Рецепт дорогого удовольствия

Тем временем прошло уже десять минут, а Нежный все не ехал. Секретарша начала потеть. В тесной кладовке было жутко неудобно и душно, полки вдавливались в пышную плоть, а в нос лезла щекотная пыль. Раиса Тимуровна чихнула, и тут услышала знакомый голос в приемной. «Пришел!» — поняла она.

Дверь открылась, и Нежный вошел в кабинет, поскрипывая ботинками. Бросил на стол «дипломат». Хмыкнул. Вероятно, увидел кофе и рассердился, что он остыл.

— Интересно, где эта карга? — пробормотал он, и Раиса Тимуровна едва не захлебнулась бурной яростью.

Обозвать ее каргой! Когда она еще рассчитывает найти себе жениха и регулярно дает объявления в газете «Знакомства»!

И тут в кабинет постучали.

— Да! — крикнул Нежный командирским тоном.

— Можно? — Раиса Тимуровна услышала Глашин голос и поняла, что представление начинается.

— Что вам, Глаша? — холодно спросил большой босс, двигая кресло.

— Нам надо поговорить, — ответила та весьма решительно.

— Ну, заходите тогда. Слушаю вас.

— Андрей Васильевич, я хочу уволиться. — Скрипнул стул, и стало ясно, что Глаша села.

— Уволиться? — сначала будто бы удивился Нежный. Потом подумал и сказал:

— В принципе, я не возражаю. На место Пети я найду человека, который будет совмещать административную работу и.., и вашу. — Было ясно, что он вообще не слишком хорошо понимает, какие обязанности выполняет Глаша в его центре. — Это все?

— Да нет, конечно! — сказала Глаша совершенно неожиданно. — Собственно, я пришла, чтобы попросить у вас выходное пособие.

— Н-да? Забавно, — ответил Нежный, и Раиса Тимуровна сразу же представила, как он кладет ногу на ногу и постукивает шариковой ручкой по ладони. — И какое же выходное пособие вы себе назначили?

— Тридцать тысяч.

Нежный хмыкнул и спросил:

— Это сколько же минимальных окладов?

— Много, Андрей Васильевич. Я имею в виду — тридцать тысяч долларов.

Раиса Тимуровна осела в своём убежище, и маленький гвоздик пребольно впился в ее жаркое тело. Она тихонько ухнула. Нежный между тем сделал паузу, после чего спросил:

— И какие свои качества вы оцениваете столь высоко, милая моя?

— Умение держать язык за зубами, — тотчас же ответила Глаша.

— Хм… Занятно. Не объясните ли подробнее?

— Охотно, — сказала та, попадая ему в тон. — Вчера я была в гостях у одного господина по имени Ван Фань Чжень. Он проживает в гостинице «Восточная» в двести двадцать третьем номере. Мы с ним имели задушевную беседу, после чего вышли на балкон. Балконная дверь соседнего номера была открыта, и мы кое-что услышали. Кое-что интересное. Это я решила, что интересное, потому что господин Ван Фань Чжень не понимает русскую речь. К моему великому удовлетворению, — добавила она.

В кабинете повисла такая звонкая тишина, что Раиса Тимуровна даже дышать перестала.

— Ну и ну, — сказал наконец Нежный. — Теперь вы все знаете.

— Вот именно.

— И вот что я вам скажу, моя лапочка. Я, конечно, люблю своего брата, но не до такой степени, чтобы оплачивать его отвратительные поступки. Думаю, лучше будет, если вы предъявите счет ему самому.

— Ну вот еще, — сказала Глаша. — Ваш брат совершил преступление в состоянии аффекта. У меня вообще сложилось впечатление, что его крыша требует срочной починки. Хороший адвокат докажет, что он болен на голову, вот и весь шантаж. Нет, тут мне поживиться решительно нечем.

— Тогда за что же вы просите такую сумму?

— Я же сказала: за молчание. И не изображайте, пожалуйста, благородное негодование. Я ведь была всюду, где вы наследили, помните? Я видела, как вы убили Петю, своими собственными глазами! И заметила вас на кладбище, когда вы сидели в засаде перед тем, как напасть на бедного жадного Прямоходова.

В кладовку через щель вползла большая муха и, поднявшись в воздух, словно тяжелый бомбардировщик, начала подыскивать место для посадки. Лоб Раисы Тимуровны показался ей подходящим аэродромом, и она уселась в самой середине, чтобы заняться своими мушиными делами. Раиса Тимуровна выпятила нижнюю губу и подула на нее снизу. Муха делала вид, что ничего не происходит. Раиса Тимуровна подула снова, теперь уже изо всех сил, и случайно издала довольно громкое «Пр-р-р!».

Глаша тотчас же решила, что это фонит звукозаписывающая аппаратура, которую смонтировали сегодня утром, и намеренно повысила голос:

— Так что насчет денег?

— Милочка, вы меня с кем-то путаете! — насмешливым тоном заявил Нежный. — Вы видели, как я убил Петю? Ну не смешно ли? Он был мне давним и преданным другом, прекрасным работником, который зарабатывал для меня деньги. У нас не было с ним никаких трений. Зачем мне его убивать?

— Не считайте меня дурой, — насмешливо сказала Глаша. — У вас был отличный мотив. В тот злосчастный понедельник в Москву заявился ваш чокнутый братец. Он позвонил вам и пожаловался на неприятности. Чтобы его развлечь, вы решили отправить к нему Сусанну Кайгородцеву, которая прочно сидела у вас на крючке.