Республика воров

– Да, мне о нем говорили… мои работодатели, – сказала Сабета.

– Ага, слушай их больше. Нашли кем гордиться – убийцей и сволочью. В общем, так или иначе, этот мерзавец выследил и нас, и сокровища в стеклянном подземелье, вынудил нас его приказы выполнять. А потом выяснилось, что Серый король, позарившись на наши деньги, решил и от нас избавиться. И… – Локк невольно передернулся, вспомнив, как едва не захлебнулся в бочке зловонной лошадиной мочи; в измученном теле, еще не оправившемся от действия яда, задрожали и напряглись все жилки. – Ему это почти удалось.

– А Барсави?

– Ну, из семейства Барсави никого в живых не осталось. Наску убили, чтобы отцу досадить. А потом Серый король с помощью магии подстроил все так, что Барсави, думая, будто отомстил за убийство дочери, затеял в Плавучей Могиле пирушку… ну, там его с сыновьями и порешили. Ох, он жуткую смерть принял. Помнишь сестер Беранджа?

– Забудешь их, как же!

– Они, оказывается, были сестрами Серого короля и много лет служили Барсави, только выжидая подходящего случая… ну и дождались на свою голову.

– Чего дождались?

– Не чего, а кого – Жана.

– А с Серым королем что стало?

– С ним я клинки скрестил, – неохотно признался Локк.

– Приятно слышать. – В глазах Сабеты сверкнул восхищенный огонек, и у Локка потеплело в груди. – Неужели ты научился с холодным оружием обращаться?

– Да где уж мне, – смутился Локк. – Серый король меня в лоскуты порезал, а я обманом кинжал ему в спину всадил.

– Я рада, что ты его убил, а не он тебя. Жаль, конечно, что с рапирой ты так и не подружился.

– Видишь ли, в отличие от некоторых, я никогда не считал, что мне необходимо немедленно и в совершенстве овладеть всеми мыслимыми и немыслимыми боевыми искусствами.

– Ничего немедленного в этом нет. А эту простую необходимость ты бы осознал гораздо скорее, если бы не постоянное присутствие Жана Таннена.

– Знаешь что, упрекай и укоряй меня в чем угодно и сколько угодно, но об этом лучше молчи. Жан не цепной пес. Он настоящий друг. Между прочим, и твой тоже. Вот только вы оба это подзабыли.

– Прости, пожалуйста, – вздохнула она. – Я о тебе пекусь.

– И вообще, ты же сама всю жизнь настаиваешь на том, чтобы тебя принимали как есть, ничьим уговорам не поддаешься… С чего бы вдруг в тебе пробудилось странное желание меня исправить?

– Ничего себе… – протянула она.

– Тьфу ты! – Локк стукнул кулаком по колену. – Извини. Я знаю, ты мне добра же…

– Нет, ты прав. Я слишком увлеклась лицедейством. Беру свои слова назад. Ну, продолжай же…

– Ну ладно… В общем, про Каморр больше рассказывать нечего. Прикончили мы Серого короля, сели на корабль и отправились в Вел-Вираццо. А, чуть не забыл! Я с Пауком познакомился.

– Да ты что?! Как тебе это удалось?

– Серый король такую бурную деятельность развернул, что людям герцога пришлось вмешаться. А с Пауком… ну, поначалу без недоразумения не обошлось, а потом мы сработались. Ненадолго, правда.

– И все преступления тебе простили?

– Нет, конечно. Я ж говорю, как мы с Серым королем рассчитались, так из Каморра и драпанули.

– Значит, тебе известно, кто такой Паук?

– Да, мне с ней довелось лично побеседовать.

– Я так и думала, что Паук – женщина!

– Почему?

– Ну, сам посуди, о Пауке самые противоречивые слухи ходили, но одно было известно якобы наверняка – что это мужчина. А если все остальное тщательно скрывали, то почему такую важную подробность упустили? Вот и получается, что это было сделано для отвода глаз.

– Ха! А ведь верно…

– И кто она такая?

– Нет уж, если это тебе так интересно, то не скажу.

– Ах вот как! Что ж, господин Ламора, я вам это еще припомню. Ладно, давай рассказывай дальше. Сели вы на корабль…

Минут десять Локк рассказывал о двух годах жизни в Тал-Верраре: о деле в «Венце порока», о Реквине, о вмешательстве Максилана Страгоса, об островах Призрачных ветров, о морских сражениях, о гибели Эзри и обо всем остальном.

– Невероятно… – вздохнула Сабета. – О беспорядках в Тал-Верраре я слыхала. Значит, это из-за вас архонта свергли?! С ума сойти! Из-за вас, из-за вашего дурацкого везения?!

– Да уж, повезло – Жан любимую потерял, а мы остались и без денег, и без противоядия…

– Ох, жалко мне вас. Особенно Жана.

– А я его даже утешить не могу. Сказал бы, что боль со временем притупится, да только ведь неправда это. По себе знаю.

– Ну да, – ровным голосом произнесла Сабета. – Вот так-то вот.

– Вот так-то вот, – повторил Локк. – Я тебе все рассказал.

– Согласно указаниям моих… гм, моих работодателей, нам с тобой встречаться не запрещено, но вот что касается избирательной кампании… Придется приложить все силы и состязаться честно. В смысле, со всей ловкостью и хитроумием, на которые мы способны, потому что за уступки или увиливания нам грозит суровое наказание. Такое, на которое…

– Да понял я, понял. Мы с Жаном такие же указания получили от наших… работодателей.

– Ох, я б с тобой всю ночь проговорила!

– А что нам мешает?

– Видишь ли, я такой откровенности от тебя не ожидала. – Она поднялась со стула. – И если я сейчас не сделаю того, ради чего тебя сюда пригласила, то потом смелости не наберусь…