Республиканцы: от Никсона к Рейгану

По мере приближения новых президентских выборов Рейган вынужден был значительно умерить свой ультраконсервативный пыл и заметно видоизменить риторику. Он все больше заигрывал с малообеспеченными слоями населения, пытаясь представить себя "защитником обездоленных", все чаще заверял американцев в своем намерении добиваться укрепления мира, решения проблем ограничения гонки вооружений, улучшения отношений с СССР. Одновременно республиканцы стремились убедить избирателей в том, что именно их политика привела к наступлению с 1983 г. экономического оживления и падению инфляции, хотя для объективных наблюдателей не было секретом, что Рейган эксплуатировал в предвыборных целях обычный циклический подъем производства. Как показали итоги выборов 1984 г., которые привели к переизбранию Рейгана на второй срок, значительное число американцев поверило этой риторике. "Действующий президент, переизбирающийся в период низкого уровня инфляции, роста доходов и занятости и при отсутствии серьезного внешнеполитического кризиса побеждает при любых обстоятельствах" ²⁶, — справедливо замечал авторитетный американский журнал. Этому содействовало и то, что в США нередко называли "магией личности" "великого коммуникатора" Рейгана. Нельзя не признать неординарной его способность оправдывать с экранов телевидения и по радио проводимый им политический курс. Явная непопулярность многих акций администрации, как фиксировали опросы общественного мнения, практически не отражалась на уровне поддержки самому Рейгану. У него сложилась репутация "тефлонового" президента. Как к сковородке с тефлоновым покрытием не прилипает яичница, так и к нему не приставали обвинения по поводу несостоятельности политики Белого дома. "Если оценить президентство Рейгана с точки зрения привычных стандартов, то его следует признать провалившимся, — писал журнал "Тайм". — Он часто забывает факты или неправильно их преподносит и следует своей идеологии вне зависимости от того, куда она заводит… Его бюджет постоянно не сбалансирован, а его программы нанесли ущерб беднякам… Но, похоже, что с большинством граждан он достиг взаимопонимания, которое нельзя объяснить согласием с его политикой. Его воспринимают как любимого дядюшку, пробившегося в Овальный кабинет"²⁷. Исход выборов был в немалой степени предопределен щедрой финансовой и политической поддержкой Рейгана крупнейшими монополиями США. С другой стороны, кандидат демократов бывший вице-президент в администрации Картера Уолтер Мондейл оказался неспособным выдвинуть сколько-нибудь действенную альтернативу политике правящей партии. Мондейл стал во многом жертвой собственного прошлого, той политики, которую проводила его партия в конце 70-х годов и которая фактически положила начало "рейганизму" в США.

Годы пребывания у власти правительства Рейгана принесли Соединенным Штатам весьма неутешительные итоги. Попытки правительства преодолеть экономические трудности путем усиления гонки вооружений натолкнулись на ряд мощных ограничителей, причем не только политических. В стране астрономически выросли дефициты федерального бюджета, государственный долг перевалил за 2 трлн долл., осенью 1985 г. США впервые за многие десятилетия превратились из страны-кредитора в страну-должника, которая уже в ближайшие годы может оказаться крупнейшим должником в мире. Высокие ставки процента на все виды кредита, помогавшие в борьбе против инфляции, сыграли роль тормоза экономического развития; оно резко замедлилось из-за нехватки инвестиционного капитала и нежелания предпринимателей вкладывать средства в расширение производства, тем более что банковские вклады гарантировали им более высокие прибыли. Наступивший экономический подъем отнюдь не привел, как обещал Рейган, к улучшению благосостояния рядовых американцев. Напротив, резко возросла нищета масс. Если к моменту прихода Рейгана в Белый дом 24 млн граждан ведущей страны капиталистического мира имели доход ниже официальной границы бедности, то в 1985 г. их стало 35 млн.