Рецепт Мастера. Спасти Императора! Книга 1

В мгновение ока сквозь зимнюю бесприютную пустоту ее глаз прорвался огонь: беспокойство, любовь, страх, интерес — все то, что было их Машей.

— МалоПровальная, 13 — повторила она так, словно этот адрес ей был отлично знаком. — Вот значит как…

Глава пятая, в которой Саня начинает расследование

март 1917-го

Дверь ангара была приоткрыта. Саня осторожно заглянул и обмер от восторга…

Прямо напротив него стояла диковинная машина. Так близко он видел ее первый раз. Сейчас, вблизи, аэроплан «Илья Муромец» показался ему невозможно огромным. Одно крыло — размером с мост через речушку Козюльку, в которой он купался прошлым летом. На носу — громаднейшее застекленное окно, вдвое больше, чем окна их квартиры. Настоящий воздушный дом!

Однако отнюдь не желание полюбоваться новейшей моделью «Ильи» привело тринадцатилетнего гимназиста сюда…

Зимняя история не давала покоя!

Друг Сани, Коля Карлютов, попросту высмеял его. И даже Оленька Спичкина, охотно верившая в любую чепуху, обозвала его глупым обманщиком. Да Саня и сам уж не понимал: верить ему или нет в увиденное однажды…

«Но не приснилось же мне, в самом деле!»

В тот миг, когда вдовствующая императрица скрылась в дверях крохотного одноэтажного дома напротив, Саня не утерпел, сорвал с вешалки гимназическую шинель, выскочил на улицу, сделал порядочный крюк и уткнулся в знакомый дощатый забор, скрывавший маленький садик. Осенью на его ветвях громоздились отменные яблоки, воровать которые можно было беспрепятственно — дом № 13 казался заброшенным и нежилым. Сейчас сад утопал в мягком снегу.

Высоко поднимая ноги, не одобряя излишнее гостеприимство своей правой — дырявой — подошвы, мгновенно впускающей внутрь жидкий холод, Саня подобрался к окну…

Никого (если не считать громадного черного кота, спавшего на диване в гостиной). Мальчик переместился к другому окну — никого. Комната, сама по себе заслуживающая отдельного разъяснения, уставленная непонятными приборами, ретортами, склянками, была совершенно безлюдной. Третье окно показало гимназисту пустую спаленку. Четвертое — маленькую грязноватую кухню. И в кухне опять ни души. Что было ничуть не удивительно. Чего прикажете делать на кухне матери царя, прославленной авиатриссе и первейшей на Киеве раскрасавице?

Удивительным было другое.

Присев на корточки, Саня наскоро — пальцем — начертил на снегу план дома. Гостиная, чудной кабинет, небольшая спаленка, кухня… Выходило, вдовствующая императрица, героическая летчица и красавица Катерина Михайловна топчутся сейчас вместе в прихожей: никаких иных помещений, окромя чердака, в доме и нет. Гимназист еще раз оббежал вокруг здания, заглядывая в окна. Подошел к входной двери, прислушался — тихо. Окончательно осмелев от непонятности происходящего, Саня взялся за дверную ручку и толкнул дверь — она подалась.

Дом был пуст, он ощутил это сразу. Но не поверил. Он крался по коридору от комнаты к комнате, быстро засовывая голову в двери, ожидая услышать возмущенные женские возгласы, готовясь к худшему и почти желая этого худшего, но понятного, перечеркивающего совершенно невозможное.

В доме не было ни одного человека! А значит, он либо сошел с ума, либо…

«Может, они все же на чердаке? Или в подвале? И там, в подвале, царская сокровищница! Или еще чего-то почище…» — от этой захватывающей мысли Саня совершенно растерял осторожность. Тут-то на гимназиста и набросился кот.

Издав воинственный возглас, огромадный черный котяра выскочил из-за угла, в два прыжка перенесся с ковра на комод, с комода на шкаф и, растопырив когти, упал на незваного визитера. Спасибо, в глаз не попал. С ужасающим ревом Саня выбежал во двор, прижимая горячую от крови ладонь к изрезанной щеке…

И замер как вкопанный.

Ни аэросаней авиатриссы Изиды, ни щегольского «мотора» госпожи Дображанской, ни коляски вдовствующей императрицы на улице не было.

* * *

С тех пор гимназист утратил покой.

Ни в охраняемый сатанинским котом 13-й дом, куда вошли да не вышли три знаменитые дамы, ни в заговор между императрицей, красавицей и авиатрессой-поэтессой, ни тем паче в подвал с царской сокровищницей и подземным ходом, воспользовавшись коим, пришедшие поднялись наружу где-то в другом конце города — никто не поверил.

То есть в дом и кота, изодравшего Сане лицо, охотно верили все. А вот все остальное Карлютов обругал «возмутительной глупенью».

«Ты-то сам своими глазами хоть раз вдовствующую императрицу видел? Или только на фотопортретах в газетах? Она и на описание твое не похожа…» — срезал товарища он.

И соврал, подло соврал!

Три дня в нервическом беспокойств е Саня караулил цариц у у лазарета ее августейшей дочери Ольги Александровны. И целых два раза лицезрел Ее Высочество великую княгиню Ольгу, родную сестру царя, работавшую простой сестрой милосердия в оборудованном на ее же средства главном госпитале Киева.

Точнее, если излагать по порядку, вначале он ее узрел, а уж после узнал, кто она.

Это вот как случилось…