— Я покупаю его! — бесцеремонно вмешалась в разговор воительница. — Приноси и сам приходи, выпьем! Я угощу. Может ещё чего сторгуем.
— О! Мадам! Так вот значит кого так сильно смущается мой друг Гена. Слышу силу в Вашем голосе. Предлагаю лично познакомиться. Мои слуги прямо сейчас в моём скромном шатре накрывают изысканный стол. Я приглашаю Вас. Тут не далеко. Стёпка проводит.
— Зря ты рассчитываешь на мою скромность. Пусть твои слуги поторопятся, я уже иду, Мувик.
— Восхитительный пример мужества! Горю от нетерпения. Стёпа, домой!
— Люди добрые, — убрав рацию в подсумок, вдруг заговорил раб. — Прошу Вас, глоток воды. Очень сильно воды надо мне, хоть чуточку.
— Да, конечно, — Геннадий уже был готов к этой просьбе и протянул ему маленькую фляжку и тряпичный свёрток, где была хлебная лепёшка и маленький кусочек копчёного сала. — Только посуду верни потом.
— Конечно-конечно. Благодарю тебя, господин, — радостно принимая подачку ответил Стёпка, но, когда посмотрел на женщину, радость мгновенно исчезла с его лица. — Я всё по дороге… Мы можем идти, госпожа.
— Вперёд, — скомандовала та и посмотрела на мнущегося старосту. — Гена, если не хочешь, оставайся. Я сама решу твои вопросы.
— Как же мне тогда?
— Гена, лучше быть должным одному, чем всему свету, — она хлопнула по плечу ходячую мину и бодрым шагом направилась в указанную им сторону. — Хуже уже точно не будет.
— Угу, — тот угрюмо стоял и смотрел себе в ноги.
— Дочка! — громко и коротко вдруг крикнула она. — Пошли! — огромная псина с огненной шерстью вылетела из-за дома, роняя по пути кого-то из поселенцев, обогнала хозяйку и, отдалившись вперёд метров на двести, присела справлять малую нужду. Хозяйка пинком вернула в чувство замершего Тритоновского раба, и, положив свой смертоносный посох себе на плечо, продолжила путь.
***
На берегу лесной реки под вечерним солнцем стоял темно-оливковый шатёр, две стенки которого были скручены наверху за ненадобностью. Небольшой, но богато накрытый стол расположил вокруг себя двух человек, сидящих в креслах, ещё двое стояли рядом, и каштановая собака лениво мусолила большую белую кость от какого-то крупного зверя.
— Это действительно вкусное вино, — согласилась блондинка, сидящая в большом походном кресле, покачивая прозрачным бокалом с красным напитком. — Хоть здесь ты меня не обманул. Еда, конечно, среднего сорта. Мой тебе совет — поменяй повара.
— У меня теперь его нет совсем, — обреченно добавил средних лет мужчина, сидящий напротив. Оторванный напрочь правый рукав дорогого камзола не мог скрывать окровавленной повязки на локте. — Это походу его сейчас доедает твой пёс.
— Ну что ты такое говоришь?! — наиграла возмущение гостья. — Она же девочка. Доченька. Она людей не кушает. Да моя маленькая? — она потрепала питомца по холке. — А твой раб бежит уже десятый километр, наверное, вверх по реке. Завтра догонишь, если волчата не опередят тебя.
— Ты ухеракала весь мой отряд! Кем я, по-твоему, его догоню? — хозяин с досады откусил какой-то пучок зелени и нервно стал прожёвывать. — Я вынужден возвращаться домой с трёмя войнами и пятью рабами. И эти убытки я терплю, потому что уважаю тебя.
— Открытым огнём из семи стволов — это так ты встречаешь уважаемых людей?! — она допила остаток в бокале и поднялась с кресла. Неспеша обходя стол, направилась к уже потряхивающемуся хозяину. — Ладно, Мувик, скажи мне, чего и сколько тебе должны поселенцы Геннадия?
— Семнадцать тысяч всего. А тебе-то какое дело до этого?
— Мувик, — она, приблизившись со спины обняла его шею обеими руками, производя расслабляющий массаж. — Просто они мне тоже задолжали изрядно. Продай мне их.
— А, ну так-то за ними двадцать три тысячи долга, — вдруг вспомнил торговец. — Да. Если вот прям точно, то двадцать три с половиной. Плюс моё терпение и благодушие. Нууу, — промычал тот себе под нос и закончил, добавив, — За двадцать пять продам. По рукам?
— Ну как же так, Мувик? Ты говорил, что уважаешь меня, — включив обиженную девочку, начала торг по-своему девушка. — А сам хочешь снять с меня последнюю маечку, — она руками перешла с его шеи плавно по груди и направилась к животу, одновременно губами коснулась его уха и дальше с придыханием зашептала. — Хочешь я сниму для тебя свою маечку просто так?
— Постой, — явно смущаясь, засуетился тот. — А ты чем хочешь выкупить их долг? У тебя, где-то есть девятка?
— Уфф, — горячо постанывая, выдохнула она рядом с его ухом. — Уммм. Я смотрю, твой стержень уже такой же твёрдый, как и характер. Успокойся, я рассчитаюсь за их долг материально. А за вино я… После вина обязательно должно быть продолжение, — её руки уже расслабив пояс его штанов, заставляли похоть взять верх над рассудком.
— Чего замерли, болваны?! — прикрикнул на слуг хозяин. — Опустите стенки шатра! Я не хочу, чтобы какая-нибудь муха помешала нашему наслаждению.