Ретроград-2

Все это мы обсудили с ведущим летчиком испытателем капитаном Ждановым. Валериан Иванович помахал немного правой рукой, у него привычка такая, когда ему все понятно, он начинает немного нервничать и делать небольшие рубящие движения правой рукой. Сам он считался одним из лучших испытателей, который чувствовал малейшие капризы самолета и находил выход из, казалось бы, безвыходных положений. Выдали экипажу «union pass», документы с русским и английским текстом, которые действительны на обеих территориях, и выдаются без участия НКИД в воинских частях, заранее оговоренных в специальном совместном протоколе. Аналогичные бумажки имеют и англичане, вылетающие к нам или в зону нашей ответственности в Иране. Американцев сажали в машину с работающими двигателями, а они удивленно прислушивались к незнакомому звуку движков и винтов. Все, дверь закрыта, проход в кабину закрыт, переводчика нет, а два борт-стрелка по-английски знают только то, что написано русскими буквами в их инструкции по безопасности пассажиров. Черная машина ушла в начинающиеся сумерки. У них девять часов, чтобы выполнить задание и сесть под Ригой. Их пролет через линию фронта прикроют ночные бомбардировщики По-4 и По-6. Так что шансы благополучно долететь у майора и его экипажа есть. А меня еще раз удивил Меркулов, которому я доложил о вылете американцев.

– Ну и отлично! Дай команду ставить на место цилиндры, и готовьтесь: будем показывать машину Сталину. – Эти сукины сыны развели американцев: горелые цилиндры они привезли из Америки, и в первую же ночь, когда пьяный экипаж спал, заменили исправные на подгоревшие. Запас цилиндров на борту имелся, но я уже писал, что никто в экипаже не знал: какой груз они везут.

– А зачем ставить и рисковать летать с этими моторами? Мы же собираемся его перемоторить.

– Ну, это вы. А мы хотим показать «ему», что мы сделали. У тебя свой приход, а у меня – свой. На чужой каравай – рот не разевай.

– Хорошо, все покажем, как есть, все равно пока летать на нем некому. Машина сложная, и переводчикам тут работенки хватит.

Вот так, без обучения и официальной передачи машина стала принадлежать НИИ ВВС. Дорабатывать ее я поставил Мясищева, но и Андрей Николаевич Туполев, с которым мы впервые познакомились именно возле этого самолета, до этого он меня игнорировал, прислал своих конструкторов посмотреть конструкцию хвоста. Кстати, оба конструктора сразу сказали, что форму рулей глубины необходимо менять, иначе будут большие задержки в исполнении команд летчика.

Этот очень серьезный недостаток отметили и летчики-испытатели. Машина неохотно и с большой задержкой опускала или поднимала хвост. Виной были рули и большое свободное пространство топлива. С этим пришлось весьма серьезно поработать, ведь машину готовили стать танкером.

Доставка американцев в Лондон прошла успешно, правда, на дозаправку пришлось садиться в Венте. Англичане очень не хотели отпускать машину без остановки двигателей. Интересно ведь посмотреть, что там так работает. Потеряли почти полчаса, работая на рулежке малым газом. Сразу после этого Сталин дал команду готовить машину в большую серию, в том числе как торпедоносец. Впервые в мире на машину встала револьверная установка для крупногабаритных грузов. Четыре торпеды во внутреннем отсеке, правда, немного в ущерб дальности. Взлетая из Тукумза с двумя торпедами, машина могла облететь «маленький островок в Северном море» и вернуться обратно. Обладая двумя локаторами и работая в паре с разведчиком, аналогичной машиной, но с подвешенными, вместо бомб, внутренними подвесными баками, они ни один конвой к острову не пропустят. А перейти на выпуск Ла-11 мы можем в любое время. Базируясь в Европе, они могут контролировать пол Атлантики. Дальность – 2235 километра без подвесных баков.

Глава 8. Иван Сакриер и новые виды абразивов

Громадная, размером почти с гуся, серебристая чайка прогуливается по сероватому песку, в нескольких сантиметрах от меня. Ее интересует рапан, черноморский моллюск, которого я только что вытащил из моря. Рядом сосны, ржавый металлический маяк и довольно высокое обшарпанное здание, на самом верху которого расположен застекленный НП, а выше – треугольное крыло, как у самолета. Я лежу почти у самого моря и наблюдаю, как чайка пытается выклевать рапана из довольно большой раковины. Вот только таких громадных чаек в Пицунде нет, и почему-то рядом на белом пластиковом шезлонге лежит Екатерина, раскинувшая золотистые волосы по синему махровому полотенцу. Пытаюсь дотянуться до нее рукой. Мы же там с ней вместе никогда не были, а в этой гостинице я жил один два года назад.

– Разрешите, товарищ генерал! – я открываю глаза, кабинет в институте, никакого моря, жены, а на входе стоит инженер-генерал-майор Иван Сакриер, начальник НИИ-4. А так хорошо все начиналось!

– Входите, Иван Филимонович, здравствуйте.

– Разбудил?