Несмотря на все весьма позитивные изменения, экономический рост Мадагаскара не достиг даже среднего уровня развития соседних стран Африки. Мадагаскар имеет достаточно богатые природные ресурсы, туристическую привлекательность, свободную зону торговли и развитую сферу услуг. Однако без решения своих внутриполитических проблем, без борьбы с коррупцией, образования, улучшения инфраструктуры и системы здравоохранения страна не сможет достичь существенного экономического роста.
Последние исследования ДНК показали, что генетический состав среднего жителя Мадагаскара имеет практически равную смесь генов жителей Юго-Восточной Азии (ЮВА) и Восточной Африки. Генетика членов некоторых общин может показать преобладание генов из ЮВА, Восточной Африки или генов арабского, индийского или европейского происхождения. Жители с преобладанием генов ЮВА (преимущественно из южной части острова Борнео) проживают в центральной горной местности и образуют крупнейшую малагасийскую этническую подгруппу, которая составляет около 26 % населения. Некоторые общины народов, населяющих прибрежные западные территории острова, имеют относительно сильные африканские корни (более 20 %) [5].
По национальности население называет себя малагасийцами, мальгашами. Средний возраст жителей – около 18 лет.