Республиканские Коммандо 1: Огневой контакт

Они разместились на спидере и проделали путь вверх по дороге до другой полуразваленной халупы среди деревьев. Хокан прошел за Хурати в дом, где пара дроидов освещала комнаты фонарями.

По совершенно непонятной причине первым его взгляд привлекла супница, лежащая на грязном полу. И только повернув голову, он увидел тела.

– А, – сказал Хокан.

Солдаты стреляют из бластеров. В ближнем бою – работают ножами или чем-то тупым. Но никто в форме, даже его ополченский сброд, не использует зубы.

У всех были смертельные раны… на том что осталось от их глоток. У одной женщины шею так повредили, что голова наклонилась почти на девяносто градусов.

Хокан глаз не мог отвести.

– В сарае снаружи еще трое, – сказал Хурати.

Хокан никогда не считал, что его легко впечатлить, но эта картина его обеспокоила. Это сделал некто, кого он не мог опознать и даже представить; это не походило на обычную месть разумного существа. Возможно, это было совпадение, нападение хищника на того, кто был его информатором… но он не помнил никаких зверей на Квиилуре, способных уложить человека.

Хурати осмотрел тела.

– Я не думаю, что убийство штатских в стиле Республики.

– Так и есть, – согласился Хокан. – А коммандос не будут тратить время на работу, бесполезную для цели.

– Что бы их не убило, но мотивом было явно не ограбление.

Хурати поднял с пола крупную металлическую чашу, протер перчаткой и поставил на полку.

– Это, видимо, наш информатор. Я бы теперь не рассчитывал на помощь. Слухи разносятся быстро.

– Уверен, что нет ран от бластера? Может, это просто имитация, – он нутром чуял, что это не так. Но кто это сотворил?

– Никаких, – ответил Хурати.

Хокану это совсем не нравилось. Он жестом позвал Хурати за собой и вышел, подзывая двух дроидов.

– Мне нужно кольцо вокруг Имбраани. Отзови дроидов. Я скорее потеряю Теклет, чем буду рисковать проектом Утан.

– Мы можем организовать эвакуацию доктора Утан.

– Перемещение ее и свиты будет медленным и вызовет подозрения. Лучше защищать позицию, чем двигаться. Пусть половина дроидов будет маячить на фабрике, а другая – вокруг виллы, но скрытно. Понял?

Невдалеке прозвенел металл, и Хокан развернулся, увидев как два дроида торопятся к берегу реки.

– Что-то нашли?

Хурати приложил руку к голове, слушая комлинк.

– Двое врагов замечены в пяти кликах к западу, сэр. Дроиды их преследуют.

– Вот это уже лучше, – сказал Хокан. – Хотя бы один мне нужен живым; если девчонка – джедай, то лучше оба.

Он вспрыгнул на спидер и пригласил Хурати сесть вперед и вести. Машина рванулась по дороге на запад, как только Хурати уточнил координаты у патруля.

Хокан надеялся, что дроиды способны выполнить приказ о взятии живыми. Ему нужны были настоящие войска, настоящие солдаты, способные забраться в труднодоступные места и отметить мелкие детали. А сейчас у него оставалось только тридцать живых офицеров и примерно сотня дроидов; идеально для маленькой и подготовленной битвы, но почти бесполезно для перехвата отряда коммандо на большой территории.

Они к нему определенно придут. И вот тогда он подстроится под их действия и поучаствует в погоне.

Глава 11

В связи с сокращением поставок, мы с сожалением извещаем, что нам придется повысить цены на барк в новом сезоне. Сокращение поставок вызвано местными трудностями у источника. Конечно, мы отдадим предпочтение нашим постоянным клиентам.

Извещение Торговой Федерации оптовым покупателям

Дарман поломал немало жестянок на Геонозисе, и четко выучил, что их собирали для стандартного пехотного боя на обычной плоской поверхности.

Они не отличались умом на пересеченной местности… или в отсутствие живого офицера, направлявшего огонь.

Он видел несколько деревьев в сотне метров впереди, за которыми вроде ничего не было; клон надеялся, что там окажется какое-нибудь укрытие.

– Вниз, – крикнул он Этейн, показывая рукой. – Вперед, и будь готова к прыжку!

Он почти забыл про боль в плече. Коммандо прижал винтовку к груди и рванулся к линии деревьев – ушло десять секунд. Земля клонилась куда-то вниз, сплошные колючие кусты и грязная земля у реки; отличались только естественные террасы, создавшие небольшой овраг. Когда Дарман оглянулся, Этейн была прямо позади него; этого он не ожидал.

– Дальше! – задыхаясь, выпалила она. – Не оглядывайся.

Выстрелы приближающихся дроидов попадали по ветвям слишком близко, чтобы это успокаивало. Когда они подскочили к краю, клон просто толкнул Этейн. Она на секунду попыталась удержать равновесие, но упала и покатилась по склону. Коммандо собрался и прыгнул следом.

Катарн-броня защищала Дармана – но не ее. Когда они проделали половину пути ко дну оврага, Этейн потеряла плащ и взамен получила множество царапин. Но обе секции "Е-Веба" были по-прежнему пристегнуты к ее багажу; она цеплялась за них с мрачной решимостью.

– В следующий раз давай я сама прыгну, а? – прошипела она. – Я не полностью беспомощна.

– Извини, – он пересчитал гранаты. – Похоже, у меня скоро заряды кончатся. Придется пожертвовать частью взрывчатки.

– Что за план?