Ресторан «У Крокодила»

— Коктейль экзотический приготовлен по рецептам одной восточной страны, пить его рекомендуется медленными глотками, сосредоточившись в это время на самом заветном желании, сказал он, и по очереди поставил бокалы перед каждым гостем.

— О!!! — воскликнули все разом, поразившись красоте поданного напитка и улавливая волшебный его аромат.

— Что входит в этот коктейль? — спросил Пьер. Здесь совершенно незнакомые мне запахи напитков.

— Наш хозяин долгое время жил в одной восточной стране, и изучил там местную кухню. К тому же нам поставляют совершенно экзотические фрукты, очень редкие, возможно вы и не пробовали до сего дня их, если конечно вам самим не пришлось побывать в Бугане?! — утвердительно и вопросительно одновременно сказал официант. — Потом, пожалуйста, скажите нам свое мнение об этом напитке. Нам это очень важно!

Сказав это, официант удалился.

— Ну что?! За чудесный обед! И начало нашего путешествия. — поднял двумя руками круглый бокал Пьер.

— Если так пойдет, то путешествие будет гораздо удачнее, чем я думала, — сказала вернувшаяся к тому времени Мишель, поднимая бокал и удивляясь его разноцветному содержимому.

— За исполнение наших желаний, которые нам здесь обещали! — подняла бокал Мадлен, понюхав цветок, попавший в ее стеклянный шар.

— Присоединяюсь, — подняла бокал Полет. — Нет худа, без добра. Немного задержались в пути из-за этого сумасшедшего грузовика, зато встретили такого прекрасного мосье! Странный напиток, но пахнет приятно, даже не пойму чем!

— Экзотика! Тебе же сказали, фрукты из Бугана, это самая загадочная страна в Африке. Я читал раньше о ней, — сказал Пьер, смакуя вкус напитка. Теперь я понимаю, почему ресторан назван «У крокодила». Крокодил, священное и самое главное животное в Бугане. Как в индии корова. Они считаю его магическим животным, и заодно повелителем царства мертвых.

— Про мертвых не надо, — перебила его Мадлен, не люблю. За здоровье! — она окунула в бокал свой острый носик и отпила глоток.

Через минуту, каждый выразил на своем лице восхищение.

— Сказка! — воскликнула Мишель. — И он такой крепкий, в голове у меня уже все поплыло! — она засмеялась, и отпила еще глоток. Такое чувство, как будто я плыву на карусели!

— Восхитительно, — поддакнул Пьер. — То, что надо. Усталость как рукой сняло.

— А ты не очень-то увлекайся! — строго сказала Полет Пьеру. — Тебе еще вести машину до отеля.

— Ладно, я чуть— чуть! — согласился Пьер. — Хотя теперь машину могла бы вести и ты. Напополам. До обеда я, после обеда ты!

В это время им показалось, что столик, за которым они сидели, немного дернулся. Потом раздался гудок паровоза и стук колес о рельсы.

Все оглянулись на метрдотеля, стоящего за стойкой в конце зала.

— Первый сюрприз! — махнул он им рукой. В нашем ресторане, вы испытаете, имитацию настоящей поездки. Ностальжи по девятнадцатому веку. Стук колес, паровозный гудок, ожидание чуда! Ведь дорога всегда ожидание чего-то нового, не правда ли? — ухмыльнулся он. Его голос раздался совсем рядом, хотя до метрдотеля было метров пятнадцать! — В путь, — поднял и он свой бокал.

— В путь! — воскликнули наши путешественники, уже не удивляющиеся ничему, они приготовились провести здесь чудесный остаток дня. Ведь программа открытия ресторана предлагала плавный переход к ужину, перемежающийся другими сюрпризами. И она, эта программа, началась прекрасно.

* * *

— Ты не проводишь меня в дамскую комнату? — обратилась Мадлен к Полет.

— Пойдем, — согласилась та, — заодно посмотрим, какие закуски приготовлены для нас на столе. Они привстали из-за столика и заметили, что пока они были увлечены аперитивом, зал полностью заполнился народом.

— Надо же! — удивились они, как быстро пробежало время, а мы и не заметили.

Часы на стене показывали около двух, когда они удалились в конец зала.

— Дорогая, я не могу сидеть с тобой рядом и не целовать тебя, — прошептал Пьер Мишель, как только Полет и Мадлен удалились от стола.

Он сжал ее руку, и по лицу Мишель снова пробежалась краска. Она и сама была готова больше не выпускать его руку.

Пьер, посмотрев в сторону ушедших, и убедившись, что они уже ничего не видят, встал и подошел к Мишель, сидящей на другом конце стола. Он наклонился и поцеловал ее в губы, Мишель уже не смогла отстраниться. Он поцеловал ее еще и еще. Лакированная стенка отделяла их от лишних взглядов, они должны были оставаться одни, по расчетам Пьера, еще несколько секунд. Мишель отдернулась от его поцелуев, уловив голоса возвращавшихся Мадлен и Полет. Но красные щеки и распухшие губы выдавали ее.

— Что с тобой? — строго спросила Полет, увидев, растерянный вид Мишель, и Пьера стоявшего рядом с ней.

— Кусочек фруктов попал не в то горло, я закашлялась, — соврала Мишель, первое, что пришло ей в голову.

— Я хотел помочь, но, слава Богу, все обошлось, — безмятежным голосом ответил Пьер, легко постучав, Мишель по спине.

Полет села за стол, не сказав больше ни слова, и через минуту, ее вид не напоминал о недавнем допросе. Правда, Мишель показалось, что в душе у сестры творится что-то не хорошее.